내 마음대로 모든 것을 다 할 수 있다면,그렇다면 행복할까? 가스똥이 세상을 향해 첫 발을 내딛으며 부딪히게 되는 것들에 대하여 질문한다. 가정과 나를 벗어나 친구를 사귀게 되고 유치원에 다니게 되면서 '사회'라는 것을 배우고 적응해 가려면 많은 것들을 알아야 하는데 밖에 나가서도 집에서와 마찬가지로 똑같이 할 수 있을까.집에서 응석을 부리면 귀여우니까 엄마가 받아 주지만 사회에 나가면 친구가 선생님이 절대 받아 주지 않는다.

어느 날, 가스똥이 학교에서 기분이 좋지 않아 선생님께 물었다. '선생님 왜 마음대로 말하면 안 되는 거에요? 가스똥, 하고 싶은 말을 다 할 수 있어. 하지만 욕은 안 돼. 욕은 남을 때리는 것처럼 다른 사람을 아프게 하니까.' 처음에 유치원이나 학원에 가거나 놀이터에 나가 놀다가 큰아이들이 욕을 한다고 그것이 무슨 말이지 모르고 배워와 욕을 하는 경우가 있다. 엄마는 놀라겠지만 아이는 그것이 무슨 말인지 모른다. 단지 큰 형들이 하는 말이니 괜찮은지 알고 따라한다. 그렇다면 그것이 무슨 말인지 말해줘야 아이가 하지 않는다. 그런 말들에 재미를 가지는 아이들도 있다. 아무렇지도 않게 말끝마다 욕을 부치는가 하면 욕먼저 나오는 아이들도 있다. 반드시 엄마의 지도가 있어야 한다. 욕은 남을 아프게 하고 마음에 상처를 주는 말이라는 것을 알려 주어야 한다.

가스똥이 할머니께 궁금하여 묻는다. '할머니 할머니는 왜 내게 고맙다고 하세요?' 어른들이 자신에게 '고맙다.감사하다.' 라고 하면 왜 그럴까 하고 이해를 하지 못한다. 할머니는 '만약 네가 나한테 '고마워요' 라든가 '안녕하세요' 라는 말을 하지 않는다면 그건 이 할머니가 네 눈에 보이지 않는 거랑 똑같은 거야. 내가 너한테 소중한 사람이 아니라는 뜻이지.' 이런 말들은 어릴적 부터 습관화가 되어야 한다. '감사합니다,미안합니다. 고맙습니다.' 라는 말은 어른인데도 하지 못하는 용기 없는 사람들이 많다. 자신이 먼저 하고 나면 편해지는데 괜히 자존심을 내세워 목만 빳빳하게 세우고 '남이 먼저 하겠지' 라고 생각하는 사람들, 아이때부터 교육이 잘 못 된 것일까. 아니다 용기가 없어서이다. 내가 소중하면 다른 사람도 소중하다는 것을 모르기 때문이기도 하다.

영화관에서 혹은 다른 공공장소에서 '줄서리' 를 하는 것이 아이 눈에는 이상하게 보일 수도 있다. 하지만 많은 사람들이 모여 있을 때는 지켜야 하는 '도덕' 이 있고 '예절' 이 있음을 알려줘야 한다. 특히나 영화관에 아이들을 데리고 오는 엄마들,아이들이 떠들건 말건 그대로 내버려 둔다. 그곳은 자신의 안방이 아닌 모두가 함께 하는 공간인데 말이다. 그런 피해를 주려면 데려오지 말던가. 아님 이런곳에서 떠들면 안된다는 것을 말해주던가. 아이들은 어른의 거울이다. 가르치는대로 받아 들이는 것이다. 떠들게 놔두는 어른이나 떠드는 아이나 똑같다. 누구를 탓하겠는가. 사회에서는 자신이 좋아하는 것만 할 수 없음을 자신의 행동에 '책임' 이 따라야 한다는 것을 이 책에서는 말해주고 있다. 자신이 원하는 일이라도 상대방에게도 피해가 된다면 하지 말아야 함을 그리고 모두가 함께 어울려 살려면 자신이 하지 말아야 하는 것도 있다는 것을 말해주고 있다.그런 아이를 앞에서 이끌어 주는 것은 어른이다.

자라나는 아이들에게 많은 호기심과 궁금증은 자연스러운 현상이지만, 부모님이 그에 대한 질문을 모두 소화해 낼 수 있는 건 아니다. 그렇기 때문에 부모들도 아이의 눈높이에 맞추어 사고할 줄 알아야 하고 이해할 줄 알아야 아이들과 소통을 하고 지낼 수 있는 것이다. 어른이 시각과 가치관에서 행동지침이나 금지사항을 늘어놓기만 한다면 아이들은 어른들의 그런 모습에 강박감을 많이 느낄 것이다. 그런 점에서 이 책은 유치원, 학교 등 집을 벗어나 첫 사회생활을 하게 되는 아이들이 읽으면 좋고, 아이들과 어른이 함께 보면 너무나 좋을 책이다.

주인공 가스똥은 호기심이 많은 아이들을 대표하는 인물이다. 어른들은 항상 이건 하지마라, 저건 하지마라고 하는 말에 상당히 불만을 품고 있는 아이다. 그래서 책의 첫 번째 주제는 자기 마음대로 하고 싶어 하는 가스똥이 여러 질문을 하고 그에 대답을 들려주게 된다. 어른의 말씀을 잘 들으라고 하는 이야기는 아이들에게 따분하고 지루한 말일 것이다. 어른이 되면 하고 싶은 대로 다 할 거라며 기대하는 아이들이 종종 있는데 그런 아이들에게 필요한 책임감을 설명해 주고 있다. 그리고 요즘 아이들은 아무리 어려도 친구들 사이에서 욕설을 주고받으며 지내는 모습을 자주 보게 된다. 우리 어릴 때는 이러지 않았는데 하면서 어른들이 심각하게 걱정하는 부분이기도 하다. 나쁜 말을 다른 사람을 아프게 하는 말이기 때문에 때로는 내가 그런 말을 듣는다면 상처받을 것이라는 입장을 바꾸어 생각하게 하고 친구사이에서의 예의에 대한 이야기를 친절하게 설명해 주고 있어서 인상 깊다.

두 번째 주제는 누구에게나 있을 수 있는 공격성, 폭력에 관한 질문과 대답이다. 아이들의 친구 관계는 미래의 사회생활과 인격형성에 아주 중요한 부분을 차지한다. 그렇기에 부모들은 좋은 친구들을 사귀라고 말하지만, 내 아이를 인성이 올바른 아이로 키우는 것이 우선이 아닌가 싶다. 그러면 자연스레 내 아이의 주변엔 좋은 친구들이 많이 생길 것이다. 친구가 만약 나를 때린다면 어떻게 대응해야 할까? 요즘 부모들은 자녀들이 맞는 아이보다 때리는 아이가 되는 게 더 낫다고 말하는데, 그건 부모가 직장을 다니면서 경쟁사회에 놓이다보니 지기 싫어하고 또 일등이 아니면 낙오된다는 풍조 때문이 아닐까 한다. 남이 때린다고 나도 때리면 싸움이 끝나지 않는다는 걸 알려주어야 한다. 그러면 아이는 또 이런 질문을 한다. 누가 날 때리면 맞고만 있어야 하나요? 이럴 때 부모가 잘 설명해 주어야 하는 부분이라고 생각하는데 이 책에서 아주 현명하게 알려주고 있다. 생소한 말일지도 모르지만 폭력은 자연스러운 것이라고 한다. 공격성이 너무 없어도 문제는 생긴다고 하는데, 자신을 방어할 줄 모르는 아이에겐 오히려 더 위험에 빠질 수 있음을 알려주는 것이다. 자신의 감정을 표현할 줄 알고, 자신을 스스로 지킬 줄 알아야 함을 알려줍니다. 아이들이 학교에서 힘이 센 아이들에게 당하고 힘겨워하는 때가 있다면 꼭 해결해야할 일이 아닌가 싶다.

아이들의 눈에서 이해되지 않는 질문들을 책에서 해결해 주고 있으니 또 다른 길잡이 되는 책이다. 책의 후반부에는 '부모님께 드리는 글'이 있는데 부모나 선생님들이 보면 아이들을 대하는 태도와 방법을 배울 수 있어서 유익한 책이다. 내 아이는 아직 어리지만 이런 일이 없는 건 아니다. 친구들이나 언니, 오빠들 사이에서 장난감 쟁탈전을 하다보면 폭력을 휘두르게 되고 울음바다가 되는 상황이 연출되기도 한다. 미안함과 사과라는 것을 하기엔 어린 나이지만 그래도 표현하라고 가르치고 있다. 아이가 점점 자라면서 이 책이 아이의 인성에 도움이 되길 바라며 나도 현명한 부모가 되기 위해 다시 한 번 공부를 하는 기분이 든다.

시민학교책은 너무나 아이에게 읽혀주고 싶은 책이였다.

아이의 생활습관을 바로 잡아주고 기본적인 에티켓을 가르칠 수 있는 멋진 책이여서 전부터 눈여겨 보고 있었다.

4살이 되면 스스로 하겠다는 고집이 쎄지기 때문에 사사건건 엄마와 충돌을 할때가 많다.

물론 장난감이나 기타 놀이를 통해서도 친구와 충돌을 하거나 나쁜 말을 나쁜 줄 모르고 쓰는 경우도 허다하다.

어른들은 아직 아이라 멀 몰라서 그렇다고 하지만 나는 잘못된것은 어릴때부터 고쳐주어야 한다고 생각하는 스타일이라 육아에서 한두번씩 충돌하기도 했었다.

이 책은 그런 나의 편을 들어주는 책이였다. 물론 엄하게 다스리는것은 아니지만 아이에게 왜 안되는지 왜 나쁜 말인지 어른이 아이의 질문에 쉽고 빠르게 대답 할 수 있게 적어 놓아서 아이보다 어른에게 더 유용한 책인듯 싶다.

이 책을 읽고 있으면 내가 내 아이의 질문에 어떻게 대답을 하고 어떻게 응대해야 하는지에 대해서 배울수 있다.

아이들은 모르고 하는경우가 더 많기 때문에 어떻게 자신을 보고하고 힘쎈 친구에게 어떻게 대해야 하며, 싸움을 왜 해서는 안되는지..

너무나 친절하고 재미있게 적혀있는 책이다.

아이의 고집이 너무쎄서 아이가 친구들과 충돌을 한다면.. 모르고 나쁜말을 하게 된다면..

이 책을 꼭 한번 읽어보길 권하고 싶다.

  내가 하고 싶을 때 내가 하고 싶은 것을 한다는 쾌락의 법칙을 따라 살기에 아이들은 위험에 직면하고 타인들과 부딪치며, 자신의 욕구대로 따를 수 없는 현실과 직면한다고 하는데, 이 책은 이런 욕구를 대화로 풀 수 있도록 유도해 준다. 사실 이 책은 아이보다 어른들에게 더욱 필요한 책 같다. 어른들이 아이랑 대화할 때 써먹기 딱 좋으니까.

하나의 이야기는 딱 두 페이지다. 왼쪽에 상황극이 나와있고, 오른쪽은 교훈이 될 만한 조언을 해준다. 예를 들어 잠자러 가면서...책의 주인공 가스똥이 묻는다. 왜 어른들은 항상 이래라 저래라 해요? 그때 우리 가스똥의 아버지, "아빠 엄마 같은 어른들은 너희보다 오래 살았고, 그만큼 세상에 대해 잘 아니까. 아빠랑 엄마가 너희한테 이렇게 해라 저렇게 해라 하는 건 너희가 잘 자랄 수 있도록 도와주려는 거야. 그리고, 오른쪽에는 산을 오르면서 아버지가 이끌어주는 아이 그림이 짜잔하고 등장한다.

  "만약 어른들이 아이들을 잘 이끌어 주지 않는다면, 아이들은 항상 아이인 채로 있게 될 거예요."

  아이는 끝까지 읽는 동안 시큰둥한것 같았다. 왜냐면....재미는 없고, 충고만 하는 것 같아서. 나는 신이 났다. 내가 하고 싶은 말을 책이 다 해주는 것 같아서. ㅎㅎ

 주인공 가스똥의 질문들을 정리해 본다.

  -선생님, 왜 내 마음대로 말하면 안되는 거예요?

  -할머니는 왜 저한테 항상 고맙다고 말씀하세요?

  -저 사람처럼 다른 사람들 앞으로 가서 서면 안 돼요?

  -엄마, 왜 내가 하고싶은 대로 하면 안 되는 거죠?

  -아빠, 내가 어른이 되면 하고 싶은 대로 다 해도 되는 거예요?

  -왜 이렇게 하지 말라는 게 많아요?

  -아빠, 전쟁은 왜 일어나는 거예요?

  -누가 날 때리면 나도 때려도 되는거죠?

  -누가 날 때리면 맞고만 있어야 하나요?

  -아빠, 힘센사람들은 늘 행복하겠죠?

  -엄마, 힘센 사람이 되려면 어떻게 해야 해요?

  -날 때린 애가 내 얘기를 안 들으려고 하면 어떻게 해야 해요?

  -미안하다고 말하는 건 참 힘든 일 같아요