| 5월에는 어린이날도 있고 어버이날도 있고 스승의 날도 있지만 5.18도 있다. 아이들에게는 관심 밖의 일인지라 어떻게 접근해서 알려주면 좋을까 고민이 되곤 한다. 5.18을 다룬 어린이책이 없었던 건 아니지만, 어른 눈으로 본 역사를 아이들에게 이러이렇다 라고 거칠게 말해주는 식의 이야기들이어서 사실 마음에 들지 않았다. (사실은 5.18에 대해서 아이들에게 알려주고자 하는 마음부터가 어른들의 욕심은 아닐까?) <도둑>은 5.18보다는 지역주의를 다루고 있다. 그래서 처음엔 5.18 어린이문학상 수상작이라는 표지 문구가 무색할 정도로 5.18과는 무관한 이야기로 읽혔다. 하지만 근본적인 문제이기도 하고, 지금의 아이들 삶과 무관하지 않은 문제이다. 태어난 곳에 따라 사람을 가르고 편을 나누는 생각이 아이들에게 물려지지 않기를 바라는 생각이 간절하다. |
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책을 읽는데 도무지 속도가 나질 않았다. 그도그럴 것이 시종일관 익숙하지 않은 경상도 사투리로 되어 있어서 의미를 생각하며 읽어야 하니 오죽할까. 게다가 어떤 경우는 다시 읽어야 할 때도 있었다. 그만큼 생생한 사투리로 되어 있다는 말이다. 배경묘사는 또 어떤가. 고개며 마을 이름도 낯선데다가 묘사는 어찌 그리 치밀한지... 어린이 책에서 실로 오랫만에 보는 배경묘사이다. 이야기는 주인공 화자의 서술로 시작이 된다. 그러니까 1인칭 주인공 시점인 것이다. 그러나 내가 의식을 하고 읽어서인지 주인공이 이야기한다기 보다는 작가가 이야기한다는 기분이 들었다. 특히 배경설명이나 거기에 중첩되는 주인공의 마음을 드러내는 부분은 더욱 더... 중반을 읽을 때까지는 왜 제목이 ＜도둑＞일까하는 생각이 절로 든다. 도무지 그에 대한 이야기가 나오지 않기 때문이다. 그냥 두백이와 강식이의 우정에 대한 이야기가 계속될 뿐이다. 그러다 드디어 제목에 어울리는 사건이 발생하며 구체적으로 지역감정에 대한 이야기가 나온다. 그렇다... 이 책은 주로 지역감정에 대해 이야기한다. 5.18도 잠깐 언급이 되나 원인이 지역감정인 것처럼 비쳐진다. 그리고 무엇보다 강식이가 지역감정의 실체를 알게 되는 부분이 매끄럽지 못하다. 왜 갑자기 농촌 봉사활동 나온 대학생 누나에게 자기 마음의 짐인 두백이와 관련된 사건을 털어 놓을까. 그것도 이제까지 농활 프로그램에 참여하지 않다가 처음으로 나가서 처음 얼굴 본 누나한테... 하지만 어린이책에서 지역감정을 언급했다는 것에 큰 의미를 두고싶다. 5.18에 관한 이야기는 종종 있었지만 지역감정에 대한 이야기는... 내가 읽은 책으로는 이것이 처음이다. 지역감정이라는 것이 예전만큼은 아니어도 아직까지 현재진행형이라는 것이 씁쓸하다. 현재의 어린이들이 자랐을 때는 과거완료형이 되길 바란다. |