몇년 전, 지리산 둘레길에 온다는 지인들이 지리산 자락에 숙소를 예약했으니 들러달라는 연락이 왔다.

저녁 무렵 그들의 하루 일정이 마무리될 즈음, 백무동 건너편의 함양에 있는 숙소를 방문했다.

오랫만에 만난 이들이라 반가운 마음에 밤새도록 통음을 하고, 새벽에 일어나 술도 깰겸 마을을 거닐었다.

그렇게 산택을 마치고 돌아와, 민박집 대문 앞에서 포즈를 취하고 사진을 찍었다.

그날 찍은 사진을 어딘가에 올리고, 내 일상의 흔적을 남겼다.

그 사진을 본 누군가가 민박집 앞에 걸려있던 문패에 적힌 글귀에 감동을 받았다며 댓글을 달았던 것으로 기억된다.

훗날 알고 보니 바로 정현종의 ＜방문객＞이란 시의 한구절이었던 것이다.

사람이 온다는 건

실은 어마어마한 일이다.

그는

그의 과거와

현재와

그리고

그의 미래와 함께 오기 때문이다.

한 사람의 일생이 오기 때문이다.

(정현종의 ＜방문객＞ 중에서)

당시에는 손님이 많이 찾아오는 민박집에 참 어울리는 구절이라는 생각만 했었던 것으로 기억된다.

나중에서야 그것이 정현종 시의 한구절이라는 것을 알게 되었다.

물론 예전부터 그의 시를 찾아 읽기도 했었지만, 그 이후로 더 그의 시를 더 찾게 되었다.

그의 육필 원고를 함께 수록했다기에 얼마전 이 시집을 구입했다.

그리고 앞으로 당분간 손이 닿는 가까운 곳에 두고 틈틈히 그의 시를 찾아 읽을 것이다.(차니)

시인마다 각자의 개성을 가지고 있다고 생각합니다. 사람마다 성격이 다르듯이 시에 드러나는 개성도 다르며 이를 얼마나 잘 활용하느냐에 따라 또 다른 느낌을 주는 시인의 개성이 되는 것 같습니다. 그래서 특색있는 작품을 보면 확연하게 구별되는 작품들도 있지만 비슷하지만, 어딘가 다른 느낌을 주는 작품도 많이 있습니다.

이렇게 개성을 세분화하여 분석하면 많은 갈래가 나올 수 있는데 가장 중요한 그것은 이런 분류가 아니라 이런 개성을 얼마나 잘 작품에 녹여내어 시인의 색감을 보여주느냐가 아닌가 합니다.

이번에 읽은 정현종 시인의 섬의 경우 기존의 시인이 작품들을 많이 읽은 사람이 보면 매우 정현종스럽다는 생각이 들 만큼 개성이 잘 드러난 한 권이라고 말할 수 있습니다.

시인이 가진 장점을 잘 살리면서 독자가 읽기에 편안한 느낌을 주는 시들로 구성된 이번 섬은 시인이 그동안 쌓아온 시작의 기술들을 잘 드러내어 만들어 낸 하나의 예술품 같은 느낌을 주었습니다.

매우 흥미로우면서도 잔잔한 감동을 주는 정현종 시인만이 가지고 있는 장점을 너무 과하지도 않으면서 부족하지도 않게 잘 보여주었다는 점에서 매우 만족스럽게 읽을 수 있는 시집이 섬인 것 같습니다.

오랜만에 시인의 시를 읽었는데 역시 잘 쓰는 시인이라는 느낌이며 앞으로의 그의 시들이 기대되는 좋은 시인의 작품인 것 같습니다.