학창 시절에 읽었던 세계 문학 소설들. 줄거리도 가물가물하고, 

더군다나 샬론 브론테와 에밀리 브론테의 소설의 이야기가 기억 속에서 서로 뒤죽박죽 섞여있다. 

그런데 나이가 드니, 다시 고전을 읽어보고 싶다는 생각과 함께, 원서로 읽어보고 싶다는 욕심이 생겼다. 

첫 고전 원서로 선택한 제인 에어. 

챕터 1부터 제인 에어가 처한 상황이 어찌나 실감나는지, 제인의 감정 표현이 얼마나 절절한지.

감정에 대한 표현이 풍부해서 머리속으로 그림을 그리거나 마치 영상을 보는 듯 했다. 

감정을 섬세히 표현하면서도 순수하고 이지적이고 열정적이면서 강인한 인성 역시 글 속에서 고스란히 느껴진다. 

어쩌면 인생은 이리 고단하고 얄궂은가? 아, "얄궂다"는 단어는 너무 가볍다. 

인생의 고비가 어쩌면 이다지도 끝이 없는 것인가? 제인 에어 앞에 놓인 험난한 고비는 마치 거스를 수 없는 운명 같이 여겨지는데 어쩌면 이 제인에어는 삶에 의지가 강한 것인가? 결코 진정한 사랑을 향한 열정으로 가능한 것은 아닌 듯하다. 스스로를 존중하고 사랑하는 자존감이 그녀가 스스로를 끝내 지켜내는 것은 아닌가 싶다. 

어릴 때는 불우한 환경을 이겨내 진정한 사랑을 찾는 여주인공의 이야기로 느껴졌다면, 

지금은 스스로 자신과 환경을 이겨내고 중심을 잃지 않는 독립적인 인격체의 이야기로 느껴진다. 

사랑에도 솔직하고 온전히 열정적일 수 있는  제인 에어! 

다시 만난 제인 에어는 멋진 여인이었다.