| 어렸을 때 들은 아라비안 나이트의 이야기라면 알리바바와 40인의 도적, 신밧드의 모험 등등의 이야기가 대부분이었다. 고등학생 시절 도서관에서 그냥 머리나 식힐 겸 빌려서 읽어 보았는데, 읽다가 내가 어렸을 때 들은 그 이야기와 너무 달라 깜짝 놀랐었다. 특히 성에 대한 자유로운 묘사나 삽화들이 정말 민망할 정도였다. 그래도 호기심이 생겨서 계속 읽어 나갔는데, 재미있는 이야기들이 많았다. 이야기 중에는 짧은 이야기부터 도대체 액자가 몇개인지도 모를 정도로 복잡한 이야기에 이르기까지 다양한 이야기들이 있었는 데, 전반적으로 해피앤딩으로 끝나거나 사필귀정으로 마무리 짓는 것들이 많았다. 하지만 이 책을 읽으면서 가장 높이 평가한 것은 정말 엄청난 창의력이 돋보였다는 것이다. 현대에 사는 우리들이야 어렸을 때부터 듣고 자라서 별로 와닿지 않을 지도 모르지만, 아라비안 나이트의 이야기들이 언제 만들어졌는가를 고려하면 이슬람 문화권의 사람들이 얼마나 대단한 상상력을 가진 사람들인가 짐작할 수 없을 정도로 대단하다고 할 수 있다. |
| <아라비안 나이트="">는 저에게 있어 상당히 복합적인 이미지로 기억되어 있는 작품 가운데 하나입니다. 연령별로 이 작품이 제게 주는 인상은 아주 달랐죠. 아주 어렸을 때에는 신비로운 이슬람 세계로 떠나는 마법의 양탄자와도 같았고, 조금 머리가 굵어졌을 때에는 어린이 대상이 아닌 원작은 ‘장난이 아니게 야하다’는 것으로 은근한 화제의 대상으로, 그리고 좀더 커서는 죽음을 목전에 둔 가련한 여인이 왕과 벌이는 위태로운 줄타기라는 비장한 이미지로 다가오더군요. 널리 회자되는 고전이 그러하듯, 이 작품은 특별히 작품을 통해 무언가를 반드시 얻어가야겠다는 생각을 가지지 않더라도, 그저 푹 빠져 읽다 보면 어느새 이야기에 완전히 동화되어 뭔가 색다른 체험을 하고 난 것과 같은 기분을 선사합니다. 마치 셰헤라자데의 이야기에 푹 빠져 증오심의 칼날이 무뎌져버린 왕과도 같이 말입니다. 몇 날밤을 설레게 했던 그 이야기들을 다시 추억하기 위해서라도 꼭 다시 <아라비안 나이트="">를 읽고 싶네요. 이번에는 어떤 느낌으로 다가올까. |