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처음 이 책을 접하면, 지금까지 숱하게 나왔던 - 하지만 타 도서에 비해선 그리 많지 않은 양의 -자연과학 교양 서적들과 다를 바가 없는듯하다.
하지만 이 책의 묘미는 그런 평범함속에서도 독특한 개성을 지니고 있다는 것이다. 이를테면, 단순히 어떤 과학사의 나열이 아닌 그에 대한 분류적인 설명이 잘 정돈되어 있어 읽기에 부담이 없는 점을 들 수 있다.
그것은 읽는 사람의, 이른바 '지식의 욕구'를 순탄하게 채워주는 역할을 한다. 또한 기자 특유의 간결한 문체로 인해 과학이야기를 지루하지 않고 재미있게 소화하도록 도와준다는 것등도 하나의 개성이랄수 있겠다.
한편, 각종 그림이나 사진들을 곁들인 짤막한 용어 설명은 본문의 간결함을 그대로 이어갈 뿐만 아니라 나름대로의 자세함까지 갖추고 있어 필자의 재치를 느낄 수 있는 부분이다. 제목에서 알수있듯 신화 이야기가 빠지지 않고 등장하는데, 특히 각 챕터 끝부분에 종종 곁들이는 필자의 현대 사회를 향한 메시지는 책의 흥미를 더해준다.
과학이야기는 다 똑같다...는 편견을 가지고 있더라도 신화라는 요소와 과학이야기를 비교적 잘 배합해놓은 이 책은 재밌게 읽을 수 있을 것이다. [인상깊은구절] 나르시소스는 과연 그 자신의 모습에 반해 물에 빠져 죽었을까? 나르시소스는 자신을 사랑한 것이 아니라 영상을 사랑한 것이 아닐까? 결국 나르시소스 컴플렉스(Narcissus Complex)란 실물보다 영상을 추구하는 사람들의 비현실성을 꼬집은 말일 것이다. |