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처음에 어떤 이유로 책을 구입하게 되었는지 가물가물하다. 아마 한 평생을 한가지 연구에 몸담았던 사람의 삶이 궁금해서였던 것 같다. 구입만하고 시간을 핑계로 읽지 못하고 있다가 드디어 마지막 장을 넘겼다.
이 책의 첫 장을 넘기면서는 과연 어떤 과정을 통해 침팬지를 연구하게 되었고 그것이 어떤 어려움을 내포하고 있었으며 스스로에게는 어떤 의미로 남게 되었는지 등에 관한 회고록 정도의 글이 아닐까 생각했었다. 물론 그런 부분이 많이 포함되어있다. 하지만 단순히 그렇게 이야기하고 끝나지는 않는다. 그녀가 처음 그 일을 맡게 되는 이야기로 시작하지만 결론은 인류와 함께 지구상의 모든 생명체의 공존을 위해 우리가 어떻게 노력하고 있고 왜 그녀는 이러한 여러 가지 노력이 좋은 결실을 맺을 것이라는 희망을 얘기하고 있는듯하다.
나도 그녀의 생각에 동의한다. 내 짧은 인생경험으로 봐도 인간이란 동물은 좀 더 나은 방향으로 발전하고 어려운 상황에서는 그 어려움을 극복함을 이겨내는 힘이 믿기 때문이다. 물론, 세계 여러 곳에서 일어나는 전쟁 같은 인간이 만들어낸 재앙이나 최근 일어난 인도네시아 해일 같은 사건을 보면서 과연 인간에 대한 희망을 의심하는 것 같다.
그렇다면 그 희망이란 것이 무엇일까? 완전한 평화를 말하는 것일까? 우리가 말하는 소위 천국이나 천당 같은 세상을 만들 수 있는 희망을 만드는 것일까? 그것은 아닐 것이다. 우리가 말하는 희망이란, 인류가 과거에 지구를 지배했던 공룡 같은 동물처럼 멸종하지 않을까라는 두려움에서 벗어 날 수 있는 희망이라 생각한다.
세상에는 많은 사람들이 살고 있다. 60억 이상의 사람들이 각각 모두 다른 생각을 가진 이상 분쟁이나 지구환경의 파괴를 유발하는 개발은 어쩔 수 없는 현상이라 생각한다. 하지만, 중요한 것은 그녀가 말했듯이 이러한 불합리와 비 도덕적인 것을 극복하고 좀 더 나은 지구 좀 더 평화로운 지구를 만들려는 노력이 있다는 것 만으로 파괴적 행위가 만연한 현실에도 불구하고 우리에게 희망이 있다는 것이다. 개인적으로 그녀의 생각에 전적으로 동의한다.
앞으로 인류의 모습이 구체적으로 어떤 것일지는 아무도 예상하지 못하겠지만, 이런 작은 하나 하나의 노력이 모여 인류를 지탱해 나가지 않을까 생각한다.
60억 여명의 개인에게는 자기를 중심으로 온 우주가 돌아간다. 그 각각의 중심에서 보면 우주는 흥망을 달리할 것이다. 많은 사람들에게는 희망이 없어 보일 것이다. 하지만 적어도 이 모든 각각의 중심을 가지고 있는 우주가 하나되어 보여지는 큰 우주는 아직도 더 그 “희망” 이란 것이 있다는 것이 아닐까?
내가 이해하는 그녀의 “희망”이란 이런 것이 아닐까 생각해본다.
[인상깊은구절] It was obvious that every human, every unique being, played some role in the shaping of progress, though only some got into the history books. |