여행기를 쓰다보면 다른 여행 작가들의 글도 많이 찾아 읽게 됩니다. 그렇다고 해서 지금 쓰고 있는 여행지에 대한 앎을 넓히는 글쓰기의 구조를 바꿀 생각은 없습니다. 제가 다녀온 곳에 갈 계획이 있으시거나, 혹은 다녀온 분들과 앎을 공유한다는 차원에서 쓰는 글이며, 또한 나중에 기력이 떨어져 여행에 나서지 못했을 때, 되돌아보기 위하여 쓰는 글이기 때문입니다.

＜기차를 놓치고, 천사를 만났다＞는 독특한 멋이 있는 여행서적입니다. 글쓴이가 그림도 그리고 사진도 찍고, 글도 쓰는, 그야말로 다재다능함이 어우러지는 까닭이라고 보았습니다. 작가님은 “에프엠적인 정보는 없지만, 어디어디 가시라고 말할 순 없지만, 길에서 만나는 모든 것들, 경험하는 모든 시간을 다 여행이라고 여기고 그 모든 실수와 우연까지도 다 여행이라고 공감”한다면 이야기를 들어보라는 주문입니다. 일방적인 듯하네요...

독일의 노이스-홀츠하임에서 두 개의 미술관을 구경한 일과 프리드리히사펜이라는 작은 도시에 사는 한국여성의 집을 방문한 이야기, 체코의 프라하, 스페인의 바로셀로나, 프랑스의 파리, 그리고 미국의 산타페, 샌프란시스코와 뉴욕 등 여덟 개의 도시에서 만난 사람들 이야기입니다. 여덟 개의 도시를 어떻게 엮어서 다녀왔는지는 분명치 않습니다. 어떤 도시는 같은 여행에서 또 어떤 도시는 서로 연결하여 다녀온 것으로 보입니다. 각각의 여행을 하게 된 배경에 대한 설명 없이 여행지에서 만난 사람들, 혹은 여행지에 관한 이야기를 풀어놓고, 이야기 중간에 다른 여행에서 찍은 사진들까지 대방출하듯 묶음으로 내놓고 있습니다.

그림을 그리시고 국내외에서 전시도 하시다보니 불가피하게 여행을 할 수밖에 없을 듯합니다만, 찍은 사진을 보면 감각적이라는 생각이 들었습니다. 저라면 흘려보냈을 장면을 놓치지 않았다거나 혹은 저라면 지워버렸을 흔들린 사진까지도 버리지 않고 활용하시는 것을 바고 깨달은 바가 큽니다. 사진을 많이 챙기다 보니 본문의 양이 적어서 쉽게 읽어낼 수 있었습니다. 다만 수많은 사진들에 꼼꼼하게 설명을 붙여두었기 때문에 사진설명을 읽는데 시간을 써야 했습니다. 어디서 어떻게 찍은 사진인지 기억을 다하시는 것도 참 대단하다는 생각을 합니다.

여행에 관한 이야기를 하시는 부분은 어쩌면 짬짬이 기록을 해두었던 것을 이용하여 살을 붙이는 방식이 아닐까 조심스럽게 추측해봅니다. 사진도 그렇고 이야기도 그렇고 작가님은 여행을 하면서 모든 감각을 사방으로 열어놓고 이야기를 사냥하는 듯 긴장한 모습으로 여행할 것 같다는 생각이 들었습니다. 미술관 혹은 박물관에서도 전시된 작품에 대한 이야기는 별로 없고, 구조라던가 사람들 이야기의 비중이 더 큰 것 같았습니다. 그 점에 관하여 작가님은 이 책을 통하여 정보를 얻을 생각은 아예 하지 말라고 못을 밖은 것으로 끝이었습니다.

책을 읽으면서 기차, 서점, 미술관에서 사진 찍기와 같은 몇 가지 화두를 붙들었습니다. 제가 요즈음 수필쓰기에 도전하고 있기 때문에 기회가 될 때마다 이야깃거리를 챙기고 있습니다. 책을 읽을 때나 일상생활을 하면서도 갑작스럽게 떠오르는 글감을 놓치지 않으려 합니다. 옛날 같으면 작은 수첩이라고 쥐고 다녔을 터이나 요즈음에는 스마트폰에 들어있는 메모기능이나 워드 기능을 활용하고 있습니다.

기차를 자주 타는 편입니다만, 대체적으로 출발시간보다 훨씬 일찍 정거장에 나가는 스타일이라서 기차를 놓치는 법은 별로 없는데, 딱 한번 예약한 차를 타지 못한 적이 있습니다. 동생이 예약하고 같이 고향에 가리로 한 것인데, 출발시간을 착각하는 바람에 차를 타지 못하였습니다. 기차역이 집에서 멀지 않으니 조금 일찍 연락을 주었더라면 충분히 탈 수 있었을 것입니다. 이런 경험과 책읽기를 묶어서 저의 글로 써내려 가보고 싶습니다.

한때는 내가 참 '열광적으로' 좋아했던 사람이 책을 냈다.

그녀가 하는 작업,

그녀의 글 모두가 참 좋았던 것 같다.

그런데 왜 나는 잊고 지냈던 걸까?

암튼... 너무 우연찮게

그녀가 책을 냈다는 걸 알았다.

(씨네21의 백은하와는 동명이인이다.

그러고 보면 '은하'란 이름을 가진 사람들은

다 멋있다. ^^)

그녀의 작업들 중 내가 좋아했던 작품 중 하나가

책의 표지이다.

한국 통장에 잔고도 얼마 없는데

이 책을 사야 하나 말아야 하나 잠깐 고민하다가

결국은 샀다.

사고 싶은 책 다 사서 볼 수 있을 정도의

여유만 있으면 좋겠다.

욕심 안 부리고...

이 책이 나에게 오는 6주 동안,

손톱에 초승달처럼 남은 봉숭아물을 보며

첫눈을 기다리듯

그렇게 설레는 마음으로

책을 기다리게 될 것이다.

가끔... 내가 고아처럼 느껴질 때

유일하게 내게 위로가 되는 것은

'모국어'이다.

낯익은 자음과 모음,

그리고 그들로 이루어진 모국어를 보고 있으면

가슴 속에서 울컥 뜨거운 것이 올라온다.

눈물이 날 거 같다.

아마도 내가 미국에 살면서도

비싼 돈 들여가며

한국서 책들을 공수해 오는 이유가

그게 아닐까 싶다.

마음이 허허로울 때 책을 들고 있으면

책들이 나를 위로한다.

'괜찮아, 괜찮아, 괜찮아'

2006년 10월에 씀

처음으로 산 여행책이다. 시간적, 경제적인 이유로 자주 가지는 못하지만 여행을 좋아한다. 그래서 여행책을 통해서 어쩌면 난 내가 가보지 못한 곳을 여행하거나 혹은 가볼 곳을 미리 탐색하는 것인지도 모르겠다.

대개의 경우 나의 여행은 미리 짜여진 일정대로 움직이는 여행코스와 많이 다르지 않다. 가보고 싶은 곳의 목록을 만들어 그 곳에서 할 수 있는 몇 가지 가능한 코스들 중에서 여행을 시작하는 그 순간 결정을 하여 가는 편이다. 이러한 여행의 한계는 처음 내 오감을 통해 접하는 게 아니라 이미 책이나 인터넷을 통해 시각적으로 여러 번 접한 상태에서 떠나는 두번째 여행이라는 것이다. 그렇기 때문에 다른 사람의 여행기를 답습하는 꼴이 되기도 한다는 단점이 있긴 하지만, 그래도 명승지도 가보고, 맛난 것도 먹고, 현지인들이 운영하는 시장에도 가보고, 공원도 가보고, 분위기 좋은 곳에 놀러도 가고...판에 박힌 사진을 찍기 위해 떠나는 여행이 아닌지라 나름 만족하고 있는 부분이다.  

서점이나 도서관에서 접한 대부분의 여행책은 너무 숨가쁘게 진행되는 그들의 여행에 난 부러움과 동시에 숨이 턱까지 차오르는 기분을 느꼈다. 그들은 분명 여행에서 인간다움을 느끼고 발산했을진대, 난 그런 인간다움 이면의 것들만 보였으니 말이다. 또 어떤 책은 사람 사는 이야기보다는 사진집 같은 기분이 들기도 하였다는거…

백은하, 그녀는 앞만 보고 달리지 않았다 (다른 모든 이가 앞만 보고 달렸다는 이야기는 아니라는 거 --;). 뒤돌아보기도 하면서 그녀는 그녀만의 색다른 꽃그림으로 희미한 미소를 띠며 책을 읽을 수 있게 만들었다. 간간히 펜드로잉으로 완성한 그녀의 그림은, “와! 이런 그림도 나올 수 있구나” 라는 감탄을 자아내기에 충분했다.

그녀도 다른 여행객들이 그러했듯이 프라하, 바르셀로나, 뉴욕, 파리 등 많은 곳을 돌아다녔다. 그러나 여행지 그 자체뿐만 아니라 그곳에서 만난 사람들, 물건, 풍경 등등을 통해 조금은 여유로운 여행을 즐겼다고 할까? 때론 초점이 맞지 않는 사진들은 인간적인 모습에 피식 웃음이 나왔고, 또 때론 한 폭의 그림과 같은 사진으로 눈의 휘둥그래지기도 했다. 그녀가 거쳐온 그곳을 나도 한번 가보고 싶다. 혼자서… 이미 그녀와 함께 한번 다녀온 곳을 다시 가보는 것이긴 하지만, 난 그곳에서 그 때는 만나지 못했던 색다른 풍경들은 보고, 새로운 사람들을 만날 수 있는 행운을 잡을 수 있을 것 같다.

빡빡하게 짜여진 일정에 맞춰 돌아다니는 여행도 필요하지만, 그녀처럼 순간순간 예상치 못했던 일들이 있는 즉흥적인 여행도 나쁘지 않은 것 같다. 내가 처음 만들어가는 길이니 말이다.

그녀처럼 멋진 꽃그림은 그릴만한 능력은 없지만, 나만의 독특한 향기로 오래도록 기억에 남는 여행을 하고 싶다.

 이 책 제목이 정말 마음에 들었다. 이 책을 읽게 된 것은 제목에서 끌림을 느꼈기 때문이다. ＜기차를 놓치고 천사를 만났다＞라는 제목, 정말 멋지다. 여행을 해본 사람이라면, 누구나 공감하게 될 것이다. 여행이 예정대로 잘 안 될 때에 독특한 경험을 하게 되는 것을 기억한다면, 이 책의 제목에 많은 생각을 하게 될 것이다. 여행은 예정대로 되지 않을 때에 설레게 되고, 오히려 예정에서 벗어난 일에서 좋은 추억을 만들기도 한다. 그리고 의외의 순간 만난 인연에 기분이 좋아지는 것, 그런 느낌들을 이 제목에서 느낄 수 있으니 절반의 성공이다.

 여행지는 같아도 여행하는 사람들에 따라 다양한 기억으로 남는 것이 여행이야기다. 여행한 곳에 대해서는 공감과 다양한 시선을 느끼고, 여행하지 못한 곳에 대해서는 동경을 느끼게 되는 점에서 여행 책자를 읽는 것을 취미로 하고 있다. 이번에는 꽃그림 작가 백은하의 여행이야기에 함께 했다.

 아기자기한 느낌을 받았다. 제목이 주는 신선함에 높은 점수를 주고 나서 그런지 이 책에 담긴 글이나 사진에 호감이 간다. 섬세하게 그냥 스쳐지나갈 수 있는 곳을 잘 담았다는 생각이 든다. 약간 사족처럼 느껴지는 부분은 아쉬움으로 남기고......대체적으로 만족한다. 여행을 떠나고 싶어지는 책이다. 오밀조밀한 예술을 만날 수 있을 것 같은 기대감이 든다. 그리고 좋은 사람들도.