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백남준하면 많은 사람들이 잊을 수 없는 것은 고국에 돌아와서 그가 내뱉은 “예술은 사기다”라는 파격적 발언이다. 오늘날 예술(혹은 예술작품)의 가치라는 것이 각종 미술기구와 미술시장의 공모관계에서 조작되기 때문에 사기에 다름 아니고 그 사기라는 것이 얼마든지 미술이 되는 시대를 우리가 살고 있다는 말이다. ‘사기의 예술적 정당화’가 현대 사회의 치유술로서의 케이지나 보이스가 자주 채택한 선문답적인 화두가 아니라 문자그대로 생존 전략을 뒷받침하는 현실논리로 받아들인 한국의 미술계는 극도의 가치 혼란과 윤리의식의 부재 양상을 더욱 부채질하고 말았다. 다시말해 말의 의미가 문제가 아니라 그 말의 용도가 매우 부정적 효과를 낳았다는 말이다. 백남준의 비디오 아트와 그 영향력은 한국의 청년작가들에게 테크놀로지에 대한 상당한 관심을 유발시켰고, 비디오 설치작업의 유행을 가져왔지만 그것들의 전반적인 내용적 빈곤 또한 백남준의비디오 아트에 내재한 문제들과 무관하지만은 않다고 여겨진다.여하간에 백남준에 관한 총체적인 이해가 가능하도록 하는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다. [인상깊은구절] 64년에는 뉴욕 아방가르드페스티벌에 참가, 물통에 머리를 처박고 피아노를 치는 퍼포먼스와 로봇작품을 선보였고 이 때 만난 미국 첼리스트 샬럿 무어만과 67년 ‘오페라 섹스 일렉트로니트’를 공연하다 음란 혐의로 경찰에 체포되는 해프닝을 벌이기도 한다. 활동 중심지를 뉴욕으로 옮긴 백남준은 82년 휘트니미술관주관 회고전을 가졌고, 93년에는 베니스비엔날레 독일관 공동대표로서 대상을 수상한다. |