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"너 좋아하는 작가가 누구냐고" 물어온다면. 이 책은 이야기를 좋아하는 손자를 위해 만든 책이라고 한다. [부숭이는 힘이 세다] 시골아이 부숭이와 도시아이 누리의 시각의 차라고 볼 수 있다. 부숭이 아버지와 같은 신념을 가지고 생활하고 싶다.
기차역에서 누리는 부숭이를 형이라고 부른다. 서로 다른 환경속에서 자라는 아이들.. 서로를 만나. 조금더 성장했을것이다. |
| 지은이는 ''작가의 말;에서 밝히기를, "이 책을 이런 생각에서 썼다"고 한다. "스포츠보다는 일(노동)로 터득한 힘, 교과서보다는 자연에서 배운 폭넓은 앎의 힘, 경쟁에 이겼을 때의 교만함보다는 화합했을 때의 겸손한 기쁨의 힘, 허세가 아닌 진정한 자존심의 힘, 사랑과 우정의 힘 등 경쟁 사회에서 잊혀진 근원적이고 소박한 힘을 깨우쳐 주고 싶었습니다." 그러한 힘을 가르쳐 주고 싶었다면 이 책은 성공한 것이며, 그러한 힘을 깨우쳐 주고 싶었다면 이 책은 성공하지 못한 것이라고 감히 말하고 싶다. 지은이는 지은이가, 그리고 어른들이 어린 시절을 보냈던 농촌의 생활, 그리고 땅의 힘을 손주들에게 알려 주고 싶었던 것 같다. 원래 이 책은 손주들에게 들려 주었던 이야기 중에 아이들이 가장 좋아했던 것이라고 하니까. 분명히 땅이란 생명의 근원이며 소박한 힘의 원천이다. 그것은 투기의 대상이 아니라 우리의 삶의 터전이며 어머니의 모습이다. 땅의 힘을 받아 생활할 때에, 땅에서 뒹굴고, 땅에서 일하고, 땅을 느낄 때에 우리는 잠시나마 자연에 녹아 들고, 겸허한 마음을 갖게 된다. 아마도 ''땅힘''이란 이런 견해에서 나온 것이 아닐까 싶다. 그리고 땅힘이라는 지은이의 단어는 너무나 정겨워서 자꾸만 불러보고 싶고, 되뇌이고 싶다. 이런 매력이 내가 이 작가를 좋아했던 이유 아닌가. 그러나 거기까지이다. 지은이가 말해 주고 싶은 것들은 시종일관 전체적인 이야기 속에서 아이들이 깨칠 수 있도록 하는 것이 아니라 지은이의 의도가 너무나 뻔히 보여서 식상한 느낌을 갖게 한다. 잘난 도시 사람과 그에 주눅든 농촌 사람이 매우 잘못된 도식화라면, 마찬가지로 허여멀건 서울 약골과 다부지고 강단있는 농촌 아이도 전형적인 도식화가 될 것이다. 이런 것들은 이야기의 생명력을 없애고, 정해진 결론으로 허겁지겁 부지런히 달려 가는 조급함을 만든다. 이 책에는 이런 도식화가 제법 많다. 조금은 이기적인 서울 엄마 - 인자한 시골 고모 할머니 - 농촌과 함께 하는 선생님 출신 친척 아저씨 영특이와 짝을 하지 않으려는 서울 아이들 - 개구리 먹이기의 통과 의례(?)를 마치면 마을 잔치에서 친구가 되는 시골 아이들 이런 도식에서 이야기를 끌어 가다보니 ''땅힘''이라는 말에 이끌려 갑자기 시골로 가는 누리의 행동이 생뚱맞기도 하고, 서울로 와서 부어 터진 얼굴을 하고 있는 부숭이도, 누리의 방학 숙제인 편지의 내용도 자연스레 녹아들지 않고 여기서 튀고, 저기서 튄다. 한선생의 말처럼 감동적인 문구들과 아름다운 말들이 있기는 하지만 그것만으로는 이 책의 조급함을 용서하기 힘들다. 지은이의 명성. 그리고 그의 작품에 대해 가졌던 오랜 신뢰, 깔끔한 편집, 아름다운 주제... 이런 것들을 놓고 보더라도 더 이상은 별점을 주기 힘든 이유이다. 덧붙임. 내가 농촌 생활을 경험한 것이라고는 어렸을 적 외가와 친가에서의 체험이 전부이다. 어쩔수없는 서울내기의 감상이 그렇겠거니 하는 생각은 나 스스로도 지금 하고 있다. 덧붙임 2. 자기와 나은 아이하고만 놀라는 몰상식한 엄마와 예정에 없던 시고모와 그 손주를 며칠 동안 정중히 접대할 줄 아는 엄마의 모습은 - 마음에서 우러나오든 아니든간에 - 같은 사람이라고 보기는 힘들다. 적어도 내 상식에서는 그렇다. |