| 일제하의 우리 민족의 삶을 객관적이면서도 냉소적으로 드러내는 수작이라 할 수 있을 것이다. 곳곳에 드러나는 판소리 사설 문체를 통해 웃음을 잃지 않으면서도 할 말을 다하는 작가 특유의 입담이 잘 묻어나는 작품이라 할 수 있다. 일제하는 우리 민족이 근대사에서 밀려 날 수밖에 없었던 시대적 암울함이 지배하던 시기였다. 이 시기를 작가는 견딜 수 없었고, 그 견딜 수 없음을 표현해 내었던 것이다. 그러나 그 드러냄은 어줍잖은 계몽도 아니었고, 죽음을 담보한 처절한 저항도 아니었으며, 그리고 지하로 숨어버린 기인도 아니었다. 할 말을 다하면서 우리 민족이 가지고 있는 미덕을 살릴 수 있을 만큼 잘 살리고 있다. 또한 절망하지 않으면서 웃음을 견지하고, 또한 시대적 비판정신을 잘 드러내고 있다. 이 책은 이런 부분들을 잘 살려 출간된 책이다. 뒤에 있는 비평문 등도 아주 유익한 정보를 전달하는 구실을 하고 있으며, 전체적인 표지나 형태도 채만식을 작품을 읽으려는 독자들에게 호소력 있게 다가선다. |
| 부정하게 쌓아올린 재물은,인간의 도덕적인 판단력을 마비시키고 결국 삶전체를 파괴한다고 했다. 물론 겉으로 보기에는 좋아보인다. 그렇기에 그건 어디까지나 겉에서 우러나오는 화려함일 뿐이다. 마치 인간의 탈을 쓰고 괴물처럼 말이다. 윤직원 염감이 꼭 그랬다. 처음에 그는 인력거를 탄값을 안낸다느니,그런 파겠다느니 실랑이를 벌인다.그로 시작된 그의 엄청난 절약정신은 과연 본받을만 했다.명창대회를 가서 저는 하층표를 가지고 상층실에서 보겠다고 하니,참 어이가 없었지만 그렇게 해서라도 돈을 아끼고 싶다는 그의 생각이라면 감탄 할 수 밖에.. 그러나 뒤로 갈수록 그의 모습은 처음에 그 절약 정신을 보받겠다던 나를 점차 실망시켰다. 같은 집 여자들은 며느리고,모자며느리고 할것 없이 하인처럼 부려먹었다. 거기다 윤직원 영감 집 남자들은 대대손손 하나같이 돈과 여자 도박등을 좋아했다. 돈으로 말하자면 행복과는 천지차이라고 나는 생각한다. 아주 별개의 것이다. 물론 돈이 엄천나게 많은 부자가 '나는 돈이 많아 행복하다'고 생각한다면 뭐라 할 말은 없지만 그래도 돈을 행복에 비유할 수가 없다. 윤직원 영감은 그걸 몰랐다.아니 몰랐는건지 정말돈이 좋아 그런 건지도 모르겠다. 이기주의가.나는 윤직원 영감을 딱 그렇게 생각한다. 자기 재물과 돈과 집만 무사한다면 나라야 어떻게 되든 민족이야 어떻든 다른 사람은 안중에도 없고 오직 그에게는 돈,재물만이 중요했다. 참으로 이기주의자이다.그의 그런 모습은 나로 하여금 책을 읽어가며 두 주먹을 불끈 쥐게 만들었다. 그건 그의 자모 윤창식이나 윤증수도 마찬가지 였고 그들의 삶은 돈만 있기에 행복했다.역시 다른 사람의 고통에는 관심도 없었다. |
| 소설 「태평천하」는 일제시대의 암울했던 시대 상황을 윤직원 영감의 마을을 통해 단적으로 드러내고 있다. 태평천하는 처음에 문학을 공부하면서 일부 발췌된 부분만을 접하게 되었다. 그 때는 의외로 이 소설에 관심이 가면서 일부만을 실어놓은 문제집이 좀 아쉬웠었다. 태평천하는 윤직원 영감이라는 인물의 인간답지 못한 행위들을 통해 어쩌면 일제의 우리나라에 대한 만행을 고발하려 했던 것은 아닐까? 물론 문제집과 학교에서는 일정한 틀 속에서의 답변과 질문만을 던지지만 나는 좀 다르게, 내 방식대로 풀어나가 보자면, 윤직원 영감은 어쩌면 그 존재 자체가 주위의 모든 것에 악영향을 미치고 있는 것도 같다. 잘은 기억 나지 않지만, 윤직원의 아들인가가 기대를 받는 천재였는데, 결국 이유 같지 않은 이유로 일본경찰에 끌려가게 된다. 윤직원 영감을 통해 일본을 드러냈다면, 이 소설은 일본이 모든 다른 나라들을 썩게 만들고 있다고 말하고 싶은 것일까? 사실 그 당시 상황에 비추어 봐서는 그럴지도 모르겠으나, 채만식 선생의 절망적이기도 하지만, 반면에 희망적인 소설 구성에 비추어 봤을때, 윤직원 영감을 통해 일본을 맹렬히 비난하고, 태평천하라는 반어법이 씌인 제목을 통해 당시의 상황이 제목 마저도 마음대로 할 수 없는, 혹은 의도적으로 그렇게 하여 그만큼의 안타까운 작가들과 국민들의 애환을 전하고자 했던 것은 아닐까? |