솔직히 읽으면서 걱정을 했다. 요즘에는 연예인이나 지명도가 있는 분들이 출판사와 연계해서 책을 내는 게 유행이다.  

 우리나라뿐만 아니라, 여러나라에서 그런 추세를 보이고 있다. 출판사 입장에서야 판매고를 높게 올릴 수 있는 묘안이겠지만 독자들 입장에서는 제비뽑는 기분이다. 이 책 괜찮을까?, 정말 그 사람이 썼을까? 등등.
 연예인들이 쓴 책을 고를 때보다 두 배는 걱정이 되었다. 만화가가 음악 이야기를 썼다. 강모림 작가를 좋아하기는 하지만 과연 그녀가 냉엄한 독자들을 만족시켜 줄 만큼 음악적인 즐김이 있는 작가 일까? 능숙하게 표현할 수 있는 작가일까? 혹시 보기 민망하지 않을까? 여러가지 생각이 들끓었다.  그러나 막상 책을 받고 펼쳐보니 웬걸. 걱정할 필요 하나도 없었다.
 올컬러 책이라 작가의 그림이 확실하게 살고, 내용은 재미있고, 서술도 안정적이며 무엇보다 분량이 적당하다. 읽는 내내, '영화관'을 간 기분으로 편안하게 즐겼다.
 아쉬운 점은 재즈 뮤지션들의 열전 보다도 강모림 작가의 음악이야기, '마이 재즈 플래닛'이 훨씬 재미있었는데 분량!!!!!이 적었다는 점. 슬프다.
 만화계에서 인지도 있는 분이 글을 썼으니 사변적인 이야기도 조금쯤은 들어있기를 바랬는데 컨셉과 내용에 성실한 나머지 찾아볼 수 없었다.       

한 스무살 때부터 틈틈히 재즈를 들어 왔다. 중간에 잠깐 민중가요에 빠졌다가, 다시 이것 저것, 서른이 넘어서도 계속 재즈를 듣는다. 그 동안, 일일이 곡명과 연주자를 외우며 듣지 않았다. 어느날 문득 궁굼해졌다. 내가 듣고 있는 이 음악은 어떤 음악이며, 연주자는 어떤 사람일까? 그래서, 이 책을 들었다.

이 책의 작가는 만화가다. 책은 크게 두 부분으로 구성되었다. 작가의 짧은 에세이와 만화로 이루어진 재즈 정보다. 에세이는 자신의 개인적 느낌을 깔끔하게 잘 썼다. 그림도 매력적이다. 조심해야 할 것은 있다. 너무 정보에 집중하다 보니, 이 책의 장점인 만화는 차를 타고 갈 때 풍경이 지나가듯 슬렁 슬렁 지나간다는 것이다.

쉽게 깔끔하게 잘 썼다. 연주자와 영화 속 재즈, 재즈사로 이루어진 이 책은 재즈에 대해 쉽게 접근하게 해 준다. 어떤 입문서들은 재즈의 사조마다 연주 스타일까지 설명하려고 하는데, 이 책은 그런 것들을 과감하게 뺐다. 깔끔한 정리를 보다보면, 이 작가는 재즈를 정말 잘 알고 사랑하는구나 라는 느낌을 받는다.

재즈에 재미를 갖기 위해 적극적으로 추천하고 싶은 책이다.

쭉 지나보니 재즈도 한 10년에 한 번씩 유행처럼 돌고 도는 것 같다. 물론, 요즘은 우리 나라 공연환경도 좋아져서, 소문으로만 듣던 연주자를 직접 그것도 아주 자주 우리 눈으로 볼 수 있기는 하지만. 왜 재즈마저 유행이 되어야 하느냐 라는 비판을 하려는 것은 아니다. 다만, 인연이 만들어지는 것도 약간의 적극성이 필요하다는 것을 말하려는 것이다. 지나치고 소극적이면 될 인연도 안 될 수 있으니까. 이 책을 그 인연을 만들기 위한 작지만 효과적이고 손쉬운 노력을 할 수 있으리라 믿는다.

저자 개인의 재즈와 아티스트에 대한 생각이 잘 녹아나 있는 책

게다가 제목도 참 매력적이다.

다만 어느 정도 재즈에 대한 관심과 지식이 있는 상태에서,

혹은 들을만한 곡을 찾을 때 읽을 책이라고 생각된다.

재즈 입문서라던가, 재즈에 대해 배우려는 목적으로 읽기에는 다른 책이 더 좋겠고,

재즈로 유명한 사람들의 인생 중 저자가 주목하는 크고작은 부분들을 읽어내느라 다소 힘들다.

저자가 추천하는 곡을 들어보면서 흥미를 유발하는 정도를 기대할 수 있다.