본회퍼 목사님은 교회 인물 중 가장 존경하는 인물 중 한명이며 가장 닮고 싶은 분이기도 하다. 세상에서 목회자란 무엇을 해야 하는 사람인지 실천적으로 보여 주셨다. 더불어 불의에 맞서 행동하며 기독교인이란 어떤 모습을 갖고 살아야 하는 지 표본을 보여 주셨다. 김대중 전 대통령이 행동하는 양심이란 표현을 사용했다고 하는데, 행동하는 양심은 이런 분을 지칭해서 하는 말이 아닐까 한다. 어느 상황에서도 의연하게 대처하는 그의 모습이 바로 우리가 지향해야 할 목회자 상이 아닐까 한다.

나치의 파시즘이 극에 달하고 많은 사람들이 피해 받던 당시 독일 사회에서 깨어있는 지성인들이나 종교인들은 많지 않았다. 대부분 국가 사회주의에 편승해 일신의 안위를 영달하고 잘못됨 민족주의에 빠져 죄를 죄로 인식하지 않았다. 하지만 그 중에서도 양심이 깨어 옳은 말 하는 사람들이 있었다. 그 중 한명이 바로 본회퍼 목사님이었다. 많은 교회들이 히틀러의 악행에 묵인하고 있을 때 그분은 독일 교회의 각성을 부르짖었다. 그러나 대부분 교회들은 외면하고 말았다. 결국 그분은 뜻 맞는 목회자들과 함께 고백교회를 세우고 참다운 교회의 이상에 대해 말씀했다. 결국 이 고백 교회도 얼마 가지 못하고 나치에 의해 무너지지만 그분은 포기하지 않았다. 그 후 미국에 갔을 때, 그곳에서 편하게 교수 생활을 할 수 있음에도 불구하고 독일 국민을 위해 다시금 독일에 와 나치와 싸웠다. 결국 사로잡혀 사형을 당하게 되지만 그 분이 걸은 삶의 길은 높이 평가 받아야 한다.

어떤 이들은 본회퍼 목사님이 나치 암살단에 들어갔기 때문에 기독교 원칙에 어긋난 행동을 했다고 비판하기도 한다. 하지만 난 결코 그분이 그리스도인으로 사는데 있어 조금도 부끄러운 모습을 보였다고 생각하지 않는다. 그분의 평화주의자였고 그 평화를 위해 극단적인 선택을 할 수 밖에 없었고 자기희생적 각오가 있었다. 아무리 그렇다고 해도 그런 방법을 선택할 수밖에 없었냐고 되물을지 모른다. 그렇다면 우리 주위 기독교인들을 둘러보라고 말하고 싶다. 얼마나 많은 사람들이 기독교인이란 이름으로 많은 악행을 저지르고 있는가? 대표적으로 현재 우리나라 대통령은 교회에서 장로를 맞고 있는 독실한 기독교인이다. 그런 그가 임기 중 살인을 저질렀다. 그 큰 예가 바로 용산에서 일어난 참사이다. 칼만 들지 않았을 뿐이지 대표적인 살인 행위이다. 그건 경찰의 잘못도 철거민의 잘못도 아닌 바로 지시를 내린 그의 잘못이다. 그리고 많은 그리스도인들이 사회 곳곳에서 자기 이익을 위해 남에게 폐를 끼치는 행동을 무수히 저지르고 있다. 이렇게 자기 이익을 위해 악행을 저지르는 사람들이 어찌 하나님 나라의 올바른 공의를 새우기 위한 목회자를 욕할 수 있단 말인가? 수많은 사람들이 히틀러의 손에 죽어나갈 때 그는 자기를 버려서라도 정의를 실현하고자 했던 것이다. 그럴 용기가 쉽게 날 수 있을까? 억압된 사회에 살고 있다 하더라도 우리 중 그 일을 바꾸기 위해 일어날 용기를 가진 사람을 많지 않다. 쉽사리 그런 모임을 만들기도 어려울뿐더러, 만약 발각될 경우 죽음을 면하기 어렵다. 그런 상황에서 언뜻 나서기는 쉽지 않을 것이다. 하지만 그분은 자신에게 어떤 결과가 올지라도 개의치 않고서 자신의 행동으로 인해 만인이 어두운 악행 속에서 벗어날 수만 있다면 자신의 목숨 따위는 버려도 괜찮다고 생각한 것이다.

목회자의 길을 걷는 사람으로 그분 모습에 나를 비추어 본다. 아직 많은 것이 부족하다. 행동하는 지적 양심, 말로만 그저 떠들지 않고 실천하는 사람이 되고 싶지 않다. 본회퍼 목사님처럼 불의에 대항할 줄 알고 나를 버리는 모습을 갖기 원한다. 잘못된 것에 대해 잘못되었다고 당당하게 말하고 싶다. 종교와 정치는 분리되어야 한다는 명분아래 사회의 악에 대해 묵인하는 요즘 목회자들의 모습 그리고 타협하는 그들의 행태에 대해 본회퍼 목사는 우리에게 시사하는 바가 크다. 아니 요즘은 분리적인 행동도 보이지 않고 적극적으로 옹호하는 모습까지도 보인다. 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다. 어찌 교회가 교회답지 않고 목회자가 목회자다운 모습을 보이지 않고 신자를 현혹시켜 정의가 바로 서게 하지 못하게 한단 말인가? 목회자는 부에는 편승해서 안 되고 불의에는 대항할 줄 알아야 한다. 그것이 바로 목회자의 참상이다. 나는 그 모습을 바로 본회퍼 목사님을 통해 배울 수 있었다.

다시금 디트리히 본회퍼 목사님이 걸었던 길을 되새겨 목회자의 길을 생각해 본다. 아무도 걷지 않으려고 하는 길을 묵묵히 걸으며 참된 교회의 리더자상을 보여준 분, 그런 분이 있기에 아무리 힘들어도 내가 이 길을 포기하지 않고 걷게 된다. 누군가는 종자씨가 되어 계속해서 그 뜻을 이어나갈 필요가 있다고 생각한다. 지금 우리가 아무리 앞이 보이지 않을지언정 후에 많은 이들이 그 속에서 그리스도인의 답을 얻을 수 있게 하기 위해서 말이다. 그러기 위해서 누군가는 그 역할을 해야 한다. 예전에는 본회퍼 목사님이 했고 지금은 내가 하길 원하고 나중에는 누군가가 또 다시, 그래야만이 이 세상에 그리스도인이 그리스도인답게 살 수 있는 예를 제시해 줄 수 있을 것이다.

얼마 전 뉴스 화면 속에서 본회퍼의 문장이 가장 극악한 방식으로 모욕당하는 모습을 볼 수 있었다. ㅈ이라는 (자칭)목사가 자신의 정치집회에 본회퍼의 그 문장을 커다랗게 인쇄한 현수막을 걸어놓은 것이었다. 어떻게 ㅈ같은 인사가 감히 자신을 본회퍼의 후예인 양 ‘참칭’(이 어려운 단어를 최근 누가 다시 뉴스의 한복판으로 들고 나왔다)할 수 있는지 어이가 없으면서도 화가 나서, 서둘러 본회퍼의 글로 눈을 씻어야겠단 생각이 들었다.

마침 집에는 예전에 중고서점에서 구입해서 책장 한쪽에 숨어있던 이 책이 있었다.(읽지 않은 책들이 잔뜩 꽂혀 있는 책장은 부끄러운 모습이다. 환경적으로도, 지적인 허영심이라는 차원에서도) 만들어진지 오래되어서(벌써 절판된 책이다) 종이가 누렇게 바래있었지만 읽기엔 별 문제가 없었다. 양장본임에도 가벼운 종이를 사용해서 들고 다니기도 좋다. 출판사에게 잠시 박수를.

이 책은 본회퍼에 관한 가장 권위 있는 전기의 축약본이라고 한다. 원래는 좀 더 두툼했을 책을 나 같은 보통사람들을 위해 작게 편집한 것. 덕분에 전기이지만 아주 세세한 내용들을 길게 나열하는 대신, 그의 삶 주요 지점들을 꽤 속도감 있게 걸으면서 살핀다. 확실히 지루함은 좀 덜하고, 리듬을 잃지 않으면서 본회퍼의 삶을 전체적으로 돌아볼 수 있었다.

이 책의 장점 가운데 하나라면, 역시 저자가 본회퍼의 누이의 딸과 결혼을 해 그의 일가에 속한 인물이라는 점이다. 덕분에 다른 데서 얻을 수 없는 좀 더 내밀하고 개인적인 자료들을 접할 수 있었고, 이런 점은 인물을 입체적으로 바라보게 만드는 데 기여할 수 있는 부분이다.

그는 치열하게 살다 간 인물이다. 나치가 독일 내에서 점점 세력을 얻어가고, 그를 추앙하는 대중들이 아리아인 민족주의니, 반유대주의니 하는 혐오 주문을 되뇌고 있을 때, 독일의 교회들도(심지어 고백교회의 일부도) 이런 흐름에 동참했었다. 본회퍼는 이런 상황에서 신앙이란 무엇인가를 진지하고 깊게 고민했고, 결국 히틀러를 제거하는 계획의 일원이 되었다가 거사가 실패한 후 사형에 처해진다.

이런 배경 때문에 그의 글에는 진득한 땀과 피가 느껴진다. 그는 자신이 뭔가 한 자리를 하거나 이름을 알려보겠다는 잡스러운 욕망과는 거리가 멀었고, 어떻게 하는 게 제대로 신앙으로 살아가는 것인가에 대한 고민에 전념했던 인물이다. 어디 감히 ㅈ같은 인물이 갖다 댈 수준이 아닌 거다.

다만 이런 부분 때문에 본회퍼의 신학을 총체적으로 정리하는 건 쉽지 않아 보인다. 특정한 문제에 대한 깊은 사고를 담은 단편들로만은 그 생각들 사이의 틈을 완전히 메우는 건 쉽지 않으니까. 이 책에서도 그런 면이 좀 느껴진다. 뭔가 종합을 시도하려고는 하지만, 썩 괜찮은 결과물이 보이지는 않는달까. 하지만 꼭 종합을 해야 뭔가 배울 게 있는 건 아니니까.

아직 본회퍼에 대해 잘 알지 못한다면, 그리고 알고 싶다면, 한 번쯤 손에 들어봐도 좋을 듯하다.