김한새는 게임을 좋아하고 또 잘하는 우리의 평범한 아들이다.
그런 한새에게 컴퓨터 게임은 하지 말고 공부만 하라는 아빠는 한낱 잔소리꾼일 수밖에. 그래서 한 번 터지면 무릎이 시려 오도록 그칠 줄 모르는 아빠의 일장연설을 들어야 할 때마다, '그러는 아빠는 어렸을 때 얼마나 잘 했길래?'라는 엇나간 의심을 품게 된다. 그리고 우연히 찾아온 꿈 같은 시간여행을 통해 드디어 아빠의 과거를 캐낼 기회를 잡는다.

가난하지만 구김 없는 구슬치기 대왕 아빠, 그런 아빠와 짝이자 친구가 되어 함께한 하루.
비록 짧은 시간이었지만 어린 시절 아빠의 면면을 한껏 체험할 수 있었던 한새는 그칠 줄 모르고 잔소리를 늘어놓던 아빠의 진심을 이해하고, 아빠의 퇴근시간을 기다린다. 드디어 현관에 들어선 아빠에게 냅다 달려들어 어리둥절해하는 아빠의 다리에 매달린다.
"아빠 사랑해요."
차마 내뱉지 못한 '마음속 말'이었지만, 거기에는 아무런 가식도 꾸밈도 없는 진정한 사랑이 배여 있다.

＜아빠는 구슬치기 대왕, 나는 게임 대장＞은 짧지 않은 동화다.
그 이유는 아마도, '글을 읽는 아이들이 대리체험을 통해 아빠를 좀 더 이해하고, 마음에서 우러나오는 진정한 사랑을 나누었으면...'하는 작가의 바람이 가득 들어 있기 때문이리라.
아빠의 과거를 찾아가는 시간여행이나, 어린 시절의 아빠와 짝이 되어 즐겁게 놀고 하룻밤을 같이 보낸다는 몽상적 설정들은 아빠의 어린 시절, 가난했고 볼품없었던 그날들을 세세히 묘사하기 위한 도구인 동시에 우리 아빠가 그냥 아빠이기보다는 친구이기를 원하는 아이들의 절절한 마음을 대변한다. 그리고 어린 아빠의 생활을 체험하는 기회를 주어 현재의 아빠와 그 잔소리의 의미를 스스로 이해하게 돕는 역할을 한다.
그래서 더욱 마음이 포근해지고, 가슴이 훈훈해지는 어린이 장편 창작동화라 평하고 싶다.

현대는 정보를 공유하는 시대임이 틀림없다. 하지만, 가족 공동체 안에서는 경험을 공유하는 것만큼 중요한 일이 또 있을까?
나는 ＜아빠는 구슬치기 대왕, 나는 게임 대장＞에서 이런 외침을 들었다.
"우리 아이들은 비록 꿈결이라 하더라도 기꺼이 친구가 되어주는 아빠와 친구가 된 아빠가 나누어줄 우정을 마음껏 사랑할 준비가 되어 있다. 하물며 현실에서야 말해 무엇하랴!"
우리 아빠들이 컴퓨터 게임도, 공기놀이도, 공부도 함께하는 '친구 아빠'가 되어 줄 순 없는 걸까? 다른 땐 백 번 양보한다 하더라도, 적어도 휴일 한나절만큼은 말이다.