정말 유익하고 좋은 책이다.

2012년 100권 읽기 프로젝트의 성공을 자축하기에 부족함이 없을 정도다.

출판된지는 꽤 되었고, 도서관에서 자주 봐왔지만 별 내용이 없을 것 같아 매번 지나쳤었는데 이런 좋은 책을 왜 진작에 안 읽었는지 약간 후회도 된다.

책을 읽으면서 몰랐던 내용도 많이 알게 되었다.

전공이 생물이고, 이런 종류의 건강과 식생활 관련 서적을 많이 읽어 다 알고 있다 생각했는데 아직까지 음식과 우리 몸의 관계에 대해 모르는 사실이 많았다.

과학적인 지식이 별로 없더라도 너무 걱정 마시라.

저자는 웬만한 중고등학생들도 쉽게 이해할 수 있을 정도로 자세하고 친절하게 설명해 놓았다.

사실 어떤 지식을 어렵게 설명하는 것보다 쉽게 풀어서 설명하는 것이 더 어려운데 그 점에선 저자에게 박수를 보내고 싶다.

포커스는 주로 아이들에게 맞춰져 있지만 어른들의 건강을 위해서도 좋은 정보가 많이 들어 있다.

상식을 깨뜨리는 내용도 많았다.

아이들의 성장을 위해 꼭 먹여야 된다고 생각했던 우유와 고기, 달걀등이 오히려 더 안 좋을 수도 있다는 것, 아이들이 잘 먹는다고 위가 쉴 시간도 주지 않고 계속 음식을 주는 것이 오히려 위의 기능을 약화시켜 영양 섭취를 막을 수도 있다는 것, 소화하기 어렵다고 쌀밥만 줄 것이 아니라 제대로 씹고 맛을 보려면 현미 잡곡과 채소 음식을 아이들의 식단에 포함시켜야 된다는 것이다.

엄마들은 아이들에게 최고의 것을 주고 싶어한다.

그래서 간식도 이리저리 조리해서 화려하게 꾸며야 뭔가 특별한 것을 주었다는 뿌듯함을 느낄 때가 있다.

하지만 저자의 의견은 이와는 정반대다.

음식은 자연 상태 그대로의 모습에서 최소한의 조리 과정만 거쳐야 영양소의 파괴가 적으며, 아이들이 좋아하고 보기에 근사한 튀김요리나 조리과정이 복잡한 요리는 오히려  해가 될 수도 있다고 한다.

간식 준비에 너무 부담갖지 말고 감자나 고구마, 단호박을 찌거나 떡이나 전통 음료 등을 주는 것이 엄마도 편하고 아이들에게도 더 좋은 영양을 공급할 수 있다.

책을 읽으며 난 우리 아이들에게 어떤 간식을 주고 있었는지 돌아보니 100점 만점은 아니지만 그래도 빵이나 과자 보다는 과일, 치즈, 떡등을 주었던 것 같아 내심 흐뭇하기도 했다.

빵이나 과자, 각종 어린이용 음료수가 안 좋다는 것은 익히 알고 있었으나 과학적인 지식을 곁들여 설명하는 글을 읽으니 더더욱 조심해야 겠다는 생각도 든다.

책의 마지막 장에는 특별히 알레르기를 가진 아이들을 위한 팁이 실려 있다.

내 아이가 알레르기 체질이라면 꼭 읽어 볼 것을 권하며 그렇지 않더라도 요즘의 환경을 생각하면 부모들이 알아야 할 내용이 많이 들어 있다.

직접 간식을 요리할 수 있는 레시피가 포함된 것도 마음에 쏙 든다.

몇 가지는 적어 두었다가 나중에 우리 아이들에게 만들어줘야 되겠다.

아이들은 부모의 식습관을 닮는다는 것, 아이때의 건강이 평생의 건강을 좌우할 수 있다는 것, 먹는 음식을 바꾸는 것만으로도 아이의 성장이나 학습, 성격 형성에 지대한 영향을 미칠 수 있다는 것을 알면 음식 준비를 하는 엄마들이 힘들고 불편해도 조금은 견딜 수 있는 힘이 되지 않을까 한다.