[안녕, 캐러멜]

지은이 : 곤살로 모우레

출판사 : 주니어 김영사

간만에 아이 책을 읽고 깊은 감동을 받았다.

작가는 스페인 사람인데, 사하라 사막을 배경으로 어린이 책을 쓴 게 참 신기했는데,

매년 사하라 난민촌으로 여행을 다니며 글의 소재를 찾았다고 한다.

어려운 상황 속에서도 즐겁게 생활하는 천진난만한 사하라 위족 어린이들을 사랑했기 때문이란다.

주인공  코리는 듣지도 말하지도 못하는 소년이다.

그런 코리에게 희망을 주는 것은 어린 낙타 캐러멜이다.

코리는 캐러멜의 입모양을 보고 이야기를 듣는데, 정말 순수한 코리에게만 보이는 말일 것이다. 

코리는 캐러멜의 입모양을 보고 말을 받아 적는데, 그 말들은 아름다운 시가 된다.

어쩌면 코리는 캐러멜의 입모양을 통해 자신이 하고 싶은 말들을 하고 있는 것인지 모른다.

코리는 캐러멜과 둘이 사막을 떠나 초원을 찾아가지만, 결국 길을 잏고 어른들에게 발견된다.

코리는 캐러멜을 정말 사랑하지만, 어른들은 캐러멜을 제물로 바치게 되고,

슬픔에 빠진 코리를 삼촌이 위로해주는 감동이 있는 이야기이다.

 말하지도 듣지도 못하는 소년이 낙타와 진한 우정과 사랑을 나누는 이야기가 마음을 뭉클하게 한다.

딸아이가 책을 읽고 정리한 내용이다.

코리가 쓴 시중에서 가장 마음에 들었던 시가 

낙타가 죽을 때 낙타의 입모양을 보고 받아적은 것이란다.

이유는 실제로 눈물이 나오지는 않았지만, 눈물나올만큼 감동적이었기 때문이란다.

그 시를 잠깐 소개해보려 한다.

내 생명이 꺼진다고

눈물짓지 마.

우리가 함께 산 날을 생각해.

난 죽음을 받아들였어.

난 너의 기억을 안고

하늘의 초원으로 가는 거야.

네가 사는 동안

난 항상

너와 함께 있을게.

넌 아직 알 수 없지만

네가 밤을 맞으면

너도 그것을

이해할 거야.

작은 코리. 내 하나뿐인 친구...

구름속에는

솜풀을 뜯고

하늘의 우물을 마시는

새하얀 낙타가 있고,

해님 속에는

불꽃 풀을 뜯고

하늘의 우물을 마시는

황금빛 낙타가 있지요.

사하라사막에 사는 난민 사하라위족의 소년 코리가 낙타의 말을 옮긴 시다. 코리는 듣지도 못하고 말하지도 못한다. 코리는 사람들의 입모양을 보고 자신의 이름을 알고 있을 뿐이다. 척박한 사막, 또래 아이들이 따돌리는 아이 코리. 코리는 되새김질하는 낙타를 보고 낙타가 말을 한다고 생각한다. 코리가 사랑했던 낙타가 새끼를 낳고 코리는 새끼 낙타에게 캐러멜이라 이름 붙어 준다.

코리는 글을 배운다. 낙타가 해준 말은 시가 된다. 캐러맬은 숫낙타로 무럭무럭 자란다. 암낙타는 젖을 짜고 새끼를 기르지만 먹을 것만 축내는 숫낙타 어른은 필요치 않다. 게다가 난민촌인 그곳은 늘 먹을 것이 부족하다. 코리의 삼촌은 안다. 코리에게 캐러멜이 어떤 존재인지를. 삼촌은 하늘의 신에게 캐러맬을 잡지 않을 징조를 달라고 기도한다. 신은 보다 많은 사람의 양식을 챙긴 건지, 코리가 슬픔을 이겨낼 힘을 가지고 있다고 생각하신 건지 징조는 보이지 않는다. 삼촌은 눈물을 머금고 캐러맬을 잡겠다고 통고한다. 코리는 캐러맬과 길을 떠나고 한번도 난민촌을 벗어나본 적이 없는 그들은 길을 잃는다. 사막에서 길을 잃는다는 게 무엇인지 어른들은 안다.

차를 수배해 코리와 낙타를 찾아낸 삼촌. 코리는 이제 캐러멜을 떠나보내야 한다. 코리도 안다. 나의 샘물은 너고, 너의 풀은 나야. 캐러멜은 마지막 말을 남기고 떠나간다.

아름답고 슬프다. 짧지만 감동적이고 훌륭한 작품을 읽고 있다는 생각이 들었다. 아이가 웃기진 않지만 재밌다고 했다. 엄마한테 이 책을 읽으라고 권하고 싶냐고 물었더니 그렇다고 한다. 아이는 시가 멋지다고 했다. 낙타가 없어도 코리가 훌륭한 시인이 되어서 좋았다고 한다. 11살이 되니 말솜씨가 늘었다. 책을 읽고 가장 좋았던 부분 3가지를 이야기 해 달라고 하니 제법 잘한다.

 동물과 교감한다는 하이디란 여성의 이야기를 처음 들었을 때는 아주 오래전 초능력으로 세상을 깜짝 놀라게 했던 유리겔라처럼 사기꾼이라고만 생각했었다. 하지만 올여름에서야 우연히 ＜동물농장＞ 재방송을 통해 주인도 알지못하는 어떠한 상처로 인해 마음의 문을 닫아버린 동물들이 서서히 변해가는 과정을 지켜보면서 정말 엄청난 능력을 가진 사람이구나 하는 것을 알게되었다. 최근에 다른 이야기에는 길고양이야 위험에 빠진 다른 고양이를 알리기위해 사람들을 사건 장소로 유인하는 내용도 있었는데 아직 확실하게 밝혀지지 않았지만 전문가들도 동물들의 도덕성, 사회성, 사람과의 교감에 대해 부분적으로 인정하고 많은 연구가 진행중이라고 한다.

 ＜안녕, 캐러멜!＞ 이 책은 코리와 아기 낙타 캐러멜의 우정에 관한 이야기다. 어찌보면 동물과 소통하고 우정을 나누는 내용이 동화나 소설의 주제로서 그렇게 생소한 소재는 아니다. 어린시절 처음으로 간절히 동물을 키워보고 싶다고 생각하게 만들었던 파트라슈부터 주인을 구한 용감한 개, 우리 전래에 등장하는 수많은 호랑이들까지 어찌보면 흔한 주제일지로 모른다. 하지만 이 책의 이야기가 색다르게 다가오는 이유는 아마도 스토리 전반에 깔린 환상적인 분위기탓은 아닐까 생각하게 된다.

 끝없이 펼쳐진 사막... 척박한 환경속에서도 삶의 희망을 놓지않고 굳세게 살아가는 사하라위족 사람들의 생활이 무척이나 인상깊다. 코리는 말을 하지도 듣지도 못하지만 사람들의 말을 할 때 입모양을 보고 말을 알아듣는다. 코리는 낙타가 입을 움직이는 모양을 보고 낙타도 말을 한다고 믿는데, 거짓말처럼 코리와 낙타 캐러멜이 서로의 생각을 읽고 교감하게 된다. 어느날 코리는 어른들이 캐러멜을 희생 제물로 삼으려 한다는 것을 알고 캐러멜과 함께 사막으로 도망친다.

 캐러멜을 지키기엔 나약한 어린애일 뿐 코리 그리고 자기에게 닥쳐올 운명을 조용히 받아들이려는 캐러멜, 그 둘의 이야기가 너무나도 가슴 저리고 안타깝기만 하다. 캐러멜의 한마디 한마디는 코리는 통해 아름다운 시가 되고 희망도 빛도 사라져가던 사막을 촉촉하게 적셔준다. 단순하게 감동적이다. 아름답다. 멋지다... 이런 표현으로는 이 작품이 주는 느낌을 정확하게 표현할 수가 없다. 사막을 배경으로 펼쳐지는 드라마틱한 내용이 서사적이고도 신비로운 분위기를 풍겨 오랫동안 여운을 남기는 작품이다. 

  
  
# 동화.. 낯선 느낌의 이방인에서 친구로 다가서다.
    

         
   가까이 하고 싶은 마음만큼, 주춤하게 되는 느낌도 크다고 할까? 내게 동화가 그렇다. 이해와 통찰력과 지식의 냇물에 빠져 노는 동안, 상상력의 꿈동산에 오르지 못했다. 낯선 무언가에 다가서는 데에는 큰 용기가 필요하다. 낯설어져 버린 동화라는 동산은 어린이용 세발자전거를 대학생이 된 지금 타는 것처럼, 불편하고, 이미 다 알고 있다고 지레 짐작했었다. 그렇게 합리화를 하면서 동화를 멀리 했다. 어린 아이처럼 맑은 심성을 가진 이가 좋은 모임에서 소개해 준 '안녕, 카라멜!'을 만났다.
짧은 분량에 놀라고, 생각을 할 수 있는 고리가 많이 흩어져 있음에 감탄하며, 다 읽은 후 마음이 따뜻해지는 느낌에 기뻐했다.
  
  
# 동화에 대한 편견이 깨지다.
  
 
  '백설공주', '소공녀', '신데렐라', '햇님, 달님','파랑새' 등 단편적인 동화를 보며 느꼈던 어린아이의 심성을 맑게 하는 교훈적이고, 아이들은 순진하며, 아무것도 모르고, 결국 해피엔딩으로 끝난다는 편견이 깨어졌다. 
  
   사하라위족 난민 소년인 코리와 아기 낙타 캐러멜의 우정과 이별의 짧은 이야기를 들으며, 아이들은 순진하지 않고 순수하며, 삶의 슬픈 현실에 미리 겁먹고 포기 하지 않고 밝게 생각할 수 있으며, 어른들에 의지하지 않고, 스스로의 생각으로 행동할 수 있다는 걸 알게 되었다.

   순진하고 헤피엔딩이며, 나약한 어린이들이 등장하는 뻔하고 진부한 이야기라서 나에게 맞지 않다는 빨간색 렌즈가 왼쪽에 자리잡고, ' 맑은 영혼들 만이 소통하는 예쁜 이야기라서, 세상과 현실에 찌든 내게는 맞지 않을거야' 하며 '동화는 내게 어려워' 라고 생각했던 파란색 렌즈가 오른쪽에 자리잡은 동화를 보는 색안경이, 이 책을 통해서 맑고 투명한 렌즈로 바뀌어 버렸다. 동화책에 조금 더 쉽게 다가설 수 있을 것 같은 기분이 마음에 가득차기 시작한다.  독서의 폭을 넓힐 수 있는 좋은 기회를 만나 행복했다.

# 가장 어려운 환경에서 불편한 조건과 함께 생활하지만, 멋지게 사는 코리를 만나다.
   
     
  사하라 사막의 북부에서 다른 사람과 소통하기 힘든 청각장애를 가졌던 이가 코리가 아니라 나였다면 어떠했을까 하는 생각을 해 보았다. 마음을 전할 수도 없고, 받을 수도 없는 답답한 상황에 우울해하고 더 내 마음속으로 돌아서지 않았을까 하는 생각이 들었다. 힘든 상황에서도 밝은 생각으로 친구 캐러멜을 만나 우정도 쌓고 글도 배우게 되고, 슬픈 관습에 의해 어쩔 수 없이 이별하게 되지만, 그렇게 하는 삼촌도 원망 않는다. 상황에 체념하지 않고 최대한 시도해 보는 용기, 그리고 헤어짐을 외면하는 것이 아니라, 끝까지 지켜봐주었던 그 마음, 헤어진 후 그를 잊지 않고, 계속해서 캐러멜의
이야기와 낙타의 이야기를 전하려는 소통의 마음까지 배울 수 있었다.
     
  수 많은 이야기보다 용기있는 행동 하나가 더 많은 걸 전해주듯이, 80페이지의 짧은 이야기 속에, 소통과, 우정, 이별, 용기, 대화 등 잊고 살았던 많은 걸 느낄 수 있어 기뻤다. 코리가 지낸 곳보다 더 좋은 환경에서 더 좋은 신체 조건을 가지고 있지만, 더 행복하게 세상을 바라보지 못하는 건 내 마음속이 욕심과 부정적인 생각들이 가득차 있기 때문은 아니었나 하는 마음이 들었다.
    
   
#  꼭꼭 숨기고, 잊고 살았던 감정 표출을 배우다.
   
     
  '동물과 함께 공존하는 삶'에 대해서 생각할 수 있어 좋았다. '기존 관습의 폐해를 인정하지만  거기서 벗어나지 못했던 삼촌', '점잖은 어른들의 무기력함'을 보며, 어쩔 수 없다면서 포기하고 체념하는  내 모습이 비춰지는 것 같아 뜨끔했다. 하지만, 캐러멜과 이별해야 함을 안타까워하며,  그냥 현실을 받아들이게 강요하지 않고, 코리가 울때 껴안아 주고, 같이 울어주고, 눈물을 코리의 손으로 느끼게 해 주었던 삼촌의 행동을 보며 어른들에게도 맑은 심성이 있고, 그것을 꺼내어 보여줄 수 있다는 희망을 보았다.

  얼마만에 흘러본 눈물일까, 눈물을 감추는 법만 배우고, 마음을 숨기는 법만 배웠는데, 감정을 그대로 드러내는 것도 부끄럽지 않다는 걸 배우게 되었다.  슬프면 울고, 기쁘면 밝게 웃는 건 어린아이만  할 수 있는 특권이라 생각했던 편견의 얼음덩어리도 샤르르 녹게 되었다.
   
  많이 가지지 못했기에 슬픈 것이 아니라, 꿈이 없기 때문에 슬프다는 글이 생각난다. 언제부터 난 꿈꾸지 않게 되었을까? 아니 내 꿈을 믿지 않게 되었을까? 감정표출과 함께 잊고 살았던 꿈이 생각나게 되었다. 한동안 동화책을 가까이 하게 될 것 같다. 동화라는 수건으로 흐린 거울같은 내 마음을 깨끗이 닦아야 겠다 다짐했다. 어렸을 때는 친구가 되는게 쉬었었는데, 나이를 먹을수록 점점 관계를 맺는 것이 힘들어진다. 동화가 건네주는 맑은 수건을 늘 몸에 지녀야 겠다.

   '동화'와 친해지게 도와준 작가와 이 책을 소개해 준 '맑은 심성의 지인'에게 감사하다. 일단 첫 걸음을 내 딛었으니, 한 발짝 더 다가서야 겠다. 다음 동화책이 기다려진다.