해리슨고등학교에서는 매일 아침 조회를 선다.그리고 국가를 경청해야 한다.

어느날 학생(필립 맬로이)는 흥얼흥얼 콧노래를 불렀다. 국가를 경청해야 하는 시간에.

그리고 나윈선생님은 그렇게 하지 말것을 학생에게 지시했다.노래를 부르면 안된다고.
집으로 돌아온 필립은 애국가를 선생님이 부르지 못하게 했다고 부모님께 말한다.

                                "사람들은 들은 대로 믿는 거죠"

특정종교와 관련된 뉴스를 다루면서,부모가 아이를 마치 종교적 신념때문에 죽음으로 몰았다는 식의 기사를 본 적이 있다.그리고 나는 마치 그것이 진실인냥 흥분을 했었는데..
친구가 들려 준 내용은 뉴스의 사실과는  달랐다. 부모역시 백방으로 알아보고 있었다는 것.
그러나 뉴스는 그런 사실은 보도 하지 않고,종교로 인해 희생된 아이..라는 식의 자극적인 뉴스를 내보냈다. 사람들은 특정종교와 부모를 마치 종교에 미친 사람인냥 집단적으로 매도를 했다.
마치,내가 들은 것만이 사실이고 진실인냥 믿는다.그리고 좀더 적극적인 사람들은 앞장서서 누군가를 영웅으로 만들며,또 누군가는 더이상 살 수 없게까지도 만들어 버린다.
이와 같은 일들이 어제오늘의 일도 아닐 것이며,또 해리슨 고등학교에서만 벌어지는 일도 아닐것이다.
책을 읽으면서 알 수 없는 두려움과 공포를 느껴야 했던 이유일수도 있겠고.
나 역시  ~카더라 하는 식의 대화에서 오는 즐거움에 탐닉했었다.그로 인해 누군가는 아픔과 우울과 공포를 경험할 수 있다는 것을 모른채로 말이다.
＜＜진실만을 말할 것을 맹세합니까＞＞가 궁금했던 이유는 학교생활을 잘 하고 싶어하는 친구에게 선물로 주고 싶어서였다.그리고 도입부분을 읽을때 만 해도,버릇없어 보이는 맬로이도,조금은 원칙만을 고수하는 듯한 선생님에게도 문제는 있는거 아닌가,라는 생각을 했었다.
그래서 과연 이들에게 '진실'은 통하게 될 것인가,혹은 이 사건이 어떻게 결론이 내려질까가 궁금했었는데, 중요한 것은 맬로이와 나윈선생님 그 중에 누가 더 진실한가? 에 대한 질문은 중요하지 않다는  깨달음이였다고 해야겠다.
영화 인사이드잡을 보면서도,소위 경제학자들이 하는 말,혹은 은행에서 하는 말은 한 번 더 뒤집어 생각해볼 일이라고 생각하지 않았던가?
내가 눈으로 직접 보지 않은 사실들에 대해서 무조건 진실인냥 믿는,그 습관에서 벗어나는 연습이 절실히 필요하다는 생각을 해 본다.

소설은 무엇이 진실인지 알려주지 않는다.
이또한 이 소설이 매력적으로 느껴지게 한 부분이기도 하다.