누구나 좋아하는 호불호 거의 없는 채소의 대표주자 고구마, 이 고구마는 여름의 끝에서 가을이 오는 시기가 제철이라고 합니다. 고구마에서 단맛이 나는 이유는 당질의 함유량이 높기 때문이고요, 생으로 먹었을 때는 아삭한 식감과 함께 전분질의 느낌과 단맛이 느껴집니다. 익혀 먹었을 때 단맛이 더욱 풍부해지는 이유는 익혔을 때는 고구마의 전분이 당으로 바뀌기 때문이라네요. 고구마는 식이섬유가 풍부해 금방 포만감을 느끼게 해주므로 다이어트 음식으로도 많이 활용되기도 하지요. 이런 고구마는 따뜻한 기후를 좋아하는 뿌리 채소이기 때문에 추위에 약하므로 냉장보에 보관하지 말라고 알려주고있습니다.

· 섭취방법 : 고구마는 껍질을 깎고 바로 물에 담가 떫은 맛을 제거하고 사용하는 것이 좋다. 보통 찜, 구이, 튀김 등에 이용된다.
· 궁합음식정보 : 동치미 (고구마를 먹으면 장내 미생물의 발효로 배에 가스가 차기 쉬운데, 동치미 무 속의 디아스타제가 소화를 돕는다.)
· 다이어트 : 고구마는 식이섬유소가 풍부하여 포만감을 주어 다이어트 식사에 활용 가능하나 과잉 섭취하지 않도록 주의한다.

· 구입요령 : 모양이 고르고 병충해의 흠집이 없을 것, 표면이 매끈하고 단단한 것, 진흙에서 자란 것으로 표피색이 밝고 선명한 적자색인 것이 좋다.
· 유사재료 : 물고구마 (고구마를 쪘을 때, 물고구마는 맑은 노란색을 띈다.)
· 보관온도 : 10~25℃
· 보관일 : 5일
· 보관법 : 고구마의 최적 온도는 12~13℃이며 상처가 난 것은 부패하기 쉽다. 그러나 상처가 난 고구마는 31~35℃,습도 90%에서 5~6일간 보관하면 상처가 코르크층으로 변하여 세균의 침입을 방지하므로 저장성을 높일 수 있게 된다.

오늘, 어딘가 지나는 길에 밭에서 고구마를 캐는 장면을 봤다.

고구마가 나오는 때가 되었나 보다.

(고구마 엄청 좋아함. ^^)

제절에 어울리는 채소 이야기를 하는 이 시리즈의 하나인 ＜제철미감 : 9월의 고구마＞는

고구마의 성분이나 효능의 포문을 열고,

고구마를 먹는 방법이나 고구마로 할 수 있는 요리가 소개된다.

물론 고구마의 품종이나 역사도 빼놓지 않는다.

쉽게 보면서, 먹고 싶을 때 먹으면 그만인 채소라고 생각했는데

이 작은 먹을거리 하나에도 역사가 있고 먹는 방법이 있다.

고구마 자체로도 먹는 맛이 충분한데,

고구마와 함께 먹기 좋은 음식까지 소개해준다.

어떻게 보면 음식의 궁합 같은 느낌이 들기도 한다.

고구마를 즐겨 먹으면서 한 가지 알게 된 사실이 있는데,

어느 날 고구마를 몽땅 샀다.

볼 때는 맛있게 보였는데, 막상 고구마를 찌고 보니 전혀 맛이 없는,

단맛 언저리에도 닿지 못하는 고구마에 실망했다.

버릴 수는 없고, 맛탕 같은 것은 해먹기 싫고.

그러다가 가정용 군고구마 냄비가 있다는 것을 알고 주문해서

고구마를 구워먹었는데...

이게 뭔일이다냐. 그 맛없던 고구마에 단맛이 철철 넘치더라는...

그 후로 단맛이 부족한 고구마를 만나면

직화구이 냄비에 넣어서 바로 군고구마를 만들어 먹는다. ^^