어릴 때 읽었던 동화책들은 내용을 이미 알고 있다는 만만함이 있다. 어렴풋이 주인공들이 만나 사랑하고 위기를 극복하고 행복하게 살았다는 결론으로 수렴되는 이야기들. 또 애니메이션을 통해 다시 한 번 복습했으니 다 알고 있다는 자신감은 덤이다.

그런데 처음 접했을 어린 시절을 돌이켜보면 이야기는 너무 간단하게 축소된 동화책이어서 내용이랄게 없었다. 전체적으로는 아는 것 같은데 디테일은 아무것도 생각나지 않는, 아는데 잘 알지 못하는 이야기들. 어린 시절 접했던 동화나 고전들이 다 그런식이다. 어른이 되 버린 후에 원작으로 찬찬히 읽어보면서 그 의미를 새롭게 알아갈 때가 많다.

그림책은 "그림"이 제일 중요한 데 표지부터 눈길을 단번에 사로잡는다. 전집에서 쉽게 찍어내는 그저 그런 그림이 아니다. 감성 뚝뚝 묻어나는 그림으로 더 새롭게 읽었던 미녀와 야수.

현실 세계에서 보기 힘들 꼬리와 깃털을 가진 새들, 꿈같은 상상속 이야기에 어울린다.

이야기의 모티브가 되는 소재들이 궁전 지붕에 조각되어 있다.

가장 앞의 첨탑에 벨의 얼굴, 뒤쪽에 첨탑에 어슴프레 보이는 건 야수 얼굴 같기도 하고.

사건의 시작을 알리는 배도 보이고. 옆 페이지에 보면 자유로워야 할 것들이 붙잡혀 있는 형국이다. 하늘을 자유로이 날이아야 할 새와 태양, 바다로 나가야 할 배와 그 속의 주인공들이 이 궁전 지붕에 붙박혀있다. 나 처럼 그림 세세히 살펴보며 즐기는 독자는, 작가의 이런 정교함과 세심함에 감탄을 하며 빠져 든다. 허투루 넘겨버릴 책장이 아니다.

흡사 베르사유 궁전의 거울의 방이 떠올랐던 포춘씨의 거대한 저택에서, 폭삭 망한 후 집을 떠나는 빗 속 풍경으로의 장면 전환은 정말 극적이다. 한 장 한 장 사진 다 찍어서 전하고 픈 그림들이다. 작게 실려 있는 게 너무 아쉬울 정도의 그림들이라, 작은 그림도 지나치질 못하고한참을 들여다보며 감상하게 된다.

그리고 야수가 사는 저택을 바라보는 포춘씨.

말도 안되게 큰 저택은 빠짐없이 불이 밝혀져 있다. 한 눈에 크기가 가늠 안되는 곳. 음산해 보이는 이곳에서 새어나오는 불빛이 너무 따스해서 이질적이다. 눈 내리는 겨울이 한창이지만 울타리의 장미가 만발해있다. 펼쳐진 설원에는 이 곳으로 향한 발자국 하나 없다. 여러모로 아이러니한 상황을 얘기해주는 한 장면.

벨을 위해 장미 한 송이를 꺾은 포춘씨를 향해 불 같이 화를 내는 야수. 이 아이러니한 공간의 주인이다. 디즈니 만화 야수의 모습에 익숙했던 나도 흠짓하게 만드는 비주얼이다. 어릴 때 본 야수는 잘 생긴 사자같았는데, 이건 정말 야수다!! 화가 나서 한껏 치켜올려진 야수의 꼬리와 곤두선 털들. 그 주위에 만발한 장미넝쿨이라니.. 끔찍함과 아름다움이 공존하는 이질감이 긴장감을 극도로 끌어올린다.

비로소 마주한 두 사람. 얼어붙은 벨의 표정과 미모에서 '오필리아'가 생각난다. 포춘씨의 멱살을 잡고 화를 내던 야수는 온데간데 없고, 벨 앞에서 시선을 떨구는 야수. 날카로운 송곳니로도 감추지 못하는 여린 눈빛이다. 처음 만나던 날도 야수는 벨을 똑바로 쳐다보질 못했었다.

벨 곁에는 항상 새들이 등장한다. 야수와 마주하던 장면에서도 벨에겐 잠자리들이 내려앉아 있었다. 등장하는 새 종류가 한 두개가 아닌걸 계속 눈여겨 보고 있는 나도 참 ㅎㅎㅎ 야수 등장 씬에서는 박쥐도 날아다닌다.

야수가 사는 정원들도 유럽의 전형적인 궁전 정원들과 닮아 있어서, 유럽 여행하던 때가 계속 떠올랐다. 베르샤유 궁전과 쉔부른 궁전의 정원을 가장 많이 닮은 모습.

그리고 클라이막스. 사랑을 확인한 두 사람. 저주에서 풀린 왕자는 벨에게 청혼한다. 이 중요한 순간에 주인공들보다 더 눈에 들어오는붉은 장미. 이거 정말 극적인 장면 연출이다. 뻔하지 않은 그림과 색감에 반하지 않을 수 없다. 사랑하는 두 사람은 마치 석고 조각상 같은 모습이다. 벨의 눈을 이제야 바라볼 수 있게 된 왕자. 장미 넝쿨에 아직 남아있는 야수의 털이 왕자의 과거를 말해준다.

보통 우리가 꿈꾸는 결혼식의 장면. 파스텔톤 장미 넝쿨의 배경이라니... 너무 이상적이다. 정원을 꾸미게 된다면 나는 늘 세심하게 넝쿨장미를 골라 심을거라고 생각했었는데, 이 장면을 보며 다시 한 번 마음을 먹었다. 여리여리한 색감의 꽃이 큰 넝쿨장미를 꼭 가져다 심어야지.

여지없이 새가 또 날아다닐거라고 생각했던 장면에서 새는 더이상 보이지 않는다. 난데없이 평화로운 고양이 두 마리가 한가하게 쉬고 있다. 꽃으로 장식된 벨의 드레스. 피어난 꽃보다 피어날 꽃이 더 많이 보이는 장미넝쿨. 그림은 이야기보다 더 많은 얘기들을 전해준다.

여러모로 제일 중요한 표지그림을 찬찬히 다시 살펴본다. 좋은 그림책은 뒷표지까지 이야기를 담고 있기 때문에 같이 보게 된다. 한 눈에 들어오도록 펼쳐 놓으니 역시나!

벨 뒤에 정원 나무는 좌절해 있는 야수의 모습이다. 정원 한 구석 시선을 떨군 왕자의 얼굴. 분홍빛 장미 모자를 쓴, 결국엔 행복해질 왕자가 그곳에 있었다. 아... 제대로 된 작가가 그리면 그림책을 이렇게 찬찬히 들여다보게 된다. 이건 그림으로 더 많은 얘기들을 전하고 있으니 "찐그림책"이다. 왕자와 공주의 해피엔딩 스토리가 식상해지는 어른이 되었지만, 아이보다 한참을 더 들여다 보고 있는 나 자신이라니...

이야기는 쉬운데 생각보다 글밥은 제법 있습니다. 부모님이 읽어주신다면 유치원 아이부터, 혼자서 읽는다면 초등학교 중학년 정도의 아이들이 재미있게 읽을 수 책입니다^^

* 비룡소에서 책을 제공받아 작성한 후기입니다.