루쉰의 [아Q 정전]은 세상의 중심이요, 대국이라 믿고 살았던 중국인들이 서양은 물론이고 변방의 일본에게 처참하게 농락당하던 시절, 준비되지 않은 상황에서 근대문명을 맞이하게 되었지만, 여전히 근대인이 되지 못한 채 현실에 농락당하던 이들의 삶을 그리고 있다. 변발을 하고 살면서 신문물을 받아들이며 살아가는 자들을 오랑캐로 몰아세우던 시절, "우리도 옛날엔... 너보다 훨씬 더 잘 살았어! 니가 뭐 대단하다고"를 외치던 사람들, "상대를 평가해 보고 말이 어눌한 자 같으면 욕을 하고 힘이 약한 사람이다 싶으면 때렸"지만, 강한 자에게는 한없이 약해지는 사람들... 인간다운 인간으로 거듭나지 못하고 봉건과 근대의 어중간한 경계선에 끼인 채 현실 감각없이 눈치만 보며 살아가는 사람들을 그리고 있는 것이다. 격동의 시기에 정신 못차리고 살아가다가 자신이 왜 죽어야 하는지도 모른 채 죽어간 한 불쌍한 인간군상의 이야기다. 혹시 나는 아Q가 아닌가?!