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예전에 나 나름대로 게임이용자들을 분류해 보았다. 어떠한 종류의 게임을 이용하는가에 따라 '캐주얼게이머'와 '하드코어게이머'로 나누고, 게임을 얼마만큼 이용하는가에 따라 '경사용자(light-user)'와 '중사용자(heavy-user)'로 구분하였다. 캐주얼게이머는 보드/퍼들과 같은 게임을 이용하거나 조작이 쉽거나 게임시나리오의 구성이 단순한 게임을 이용하는 사람들을 일컫고, 하드코어게이머는 스타크래프트, 리니지 같은 게임을 이용하거나 조작이 상대적으로 어렵거나 게임시나리오의 구성이 복잡하게 구성되어 풀어나가기 힘든 게임을 즐기는 사람들을 말할 수 있다. 경사용자와 중사용자 구분은 게임을 많이 이용하느냐 또는 적게 이용하는가에 따라 구분해 볼 수 있다. 이렇게 글을 올린 나 자신도 위와 같은 분류가 너무 단순하다는 생각이 들었다. 하지만 게임이용자들을 대상으로 한 분석들을 보면 이게 전부라고 해도 과언이 아니다.
이 책[수용자론]을 읽고 처음으로 느낀 점은 '내가 보지 못한 면들이 너무 많구나'라는 것이다. 책 전반부에는 '미디어해석자'/'미디어이용자'/'문화소비자'/'팬덤'으로서의 수용자 등등 이루 헤아릴 수 없는 개념들이 즐비하게 놓여져, 처음에는 이를 어찌 다루어야 할지 부담스러울 정도였다. 하지만 이런저런 수용자개념을 차근히 곱씹고 넘어가면서 서로 다른 내용들을 비교할 수 있게 되었고, 내가 파악하고자 했던 게임이용자들을 어떤 범주에 넣어 해석을 해야할까라는 호기심도 생겼다.
개인적으로 마음에 드는 부분중 하나는 수용자'론'이라서 그런지 내용중간중간에 주석이 달려있어 어떠한 사람들의 연구결과인지 쉽게 파악할 수 있어 수용자 연구자들의 지도그리기(mapping)도 동시에 할 수 있었다. 나를 이끌게 한 이 책의 또 다른 매력은 첫 장부터 마지막장까지 '사회학적'인 시각아래에서 논의가 진행되었다는 점이다. 저자의 사회학적 시각이 내용곳곳에 녹아 들어가 있어 그 맛이 일품이었다. 특히 2장의 '수용자연구의 변천과정' 부분이 그러하다.
이 책을 읽으면서 앞에서 생각해 보았던 게임이용자들의 유형분류에 도움이 될 만한 개념들을 몇 가지 제시해보고자 한다. 영화를 '보거나' 음악을 '듣는' 행위와는 다르게 게임이용자들은 'PLAY'행위를 한다. 그런 의미에서 단순 수용자라는 개념보다는 '능동적 이용자'라는 말을 쓰고 싶다. 그럼으로써 게임의 주체자/참여자/이용자로 게임과 게임 내용을 임의대로 선택하고 이용·통제하는 존재로 파악할 수 있을 것이다. 하나 더 '혁신자'로서의 게임이용자는 어떨까? 게임이용자는 무정형 또는 무조직의 원자화된 개인이기보다는 집단성을 가지고 다양한 게임과 게임내용을 개혁하고 변화시키는 촉진제의 역할을 담당하고 있기 때문이다. 그 예로 울티마온라인 RPG게임을 그 예로 들 수 있다. 울티마온라인은 사실 게임이용자들이 끊임없이 패치(patch)파일을 작성하여 덧붙여 게임내용을 변화시켜 이용자들의 기호에 충족되어진 대작이다.
이처럼 분명하지만 몰랐던 게임이용자들의 행태를 [수용자론]이론적으로 정연하게 파악할 수 있는 계기를 마련하였다는 것이다. [인상깊은구절] 뉴미디어의 발전은 미디어 수용자에게 다원성·다양성의 정보환경을 제공하여 선택과 자유의 확대를 가능하게 했다. 이러한 선택의 확대로 인해 지금까지의 미디어 수용자를 미디어 이용자로 변용시키기에 이르렀다. 이는 미디어가 시청자를 컨트롤하는 상황에서 미디어 이용자가 미디어를 콘트롤하는 상황으로 전환된 것이다. |