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이 책의 구성은 다음과 같다. Elementary, Intermediate, Advanced의 세 Section으로 나뉘어 있고, 각 섹션은 12~13개의 Lesson으로 구분되어 있으며, 한 Lesson당 12개 정도의 숙어가 설명되어 있다. 하나의 숙어에 대표적인 뜻 2~3개가 설명되어 있고, 각 뜻마다 하나씩의 예문이 적혀있다. 즉, 하나의 숙어에 예문이 2~3개씩 붙어있다.
이 예문들이 영어의 구성을 공부하는데 정말 많은 도움이 된다. 단지 의미만 파악할 수 있는 것이 아니라, 실제로 어떻게 쓰이는지, 비슷한 숙어끼리의 뉘앙스의 차이가 무엇인지도 쉽게 알 수 있게 구성되어 있다. 또, 같은 의미를 갖거나, 서로 비교해야 할 숙어는 별도로 표시되어 있다. 특히, 숙어를 구성하는 verb와 particle이 분리될 수 있는 숙어인지 아닌지까지 명확하게 설명이 되어있어서, 정확한 영작문을 하는데 도움이 된다.
영영사전으로 영어를 공부하는 사람은 한영사전을 거의 다시 보지 않는 것처럼, 나도 이 숙어집을 본 후부터 영어 어휘공부를 원서로 하게 되었다. 들고 다니면서 차안에서 읽기에 부담스럽지 않은 크기이고, 거의 모든 설명과 예문들이 쉬운 단어로만 되어있기 때문에 사전을 같이 들고 다닐 필요가 없다. 또, 우리가 잘 안다고 생각해왔던 숙어들의 의미가 실제로는 좀 다른 뜻으로 쓰이고 있다는 것도 체크할 수 있다는 장점이 있다.
단, 이 책은 제목에서 볼 수 있듯이 필수숙어집이기 때문에, 높은 수준을 바라는 사람은 이 책만으로 만족해서는 안되고 다른 책을 더 봐야한다. 그리고, 책 뒷부분의 스페인어, 불어, 독어와의 비교표는 제2외국어를 공부하는 사람 외에는 별로 쓸 일이 없을 것 같고, 연습문제 해답에 오답이 몇 개 있다는 것이 옥의 티인 것 같다. 오답은 쉽게 찾아낼 수 있다. [인상깊은구절] The student may learn grammar and, with time, acquire adequate vocabulary, but without a working knowledge of such idioms as above all, to get along, on the whole, to look up, etc., even the best student's speech will remain awkward and ordinary. |