처음엔 괴테의 글을 국내 출판사의 편집자가 적당히 선별하여 엮은 책인 줄 알았는데, 뜻밖에도 독일에서 출간된 원서가 존재한다. 독일 원서의 제목도 본서 제목과 동일하다.

단도직입적으로 말하자면, 어떻게 본서에 수록된 괴테의 글이 스트레스를 해소하거나 완화하는데 도움이 된다고 생각한 것인지 독일 편집자의 생각이 궁금하다. 독일인들은 아무래도 괴테의 글에 많이 익숙할 것이므로, 독일인 독자들 중 본서를 읽고서 스트레스를 줄이는 효과를 본 사람이 있을지도 모르겠지만, 괴테의 글이라고는 독일 가곡의 가사로 접한 "장미꽃" 정도나 "너의 친구를 보면 너를 알 수 있다"는 잠언 정도가 전부인 나로서는 그런 효과는 전혀 기대할 수 없다.

괴테의 최대 걸작으로 손꼽히는 ＜파우스트＞를 완독한 사람이 몇 사람이나 될까. 무식과 무지에서 비롯한 것이겠지만, 나와 같이 기본적으로 괴테나 근대 독일문학에 대한 기본적인 소양이 없는 사람에게 있어서 본서에 수록된 글들은 그저 흥미 없는 글일 뿐인 것이다. 다만, 본서에 수록된 단편은 다소간의 각색만 있으면 현대 TV 단막극으로 만들어져도 될 만큼 재미가 있었다. 괴테의 새로운 발견이라고나 할까.

어쨌든 국내 독자가 스트레스를 해소하거나 완화할 목적으로 선택할 만한 책은 아닌 것으로 생각된다.

PS. 이 책에도 강력추천 마크가 붙어 있을 줄은 몰랐다. 갈 수록 YES24 강력추천 마크에 대한 신뢰도가 하락하는 것 같다.