저자는 독서학, 언어학 박사로 미국 캘리포니아 주립대학 대학원 교수로 재직 중이다. 관련 분야에 많은 연구 논문을 가지고 있는 저자는 현재 같은 대학의 '청소년 독서 클리닉' 의 소장직을 맡아 운영하고 있다. 저서로는 『독서의 이해』,『사랑의 혁명』,『우리 아이 어떻게 기를까』등의 교육에 관한 책들과 영문판 대학원 교과서 여섯 권이 있다.

이 책의 제3장 읽기 부분의 주제는 읽기의 본질과 특징을 설명하면서 읽기 능력은 지성과 밀접한 관련이 있기 때문에 종합적인 사고를 할 수 있는 것이 중요하며 효과적인 읽기의 방법들에 관해 설명하고 있다.

1장 읽기와 생각하는 능력의 발달에서는 읽기란 심리학, 어학, 교육학을 포함하는 영역이고 스스로 생각할 수 있는 것을 훈련하는 것인데 '생각'에는 인식, 기억력, 중앙적 사고, 창의력, 판단력, 분석능력, 추론을 모두 포함하며 이 모든 것을 종합적으로 생각할 수 있어야한다. 종합적 생각을 할수록 지성이 발달하게 되며 지성이 발달할수록 또한 더 깊은 생각을 할 수 있게 된다고 저자는 설명하고 있다.

2장 읽기와 지각 능력의 발달에서는 지각이란 여러 가지 일을 정리해서 전체상황을 파악하는 동시에 그 중에서 가장 중요한 것을 아는 능력이라 얘기한다. 이러한 지각은 여러 가지 지각 능력 중, 읽기를 통해서는 시각적 지각이 발달하는데 사람의 지각은 인간의 경험과 감정에 중요한 영향을 받아 사람마다 각각 다르게 나타날 수 있지만 어느 정도 측정은 가능한 것이라 말한다.

3장 읽기는 언어의 과정이다 에서는 읽기가 생각하는 능력의 발달이거나 단계적인 발달과정을 거쳐야하는 것이라 해서 자연스럽게 배울 수 있는 것이 아니라 인코딩과 디코딩의 읽기 기술을 배워한다고 했다.

4장 읽기는 신체를 통해서 이루어진다 에서는 읽기는 들어서 배우기도 하고 만져서 배우기도 하고, 몸을 움직이며 배우기도 하지만 주로 눈을 통해서 배운다고 말한다. 그러나 중요한 것은 눈은 수단 일뿐 중요한 것은 두뇌 즉 생각하는 능력에 달려있다고 설명한다.