| 논리 실증주의는 현대 철학사는 물론이고 과학철학에서도 중요한 한 영역을 차지하고 있는 중요한 한 사조로 꼽힌다. 그러나 어떤 텍스트 속에 논리 실증주의, 혹은 논리 경험주의가 거론되고 있다면 그 주의/주장이 담고 있는 논리와 내용의 가치나 옳바름 때문이 아니라 주되게는 그것에 대한 비판들의 맥락에서 읽혀지게 될 것이다. 그도 그럴 것이 20세기 초반과 중반, 과학의 득세와 '과학적'이라 함이 갖는 학문적 위상이 어느 때보다 절정에 달하던 무렵, 그 배경적, 이론적 틀을 제공하고 그것을 지지해주던 사상이 바로 이들 논리 실증주의와 논리 경험주의였음에도 불구하고, 21세기에 접어든 현재에는 더이상 현재의 과학적 이론이 아니라 반박하고 넘어서야 할 과거의 한 과정에 지나지 않는 것이 되었기 때문이다. 토마스 네이글은 이러한 논리 경험주의 입장의 한 가운데에서 활발한 저작활동과 명쾌함, 깊이를 바탕으로 폭넓게 알려지고 인용되고 있는 철학자이다. 이 책은 그런 배경하에 쓰여진 과학의 구조에 대한 철저한 분석을 다루고 있다는 점에서 의의를 갖기도 하지만 그것이 이 책이 낡은 내용을 담고 있다거나 반박되어야 할 오류들로 채워져 있다는 것을 뜻하지 않는다. 오히려 이 책은 지금까지 과학철학의 주요한 부분을 차지하면서 오늘날까지도 많은 부분 채택되고 있는 이론적 배경들을 한 눈에 조망하면서 다른 관점을 모색하도록 독려해준다는 점에서 적극 추천할 만하다고 본다. |