2014년에 만났던 붉은 머리카락의 드라큘라에게 바치는 작품이라는 서두가 참 인상깊은 작품이었습니다. 작품에는 옅은 금발의 매력적인 남자 주인공이 등장합니다.

작품의 첫 느낌은 이러했습니다다. 프롤로그가 상당히 지루하다는 느낌이 강했어요. 진도를 전혀 못 뺐을 정도니까요. 블랙라벨클럽 서평 당첨이 두 번째라 기쁜 마음이 컸습니다. 기대 또한 남달랐어요. 책을 받아 첫 패이지를 읽고 솔직히 로맨스다운 부분이 전혀 없어서 흥미를 못 느꼈던 것도 같습니다. 리뷰를 포기하고 싶어질 즈음, 마음을 고쳐먹고 다시 천천히 곱씹으며 새 작품을 접한 것처럼 새로운 마음으로 읽었습니다.

첫 느낌과는 엄연히 다른 느낌이 있었습니다. 바보 같던 선입견이 작품의 매력을 온전히 가려 버린 안타까운 일이 일어났습니다. 저한테는 없을 줄 알았던 일이었는데. 여느 로맨스 소설과는 확연히 다를 수밖에 없는 플롯이었습니다. 사람들이 식상하다 말하는 로맨스 소설과는 어딘지 모르게 세계관 자체가 달랐으니까요.

1,800년대 이야기. 중세 시대. 연금술사. 뱀파이어. 로맨스라는 장르에서 쉽게 다뤄지는 듯하면서 체계적으로 다뤄진 적은 거의 없는 소재들이었습니다. 대부분 현대의 남녀 간의 사랑만을 접한 저로서는 상당히 새롭고 멋있었어요. 저자가 얼마나 노력해서 써낸 글인지, 어떤 작품들에 영감을 받아 로맨스와 잘 버무렸는지 여실히 느껴졌습니다. 굉장한 작품을 너무 늦게 알아본 것 같아 죄스러운 마음이 컸습니다.

프롤로그에 등장했던 피부가 창백한 청년은 작품이 끝날 때까지 신비로운 인물로 그려졌습니다. 그는 영겁의 세월을 살아내는 존재일지도 모릅니다. 그런 그가 한 여자에게 접근하게 되는데 그녀의 이름은 마샤 브라운입니다. 빼어난 미모 덕분에 마을 남자들의 인기를 독차지하고 있지만 내면에는 가슴 아픈 상처를 안고 살아가는 여자죠. 상처가 있긴 해도 밝은 기운이 있는 사람입니다. 미스터 또한 이름조차 밝히지 않지만 로윈을 일일이 상대해 주는 모습이라던가, 마샤를 상냥하게 챙겨 주는 모습에서 따스한 사람인 것을 느낄 수 있습니다. 하지만 도서관의 책 이야기가 나오면 미스터의 분위기가 사뭇 달라집니다. 시베리아 바람 같은 서늘함이 자리하고 있는 인물이에요. 기괴한 미소가 썩 매력적인 주인공임은 틀림없습니다.

몬스테라에 등장하는 에드거 앨런 포의 『검은 고양이』라는 작품은 중학생 때 읽었다가 분위기가 너무 오싹하고 무서워서 읽기를 포기했던 작품이었어요. 이 작품을 통해 검은 고양이의 내용을 아주 제대로 파악하고 말았습니다. 역시나 오싹하고 무서운 이야기였어요. 그런 끔찍한 이야기가 실제로 일어날지도 모른다 생각하니 과거, 책 속의 로맨스가 현실에도 있기를 바랐던 제가 다 소름이 끼칠 정도였습니다. 이야기가 진행될수록 몰입도 또한 정비례적으로 수직상승했습니다. 이런 작품을 몰라보고 뒤늦게 읽는 제가 정말 소름 끼치게 이해가 되지 않았어요(한탄스러울 뿐…).

기괴한 분위기의 도서관, 수상하지만 매력적인 도서관 사서, 상처 많은 꽃집 아가씨, 딸을 그리워하지만 정작 알아보지 못하는 여자, 천생연분을 만났지만 결코 행복할 수 없었던 부부, 쓰고 다니는 가면처럼 양면성을 가진 화가 등 흥미로운 인물들이 대거 등장합니다. 서사도 서사지만 매끄러운 문장과 흥미를 유발하는 말미의 문장까지. 최근 본 작품 중 이렇게까지 극찬하고 싶은 작품이 없었습니다. 로맨스에 치우쳤다면 이렇게까지 극찬을 받지는 못했을 것 같아요. 그렇다고 로맨스가 부족하지는 않습니다. 미스터와 마샤의 알콩달콩함은 보는 제가 다 설렐 정도였으니까요.

이쯤 되면 제목 그대로 『몬스테라: 악마의 서재』에 대해 충실하게 집필한 저자가 존경스러운 지경까지 이르게 됩니다. 그 많은 방대한 지식과 수많은 작품들을 이해하고 본인 작품에 잘 버무린 게 결코 쉬운 일이 아니었을 텐데. 뮤지컬 드라큘라에서 영감을 받은 작품이 이렇게 활자본으로 나오기까지 저자는 얼마나 많은 고뇌에 시달렸을까요. 그렇게 생각하니 처음 느꼈던 이 작품에 대한 분위기는 정말 오류가 아닐 수 없었습니다(선입견, 정말 무서운 겁니다.).

로맨스 진한 블랙라벨클럽 차기작을 기다렸던 분들에게는 살짝 실망스러울 수도 있겠지만, 저처럼 미스터리나 스릴러, 추리물을 좋아하는 독자들에게는 굉장한 인기를 받을 거라 자신합니다.

겨울이 성큼 다가온 계절에 읽기에 안성맞춤인 작품이라고 과감하게 추천합니다. 상세한 분위기와 내용은 책을 통해 직접 느끼시길 바라는 마음에서 1권에 대한 스토리 라인만을 다뤘습니다. 미리 스포당하는 것만큼 분노를 사는 일도 없을 테니.

- 덧) 서평이 늦어져 진심으로 송구합니다. 책은 정말 더할 나위 없이 좋았습니다.

그림동화를 어른버전으로 읽었을때 섬뜩했던건 

쓰여진 그대로가 아닌 그 내면에 포함된 내용이 너무 무서워서였다.

이책 또한 그렇다

마을에 새로 설립된 도서관

대출이 금지된 이곳에서 몰래 반출된 책들과 그로인한 사건들

읽다보며 느낀거 정말 작가가 조사를 많이하셨구나 하는거다

그냥 가볍게 넘기기 힘든 문장들때문에 마냥 쉽게 읽혀지지않는다

“묻노니 그대는 사람인가, 괴물인가?”

마지막장까지 이둘을 구분하는 정의는 과연 뭘지 고민을 하지않을수없다

개인적으로 아쉬움이 있다면 너무 급하게 마무리된 느낌이랄가

에필로 나온 채록가나 현재에서 새로운 도서관개관,그리고 그후사건등으로

한권이 더 나올거같은데말이다

몬스테라: 악마의 서재

​

​W.로우꽃​

​

“지독한 꿈은 현실을 무너뜨린다.”
책, 악마, 연금술, 뱀파이어…… 그리고 수수께끼의 신사.
검은 마차가 도착하는 날, 마을은 달콤한 광기로 물들기 시작했다!​

"​등불이 필요할 것 같아서요.”
마샤는 미스터가 밝혀 주는 빛을 따라 책장을 훑었다. 여기 어디쯤 자리가 있었던 것 같은데…….
미스터는 책을 꽂아 둘 장소를 찾아 두리번거리는 마샤의 뒷모습을 물끄러미 바라보다 손을 뻗었다. 그의 손가락이 그녀의 부드러운 머리카락에 살며시 닿았다가 떨어졌다. 마샤가 눈치채지 못하자 그의 행동이 조금 더 과감해졌다.
그는 마샤의 머리카락 한 줌을 손가락 사이에 감았다. 등불에 밝게 빛나는 갈색 머리카락이 마치 황금빛 실타래처럼 눈부셨다. 그는 그대로 손을 당겨 딸려온 머리카락에 가볍게 입 맞췄다.--- 본문 중에서  

​

리틀가든에 새로운 그는 어느 누구에게도 자신의 이름을 밝히지 않고 '미스터'라고 칭한다. 그리고 리틀가든의 꽃이라고 부를 정도로 이쁘고 착한 꽃집 여자, 마샤는 미스터에게 '몬스테라'라는 식물을 추천하고 그 도서관의 사서가 되기로 한다. 모든 미스터리 책들만으로 가득 채운 책들은 찾기가 힘든 초판도 있다. 그와 같이 있는 동안 리틀가든에서는 전혀 일어나지 않았던 일들이 일어난다. 책을 훔친자, 책을 주운자들에게 일어나는 미스터리한 사건. 로맨스인지도 의심할 정도의 완벽한 미스터리 이야기들.

나는 이 책을 읽는 동안 완전 감탄 밖에 안한 것 같다. 그리고 이수연작가님의 그 외의 작품인 ＜귀왕의 꽃＞시리즈도 읽고 싶다는 생각이 들었다. 어디 흠잡을 때도 없이 이야기는 완벽했다. 각각의 다양한 종류의 원래 이야기들을 새로운 소설로 쓰므로서 다시 새롭게 태어난 것 같았다. 신선하고 좋았다. 이런 로맨스라면 나는 언제들이 받아들여질 준비가 되어 있다. 소설 속의 다양한 인용 시나 문장들. 그건 정말 작가님이 얼마나 이 책을 쓰기 위해 열심히 노력했다는 것을 보여주는 듯 했다. 흡입력도 정말 좋았고 매끄럽게 흘러가는 것도 좋았다.

나는 이 등장인물들 중에서 마샤의 성격이 좋았다. 생김새와 맞지 않게 미스터리나 괴기소설을 좋아하는 그녀는 순정만화에 나오는 그런 소심한 여주들이랑 비교가 되지 않을 정도로 적극적이고 활발해서 좋다. 어터슨도 처음에는 매우 성격이 좋은 인물로 처음 본 사람들에게 굉장히 잘 할 것 같았지만, 아쉽게는 그녀는 「The correlation of Blood Magic with Pied Pipers」인 서커스 부분에서 장애인들이나 괴물의 모습을 한 아이들의 모습에 대한 그녀의 행동으로 인해 이미지가 뚝 떨어지고 말았다.

이 책은 인간들의 속마음의 욕망이나 솔직함을 보여주고 비판같이 어두운 것들을 잘 표현해서 좋은 것 같다. 도서관로 하나로 인해 혼란스럽고 다양한 사건들이 일어난다. 나는 그 여러 사건들 중에서 「Black cat hide in you」가 가장 인상이깊고 흥미진진하며 재미있게 읽었다. 예상치 못한 반전에 의외의 행동까지 눈으로 뗼레야 뗄수가 없었다. 그리고 가장 충격적이라고 해야하나? 다른 부분들은 어떻게 해결하는 것들이 보였지만 이 부분은 뭐 어떻게 해결이 되고 안되고가 아니라 완전한 반전의 반전이니까 말이다.

다만 이 책을 읽으면서 아쉬웠던 것은 앞부분의 책에서는 아무런 표시도 없이 왔다갔다 장면이 바뀌다보니 헷갈리면서 혼란이 오기도 했다. 그 부분만 고치면 완벽할 것 같다는 느낌이다. 표지도 그 속의 종이도 완전 미스터리 책을 읽는 듯한 느낌이었고 내가 마치 진짜 소설 속 몬스테라라는 도서관에서 책을 읽는 듯한 느낌이었다.

※위 서평은 디앤씨출판사로부터 제공받은 책으로, 솔직한 서평을 쓴 글입니다.

“지독한 꿈은 현실을 무너뜨린다.”
책, 악마, 연금술, 뱀파이어…… 그리고 수수께끼의 신사.
검은 마차가 도착하는 날, 마을은 달콤한 광기로 물들기 시작했다!

19세기 말, 빅토리아 여왕이 통치하는 영국.
해안가의 작은 마을 ‘리틀 가든’에
검은 정장 차림의 아름다운 신사, ‘미스터’가 찾아온다.
그는 9년 전 어떤 참사가 벌어졌던 언덕 부지에
세상의 기괴한 이야기책을 모은 ‘도서관 몬스테라’를 짓는다.

“그런 도서관에 두신다면 몬스테라를 추천해요.
몬스테라의 꽃말은 ‘기괴’니까요.”

미스터에게 관상식물을 추천해 준 일을 계기로 사서가 된
마을 꽃집의 사랑스런 소녀 마샤 브라운.
그러나 도서관을 찾은 사람들에게 차례로 일어나는
‘책 속 이야기가 현실이 된 듯한’ 괴사건에 휘말리며
평범하게 살아온 그녀의 일상이 조금씩 무너지고…….

그리고 마샤에게 기묘한 집착을 보이기 시작하는 미스터.
그는 과연 완벽한 신사인가, 아니면―?

- 감상 -

이 책은 꼭 사야합니다!! 라는 추천을 받고 구매하게 되었습니다!

사실 로맨스 소설인줄 알고 읽기 시작했는데... 두둥... 로맨스가 생각보다 약해서 일단 한번 울었고..

좋아하는 소재인 ＜추리소재+ 동화＞의 내용이라 눈물을 살짝 말려주었습니다.

워낙 어릴적부터 좋아하던 소재들인지라 보는 내내 즐겁게 읽었습니다.

하지만 동화책을 모티브로 했다고 해서 마냥 밝은 책은 아니였어요..

어른들을 위한 동화책이다 보니 내용이 다소 기괴하고 어둑어둑하기도 하고.. 소오름이 들기도 했어요.

이런 내용을 좋아하는 사람들에겐 오랫만에 보는 즐거운 책이 될 것 같습니다.

“지독한 꿈은 현실을 무너뜨린다.”
책, 악마, 연금술, 뱀파이어…… 그리고 수수께끼의 신사.
검은 마차가 도착하는 날, 마을은 달콤한 광기로 물들기 시작했다!

19세기 말 영국. 해안가의 작은 마을 '리틀 가든'에 수수께끼의 신사가 나타난다.

검은색 일색인 신사는 9년 전 어떤 참사가 벌어졌던 언덕 부지에 기괴한 이야기책들을 모아놓은 도서관 몬스테라를 짓고 그 곳의 사서로 꽃집 아가씨 마샤를 고용한다. 그 후 몬스테라에 있는 책들과 관련된 기이한 일들이 하나 둘 마을에 일어나기 시작하는데...

그런 글이 있다. 읽기만 해도 작가의 노고가 느껴져서 고생했겠구나 싶은 글.

나에겐 이 몬스테라가 그랬다. '몬스테라'는 몇개의 에피소드들이 묶여서 큰 가지를 이루는 형태다. 악마의 도서관에 있는 기괴한 이야기가 담긴 책을 중심으로 그 책이 어떤 사람의 손에 들어가게 되면 현실속에 책의 내용과 비슷한 이야기가 나타난다는 설정을 가지고 있다. 그렇기에 '몬스테라'는 필연적으로 여러 이야기가 따라올 수 밖에 없는데 그 과정을 잘 넘기고 이런 구성을 만들어냈다는 것이 제일 놀라웠던 것 같다. 원작의 이름을 같이 맞추었던 점도 그렇고 곳곳의 다른 요소들에서도 심혈을 기울인 티가 많이 났다. 아마 많은 조사와 노력의 결과였을 것이다.

사실 몬스테라는 로맨스 소설같지 않다는 리뷰를 몇 보고 읽어서 붙잡을 때만해도 일반소설 읽듯이 읽어야겠다 하고 집어들었던 책이다. 꽤 재밌는 괴담집 같지 않을까?라는 생각으로 읽기 시작했던 책은 괴담집은 아니었지만 어둡고 어딘가 기분나쁜 분위기가 풍긴다. 악마의 서재에서 나온 책은 현실과 같다. 그래서 평온한 마을은 미스터의 도서관 몬스테라가 들어선 이후 조금씩 시끄러워진다. 자꾸 책 속의 내용을 그대로 옮겨놓은 듯한 사건들이 일어나고 그 사건의 끝에는 항상 도서관의 주인 미스터가 있다.

돌이켜보면 이 책은 제일 처음 단 하나의 사건에서 시작되었던 것 같다. 그리고 뒷 이야기들을 진행하며 주인공인 마샤와 미스터의 비밀을 서서히 알아가게끔 전체적인 이야기를 이끌어간다. 앞부분을 자세히 봤다면 알겠지만 마샤는 보통의 사람과 조금 다르다. 그래서 중간중간 보통사람의 이해관계에서 살짝 벗어나고 알 수 없는 괴력을 발휘해도 아 그냥 그렇구나 하고 넘겨버릴 수 있었다. 나는 오히려 그런 점이 책의 알 수 없는 분위기를 더욱 살려주는 것 같기도 했고.. 이 책 속의 최대의 미스터리 미스터 또한 마을에서 일어나는 괴이한 사건들에 대해 무언가 알고있구나!라는 느낌과 함께 몇백년은 훌쩍 넘게 살아온 듯한 분위기를 마구 풍긴다. 앞부분에서 솔직히 책 내용을 다 아는 마샤가 그 책과 비슷해져가는 사건을 보고도 어딘가 이상하다는 점을 느끼지 못하는 게 좀 찜찜하기는 했지만 책에서 튀어나온 듯한 사건들이 그대로 마을에서 일어나는 점은 흥미롭게 볼 수 있었다.

검은 고양이, 지킬박사와 하이드, 요한 파우스트 박사 이야기, 도리언 그레이의 초상, 피리 부는 사나이, 뱀파이어 등등의 많은 이야기들은 또 어떤 책의 내용으로 어떤 식으로 이야기를 풀어갈까?하는 기대감을 주었고 점점 몰입하게끔 했다. 다만 아쉬웠던 점은 영어와 주석이 너무 많았다는 것이다. 굳이 있어야 하나? 싶은 것들도 있었고.. 주석은 책의 바로 밑에 있었으면 훨씬 나았겠지만 맨 뒤쪽으로 전부 빼놓아 가서 하나씩 확인하다보니 이야기 흐름이 깨지는 것 같아서 나중엔 그냥 넘기기도 했다. 여러 이야기가 많이 나오다보니 진득한 깊이감이 부족하다는 생각도 조금 들었다.

'몬스테라'는 1권의 마지막 쯤 피리부는 사나이 에피소드부터 본격적으로 시작한다는 느낌이다. 고딕 미스터리의 어두운 느낌이 그때부터 절정에 달하며 드디어 비밀이 하나씩 풀릴 기미가 보인다. 결말부분은... 말을 아껴야겠다. (정신놓고 리뷰를 쓰다가 스포일러가 될만한 건 다 빼버렸다.) 이 글은 대부분의 미스테리 소설이 그렇듯 스포일러를 보지 않고 보는 편이 훨씬 재밌게 볼 수 있을 것이다.

사실 나는 이런 분위기의 이야기를 좋아해서 많이 읽어보다보니 내성이 생긴 것 같다.. 초반 검은고양이 에피소드를 읽을 때까지만 해도 이거 특이해서 재밌어보인다!라는 생각이었는데 갈수록 좀 어수선하고 복잡하다라는 생각이 들었다. 어디선가 본 듯한 구조이기도 하고.. 그럼에도 이야기 자체는 매력적이니 끝까지 읽으면 분명 보람이 있을만한 이야기라고 말해주고 싶다. 다 읽고나니 나는 자꾸 뒷 이야기에 미련이 생긴다. 끝에 나오는 채록가 떡밥도 그렇고 새로 지은 건물의 독특한 문도 그렇고 더 매력적인 설정이 가득 있는 것 같아서 기대된다. 다음 2부에서 보여줄 한나와 메피스토 조합도 재밌어 보이고, 내면의 어두움을 가진 몬스테라의 주인공들보다 훨씬 밝은 분위기가 되지 않을까 싶어서 얼른 만나보고 싶다.

다른 분들은 로맨스가 부족하다고 하지만 나는 좀 더 미스테리, 호러소설 같은 분위기가 났으면 좋겠다는 생각이 드는 건 개인적인 취향 문제일까..? 아마 이런류의 소설을 많이 읽지않았다면 더 재밌게 읽을 수 있었을 것 같다.

“그런 도서관에 두신다면 몬스테라를 추천해요. 몬스테라의 꽃말은 ‘기괴’니까요.” 

키워드

미스터리, 뱀파이어, 연금술사, 고전

잘 알고 있는 이야기, 또는 모르는 이야기를 이렇게 새로 재창조를 한 것에 굉장히 놀라움을 자아낸 글입니다.

시작부터가 의미심장했어요. 연금술사. 알고 있기로는 황금을 만드는... 그렇게만 알고 있었는데(대부분 연금술사를 다루면 그러지 않나요? 제가 이쪽은 전혀 문외한이라...), 죽음의 공포에서 벗어나고자 하는 인간들의 바람, 죽음에서 생명을 창조하는 학문으로 넓힌 걸 보고 ‘이 작가님 범상치 않으신 분이구나’ 했습니다.

시작부터가 흥미로웠습니다. 그래서 시간가는 줄 모르고 읽었습니다. 책을 손 놓을 수 없더군요.

미스터리에 가까운 책이라 스포없이 리뷰를 쓰는게 더 까다롭게 느껴집니다. 그래서 겉핥기 식의 리뷰처럼 느껴질 수 있지만, 최대한 작품을 보호하고자 하는 것입니다.

본격적인 이야기는 미스터리한 남자, 미스터가 몬스테라 도서관을 만들면서 시작이 됩니다. 기괴한 책들을 모아놓은 도서관에 반한 마샤가 사서로 취직을 하죠.

미스터와 마샤의 관계. 1차적으로 집중을 해야 할 부분입니다. 그리고 기괴한 책들.

도서관에 얽힌 미스터리한 일들이라 해서 단편적으로 도서관에 오는 손님이 이상하거나, 특이하거나... 이렇게 여겼는데 아니었습니다. 그 기괴한 책들이 사람들과 맞물리면서, 아니 사람들이 기괴한 책에 맞물리게 여러 일들이 일어납니다. 이 점에 저는 감탄했는데, 저만 그랬나요?

이야기가 다가 아닙니다. 속에 작은 반전들이 깔려있어요. 정말 별거 아닌 것 같은데, 뒤에 가면 그게 꽤 큽니다. 하나만 적어보자면, 악마와 계약을 한 화가와 관련된 이야기에서 귀족의 하인인 빅터. 주인님이 묻지 않으면 입을 다물겠다고 했는데, 그 주인님이 당연히 귀족 소년인줄 알았어요. 그런데 뒤에 가서 진짜 주인님이 누군지 알고, 그 반전에 깜짝 놀랐습니다.

중간중간 이런 요소들로 소름이 돋았어요. 반전을 좋아하는 저의 취향에 100% 부합하는 글이었습니다.

실제로 있는 이야기들, 또는 책을 재구성 했는데 현실감이 굉장히 높게 느껴졌습니다. 모든 이야기들이 실제로 다시 벌어지는 것 같았어요. 무대 뒤 이야기에서 작은 이야기와 설명 덕분에 더 현실감있지 않았나 합니다.

블랙라벨을 몇 작품 읽었어요. 그 중에서 빈껍데기 소녀를 가장 좋아하는데, 몬스테라도 못지 않게 재미있었습니다.

작가님의 전작인 귀왕의 꽃을 꼭 읽어보고 싶어요. 구해야겠습니다. 그리고 몬스테라의 2부가 혹시 계획중에 있는 거 맞죠?

전체적으로는 로맨스로 느껴지는 책은 아니었습니다. 그럼에도 재미있게 읽었습니다.

스포를 최대한 자제한 리뷰라, 제가 적어 놓고도 이 리뷰가 조금 아쉽습니다. 책의 매력을 잘 나타내지 못한 것 같네요.