이슬람, 무슬림, 아랍 그리고 그 곳에 사는 사람들.

책에 적혀 있는 것과 같이, 나의 이들에 대한 선입관 역시 다를 바 없었다.

폭력적인 종교, 아랍사람들이 뭔가에 홀린듯이 믿는 종교, 다른 사람들을 억압하는 사람들과 그 사람들이 믿는 종교, 등등.

이 책은 이슬람이라는 종교의 형성부터 현재의 다양한 국제적인 이슈들까지 이슬람과 아랍에 관한 거의 모든 분야들에 대한 개괄서라고 할 수 있겠다.

단 이틀만에 두 권을 그냥 읽어버렸다. 이것은 내가 이슬람에 대해 약간 관심을 갖고 있기도 했지만, 본격적으로 관심을 갖게 된 계기는 팔레스타인에 대한 사실들을 알고 난 뒤 부터였다.

물론, 팔레스타인과 이스라엘의 관계에 관한 사실들은 많은 사람들이 익히 알고 있는 것들이다.

하지만, 그 이면에 있던 역사적인 배경들에 관해서는 거의 알려져 있지 않다.

강의내용을 적은 책이라 아주 깊은 내용까지는 아니겠지만, 이슬람과 팔레스타인, 이스라엘의 관계에 대해 알고 싶은 일반 독자들에게는 정말 단비같은 책이라고 할 수 있겠다.

더 나아가서, 이슬람과 아랍 그리고 그 사람들에 관해 알고 싶어하는 일반독자들에게는 정말 좋은 책이라는 생각이 들었다.

이 책을 읽고 난 후, 현재 그들의 행동자체에 대한 평가는 변하지 않겠지만, 왜 그들이 그럴 수 밖에 없었는지, 무엇이 그들을 그렇게 만들었는지에 대한 고민을 할 수 있는 좋은 기회였다.

2015년에 모로코에 출장을 갔던 때가 생각났다.

당시 약간 겁이 났던 것도 사실이다. 이 '겁'의 근원은 그 곳 사람들에 대한 무지가 가장 큰 원인이었다.

마라케시로 입국 할 때, 외워갔던 현지 인사말을 출입국사무소 사람에게 건네자, 별 말없이 나에게 악수를 청하고는 그냥 통과시켜주었던 일, 현지 협력기관 사람이 시간약속을 안 지켜 좀 언짢은 표정을 지었던 일, 우리 일을 도와주던 현지인이 하루에도 몇 번씩 종교의식을 했던 일, 시내에서 거지를 만났던 일 등...

신기하고, 이해가 되지 않았던 현지인들의 행동들이 이 책을 읽고 난 후에야 조금씩 이해가 되기 시작했다.

이 책을 읽고 출장을 갔었다면, 더 좋지 않았을까라는 생각이 들었다.

이슬람...우리가 참으로 많이 듣는 용어인데 도대체 이슬람이 뭔지 몰라서 많이 답답하였다...이번에 중동 전문가 이희수교수의 이슬람 학교를 보게 된 근원은 이슬람에 대한 지식의 갈증이었다...이 책은 이슬람의 역사, 추구하는 가치, 이슬람종교의 보편성, 현실성등을 참 알기쉽게 적어놓았다...특히 이슬람 테러단체의 자생적 원인과 이슬람 종교 자체의 성격등이 자세하게 재밌게 쉽게 적혀있다...이제 나도 ㅣ슬람에 대해서 조금이나마 알게 되었다...