발란더(혹은 발렌데르) 시리즈 중 한 권인 ＜한여름의 살인＞은 총 2권이다. 애초에 1권짜리인 줄 알았다가 1권의 끝에서 "2권으로 이어집니다"라는 글을 보고 눈에 쌍심지를 키고 말았지만 두 권짜리인 줄 알고 봤어도 비슷한 기분이 들었을 것 같긴하다. 재미가 한참 무르익었을 때 그 흐름이 뚝! 끊겨 버린다면 누군들 화내지 않겠는가.

  '헤닝 만켈'의 '발란더 시리즈'의 하나인 이 '한여름의 살인'을 읽기 전에 먼저 알아두어

야 할 것이 있다. 물론 이 책을 선택한 이들이라면 어느 정도 그러한 배경 지식을 갖고 있

을 테지만, 그럼에도 하나 알아두어야 할 것은 이 책에서 이야기하는 '한여름'은 우리가

알고 있는 '한여름'과는 의미가 다르다는 것이다. 우리에게 '한여름'은 찌는 듯한 더위가

절정에 달한 시간을 이야기하지만, 이 작품에서 이야기하는'한여름'은 '백야 현상'이 일어

나는 절기상 '하지'를 전후한 시기를 이야기한다. 즉 이 작품의 '한여름'은 '밤이 사라진 세

상'을 이야기한다고 할 수 있을 것이다.

  다른 '발란더 시리즈'처럼 이 작품도 하나의 사건을 보여주는 것으로 시작이 된다. 하지만

그 사건은 사람들의 관심을 받지 못하고, 실제로 작품속의 수사는 작품의 시작과 함께 보여

진 사건이 아닌 주인공인 '발란더'가 하루종일 자신을 괴롭힌 불길한 생각에 반응하는 것에

서부터 시작이 된다. 그리고 그 불길한 생각은 현실이 되어 나타나고, '발란더'는 그를 주인

공으로 한 이 시리즈에서 가장 가까이에 존재하는 인물의 죽음을 경험하게 된다. 그것도 이

름만이 언급되었던 다른 이들과는 다르게 살해당한 동료를 만나게 된다. 그리고 그 동료의

죽음을 추적하면서 '발란더'는 소리없이 붕괴되어가는 사회와 만나게 된다. '밤'이라는 어둠

의 시간이 잠시 자리를 비운 시간에 '죽음'이 찾아온 '발란더 시리즈의 세계'는 그렇게 '밤'

이 사라진 밝은 시간을 보이지 않는 '어둠'이 채우는 것으로 소리없이 무너지는 사회를 이야

기 한다.

  '한여름의 살인'은 '가면'과 '가장'을 가장 큰 핵심 키워드로 하고 있다. 처음에 살해당한 젊

은이들은 변장을 하고 파티를 하다가 죽음을 만나게 된다. 그리고 그들의 죽음을 추적하던

발란더의 동료는 경찰로서의 자신과 개인으로서의 자신을 각각 존재하게 해, 사실상 가면을

쓰고 세상을 살아가고 있었다. 그리고 이 작품의 범인은 '가면'과 '가장'을 벗기려하는 이들

에게 '살인'이라는 방법으로 자신의 가면을 감추려고 한다. 그리고 그가 결정한 마지막 가면

을 쓴 이는 바로 이 작품의 주인공인 형사 '발란더'라는 것은 어쩌면 주인공인 '발란더'가 지

키려고 하는 사회가 이미 조용히 무너졌으며, 우리가 여전히 건재하다 생각하는 사회는 그

폐허 위에 여전하다는 가면을 쓴 것과 같다는 이야기를 작가인 '헤닝 만켈'은 하려는 것일지

도 모른다.

  '어둠', 그리고 그 '어둠'이 결정적으로 세상을 가득 채우는 '밤'은 바로 우리들 인간이 세상

에 등장한 다음부터 주어진 이후로 언제나 나쁜 것들의 상징이고, 극복해야 할 대상이었다.

하지만 그 '어둠'은 또한 '완전한 어둠'의 상태에서는 충분히 대항할 수 있는 방법을 찾을 수

있는 존재라고 할 수 있다. 하지만 이 작품에 등장하는 '백야'의 시간이 보여주는 어둠이 어

둠이 아닌 그 미묘한 시간을 만나면서 우리는 어둠을 가득 채운 현대를 상징하는 도시의 밤을

생각하지 않을 수 없다. 결국 '백야'의 시간, 밤이 사리진 세상을 채운 죽음이 의미하는 것처럼

우리가 사는 세상은 이미 단순한 '어둠'만을 이겨내야 하는 세상은 아닐지도 모른다. 그래서

'헤닝 만켈'은 '백야'를 배경으로 벌어지는 살인 사건을 통해서 '가면'과 '가장'으로 겨우 버티

고 있는 우리의 '사회'를 바로 볼 것을 독자들에게 요구하고 있는 것일지도 모른다.