＜뒤마가 사랑한 화가 들라크루아＞라는 제목에서 알 수 있듯이 이 책은 뒤마가 좋아하는 친구, 들라크루아의 일대기를 이야기하고 있습니다. 다시 말해 그의 어렸을 때 격은 일이나 왜 화가가 되었고 어떤 방식으로 살아왔으며 사람들을 그를 어떤 식으로 생각하고 평가했는지 애정어린 시선을 유지합니다.

글과 그림이 함께 하는데 특이한 점은 사례를 소개할 때 들라크루아의 그림을 인용하거나 그 당시 사람들의 그림을 재치있게 패러디해서 보여줍니다. 하나하나 딱딱 사례에 들어 맞아요. 흑백으로 들라크루아를 표현한 것도 마음에 들었습니다. 들라크루아는 그림을 실제로 보고 깜짝 놀란 화가 중에 하나입니다. 정확히 이유는 모르겠지만 그림을 출력해서 인쇄물로 제작했을 때, 색이 확연하게 다른 경우가 있습니다. 프랑스의 만화가 뫼비우스의 그림처럼 인쇄물과 그림 원본이 구분하기 어려울 정도로 구현이 잘된 경우도 물론 존재하고요. 들라크루아의 그림은 인쇄물로 표현된 것보다 따뜻했고 색이 아름다웠습니다. 그렇기에 누군가가 섣불리 색을 쓰면서 그의 이야기를 했다면 책에 덜 집중했을 겁니다.

책을 읽기 전에 미술사를 조금 알고 읽으시면 재미를 더 느낄 수 있습니다. 당시의 미술계(살롱전을 통해 등단), 라이벌 관계 등등 소소한 재미도 가득합니다. 

yes24에 올려진 소개글을 읽어보니 뒤마가 들라크루아에 대해 직접 쓴 이야기를 만화로 다해 풀어 놓은 것이네요. 그 책도 읽고 싶고 그들의 우정에 감동받았습니다.

*이 책은 마지막의 마지막 장까지 유머가 넘칩니다.

오랜만에 서점에 들러 책들을 구경하다 재미난(?)책을 발견했다.어쩌면 '앵그르의 예술한담'을 읽은 덕분(?)에 눈에 들어오게 된 책일지도 모르겠다. '앵그르의 예술한담'은 화가 자신이 틈틈히 메모한 비공개 노트였는데,그 속에는 노골적으로 들라크루아를 공격하는 글들이 적혀 있었다.아무리 자신의 경향과 맞지 않는다고 이렇게까지 심한 말을 할 수 있을까 놀라웠다.당연히 들라크루아의 목소리도 궁금해졌다.'앵그르의 예술한담' 의 경우 화가 자신이 목소리를 낸 거라면 '뒤마가 사랑한 화가 들라크루아'는 화가를 사랑했던 소설가 뒤마가 대신(?) 그에 대한 역사를 말해준 것이 차이.워낙 유명한 소설가였고 자신이 좋아한 화가였으니 화가에 대해 주관적인 찬양(?)을 하지는 않을까 싶어 살짝 고민도 했었으나 그것은 기우였다. 객관적 시선을 유지하려 노력한 흔적은 뒤마다 들라크루아를 얼마나 존경했는가를 엿볼수 있었다.오히려 화가 들라크루아에 대해 더 많이 알고 싶어졌다. 화가 들라크루아 역시 워낙 유명한 그림을 그렸기에 굉장히 정치적인 화가일거라 생각했었다.그러나 이 책에서도 언급 되었듯이 뒤마와 들라크루아는 정치적인 생각이 달랐다고 했다.그러나 화가로서 해야 할 일은 분명히 알고 있었다는 것.아카데미에 들어가고 싶었던 것 역시 어떤 명예나 지위 보다는 조금은 안정적으로 그림을 그리고 싶었던 거였다.아버지가 물려준 유산이 있었음에도 말이다. '들라크루아에 대한 한담'이란 책을 카트린 뫼리스 가 발견한 덕분에 이 책이 나올수 있었다고 한다. 물론 '들라크루아에 대한 한담'을 읽어도 화가에 대해 알수 있는 것들이 있었겠지만 조금더 쉽게 화가를 이해할 수 있는 책으로 충분하지 않을까 싶다.이렇게 짧은 분량에 화가의 일대기를 알기 쉽게 설명한다는 것이 쉬운 일일까? 화가가 살아온 히스토리 보다 더 감명적이였던 건 그림에 대한 화가의 열정을 엿볼수 있었다는 거라 말할수 있겠다.특히 색채에 대한 열정은 감동적이기까지 했다.

"삼각형의 세 변에는 각 꼭짓점에 있는 두 색을 혼합했을 때 나오는 2차색인 주황-초록-보라의 이름을 적었습니다.즉 노랑과 파랑을 섞으면 나오는 초록,파랑과 빨강을 섞으면 나오는 보라,빨강과 노랑을 섞으면 나오는 주황을 적었습니다.결국 들라크루아는 슈브뢸보다 몇 년을 앞서 색채의 동시대비 법칙을 발견한 셈입니다." /53

발톱을 세우고 이를 갈던 비평계는 이 거대한 그림(사르다나팔루스의 죽음)에 흠잡을 거리가 너무도 많아 그 공격을 받아내는 일은 보통 일이 아니었습니다.공격의 선두에는 앵그르를 앞장 세운 아카데미가 직접 나섰습니다."/65 

100페이지가 조금 넘는 짧은 그림 에세이인 ＜뒤마가 사랑한 화가 들라크루아＞를 읽다 보니, 옛 중국의 고사인 ‘지음(知音)’이 떠올랐다. 거금고의 명수였던 백아(伯牙)와 그의 절친한 친구였던 종자기(鍾子期)의 이야기에서 유래된 지음. 이 세상에서 유일하게 자신의 거문고 소리를 진실로 이해할 수 있었던 종자기가 세상을 뜨자, 백아는 거문고 줄을 끊었다고 했던가.

색채예술의 대가로 프랑스 낭만주의의 선봉장이었던 외젠 들라크루아가 죽은 해였던 1864년 12월 우리에게는 삼총사로 널리 알려진 대문호 알렉상드로 뒤마가 들라크루아를 추모하며 발표한 ＜들라크루아에 대한 한담＞을 바탕으로 해서 21세기에 카트린 뫼리스라는 역시 프랑스 출신의 일러스트레이터가 재구성해서 한 편의 책으로 내놓았다. 내용도 그렇지만 개인적으로 몇 개의 선으로 그려내는 카트린 뫼리스의 일러스트들이 너무나 마음에 들었다.

프랑스 대혁명의 기운이 채 가시지 않았던 1798년에 태어난 들라크루아는 게랭의 지도 아래 제리코와 함께 동문수학하면서 그림을 배워 나갔다고 한다. 그의 화풍은 책에도 나오지만, 당시 고전주의 양식이 판을 치던 프랑스 미술계에 일대 혁신을 일으켰던 것처럼 대담한 색채의 사용과 도발적인 주제들을 모티브로 삼았다. 그가 자신의 작품들을 통해 중요하게 생각했던 색채의 다양성에 대한 연구는 훗날 인상파 화가들에게 영향을 미쳤다고 한다.

1822년 ＜단테의 조각배＞라는 작품으로 살롱전에 출품을 하면서 일대를 풍미한 작가로서의 명성을 얻기 시작한다. 현재 루브르 박물관에 전시되어 있다는 이 작품에서, 죽음의 강 스틱스를 배를 타고 건너가는 단테 자신과 베르길리우스의 모습이 그려져 있다. 이 작품에 뒤를 이어 1824년에 발표된 ＜키오스 섬의 학살＞은 2년 전인 1822년 그리스 독립전쟁의 와중에 그리스 키오스 섬에서 오스만 제국의 의한 학살을 주제로 다루고 있다. 그림의 오른쪽에 등장하는 ‘손’은 그리스 독립전쟁에 참가했다가 말라리아에 걸려 세상을 떠난 영국의 대시인 바이런 경에 대한 들라크루아식의 오마쥬였다.

그 외에도 이 책에서는 들라크루아와 관계된 다양한 에피소드들이 등장을 한다. 살롱전에 출품을 해야 하는데, 프레임을 만들 돈이 없어서 고생했던 이야기, 오를레앙 공작이 빅토르 위고에서 선물하기 위해 들라크루아의 그림을 구입을 하도록 뒤마가 손을 쓰지만 선물대상을 모르고서는 그림을 팔지 않겠다고 뻐팅기는 들라크루아, 평생의 적수였던 앵그르를 체제전복적인 그림들을 그려대는 들라크루아의 대항마로 출전시키는 미술평론계의 편협한 모습들에 이르기까지 화가로서의 들라크루와 뿐만 아니라 인간 들라크루아의 참모습이 다채롭게 펼쳐진다. 뒤마의 글과 카트린 뫼리스의 절묘한 공동 작업이 너무나도 멋들어졌다.

역시 들라크루아의 작품 중에서 가장 널리 알려진 것은 1830년에 발표된 ＜민중을 이끄는 자유의 여신＞일 것이다. 그림을 자세히 보면, 자유의 여신 옆에 나팔총을 가지고 뒤따르는 남자의 모습이 보이는데, 바로 이 사람이 바로 들라크루아 자신이라고 추측하기도 했지만 뒤마는 들라크루아가 공화주의자였다기 보다는 귀족적인 취향을 가지고 있었다고 말하면서 이 가설을 부인하고 있다. 자신과는 정치적으로 대척점에 서 있는 들라크루아와 그의 예술세계를 편견이나 고정관념 없이 대하고, 평생의 지기로 지냈던 이 둘의 우정이 너무나도 인상적이었다.

1833년 뒤마가 살던 생나자르 가에서 열린 가장무도회에서, 뒤마와 그의 화가 친구들이 공동 작업으로 무도회장을 꾸민 이야기는 뒤마가 경험한 들라크루아 예술인생의 백조의 노래처럼 다가온다. 루이와 클레망 블랑제, 알프레드와 토니 조아노, 드캉, 자댕, 바리, 그랑빌 그리고 낭퇴이 등이 그 작업에 참여했는데, 유독 들라크루아만이 무도회가 다가올수록 코빼기도 채 보이지 않았다. 그에게 할당된 벽면을 다른 이들에게 돌리자는 의견을 들라크루아의 지음 뒤마는 온 몸으로 막아냈다고 증언하고 있다. 뒤마의 기대대로 들라크루아는 밑그림에서부터 시작을 해서, 그림의 완성에 이르기까지 그야말로 물 흐르듯 유연하게 모든 것을 처리해냈다. 뒤마의 표현대로 ‘정말 좋은 시절’의 이야기였다.

근대 미술사에 있어서 길이 남을 수많은 명작들을 남겼지만, 죽을 당시에는 끝까지 시중을 들었던 시종과 가정부만이 그의 마지막 순간을 지켰다는 것을 개탄하는 글로 책은 끝이 난다. 정말 들라크루아를 진심으로 사랑했던 뒤마의 ‘지음’이 절절하게 느껴졌다.

이 책을 통해 들라크루아의 예술세계에 대해 다시 알게 되기 전까지, 나는 들라크루아와 로트렉을 헷갈리고 있었다. 하지만 뒤마가 남긴 글에, 21세기식 새로운 해석이 덧붙여진 이 책을 통해, 19세기 가열찬 혁명과 반동의 뜨거운 기운이 넘실거리던 시대를 살았던 어느 예술혼에 불타는 작가와의 친밀한 만남을 가질 수가 있었다. 이보다 더 좋을 순 없을 것 같다.