No one to tell us no,
or where to go,
or say we're only dreaming.

A whole new world

어릴 적에 읽은 책들이 많지만, 아직도 기억나는 것은 몇 안된다. 그러나 그 중에서 인어공주나 신데렐라같은 동화들은 그 모티브나 구성요소가 여러 가지 모습으로 재창조되어 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있기에, 동화의 줄거리나 주인공이 잘 기억나는 편이다. 백마 탄 왕자님, 호박마차 탄 공주님의 이미지는 누구나 동경했던 아름다운 다른 세계의 대명사다. 책, 영화, 연극 등은 사람들이 갖고 있는 그러한 이미지를 활용하여 호소력을 높이고, 대중적 인지도를 얻으려고 노력한다. 디즈니의 애니메이션, 알라딘의 O.S.T 가사는 판타지 장르가 가지는 대중성을 여실히 드러내준다. 어렸을 때 상상 속에만 존재했던 것들이 소설, 영화, 애니메이션을 통해 드러나는 것. 상상 속에만 존재했던 꿈, 그러나- 이룰 수 없어서 더 아름다운 꿈을 접할 수 있게 한다는 것은 누구라도 판타지에 매료당하도록 만드는 요소이다. 그런 점에서, 이상균씨의 ‘하얀 로냐프 강’은 성공한 판타지라고 하겠다.

하얀 로냐프 강은 90년대의 판타지 소설 바람을 타고 유명세를 얻은 소설 중 하나이며, 지금까지 1부와 2부가 총 5권으로 출판되었고 3부는 인터넷 연재중이다. 모두 기사들과 그 주변에 관한 이야기인데, 1부는 이나바뉴의 기사로서 퀴트린이 겪는 전쟁과 아아젠과의 일을 서술하고 있으며, 지금 양장본으로 출판된 부분이 이 부분이다. 2부는 이나바뉴 기사단을 떠난 퀴트린과 아아젠이 로젠다로에서 생활하는 모습과, 적이었던 파스크란과 친구가 되는 모습, 라즈파샤 등 로젠다로 기사들과 함께 이나바뉴를 맞아 싸우는 모습을 그렸다. 1부와 2부는 밀접히 연관되어 있기에 함께 연재되고, 함께 출판되었으며, 굉장한 인기를 끌었다. 지금 연재중인 3부는 책의 제목인 ‘로냐프 강’이 있는 루우젤 지방의 독립을 그린 부분으로, 시대적으로는 100년쯤 후의 일이다. 1부와 2부의 주요 인물이었던 라벨의 후손이 등장하는데, 그 역할이 악역이라는 점이 이채롭다. 레페리온(경기병)과 젠타리온(중기병) 등 기사 전투 일색이던 1, 2부와 달리 3부에서는 파이아프랜이라는 궁수 부대가 중요한 역할을 담당하기에 1, 2부와는 다소 다른 색깔을 보인다.

하얀 로냐프 강은, 특히 1부와 2부는 사람들을 끌어들이는 요소를 많이 가지고 있다. 유럽의, 기사들과 귀부인들이 향유했던 기사문화는 여러 문학작품에 반영되어 나타나면서 여러 요소들이 낭만적인 요소로 발전하였는데, 하얀 로냐프 강은 그러한 기사문화를 작품 전반에 드러내어 독자의 관심을 불러일으킨다. ‘카발리에로’나 ‘렉카아드’같은 요소가 바로 그것이다. 3부의 내용이 망국의 수복과 재건에 그 초점을 맞췄다면, 1부와 2부는 신분을 뛰어넘은 사랑과 기사들의 기사도에 초점을 맞추었기에 독자들이 다가가기 쉬운 편이다. 더구나, 등장하는 캐릭터들은 다양하고 까다로운 독자의 입맛을 만족시킬만큼 개성있고 다양하다. 귀족 집안의 엘리트로 자랐으나 천민 출신인 아아젠과의 사랑으로 인해 스스로 귀족이라는 신분을 버리는 퀴트린이나, 크실의 기사대장으로서 굉장히 강한 이미지를 남겼으며 후에 퀴트린과 함께 이나바뉴에 맞서 싸우는 파스크란은 굉장히 호감이 가는 캐릭터다. 라벨, 아켈로르, 하이파나, 라즈파샤, 라시드 등의 개성있는 기사들에 대한 호감도 굉장히 크게 남는다.

이번에 양장으로 출간된 하얀 로냐프 강도, 기본 스토리를 큰 수정 없이 그대로 잇고 있다. 다만, 작가의 창작 기교가 다소 반영된 부분이 눈에 띈다. 가령, 퀴트린이 아아젠과 만나 루우젤로 향했다가 다시 퓨론사즈로 돌아오는 부분은, 예전 판본에는 시간 순서대로 처음부터 끝까지 서술되었다면 이번 판본에서는 스토리 중간중간 아아젠이 회상하는 것으로 바뀌었다. 어느 것이 효과적일지는 독자의 판단에 맡겨야 하겠으나, 저렇게 변경한 것이 익숙치는 않았다. 또한, 예전 판본에서 아무런 비중 없이 나왔다 사라졌던 ‘쥬’의 비중이 높아지고, 특히 하이파나의 아들을 조기 등장시켜 쥬와 엮은 부분도 변화로 느껴졌는데, 이 부분은 상당히 마음에 들었다. 쥬는 스토리 전반에 걸쳐 기사들이 자주 언급하는 인물인데, 예전 판본에서는 존재감이 전무하다싶을정도였다. 파스크란이 그를 인정했다지만, 너무 자의적인 진행이 아닌가 싶을 정도였으나, 이번 판본에서는 그런 느낌이 다소 옅어졌다.

한국의 판타지 역사는 벌써 20년이 되어간다. 처음 PC통신이 보급되며 무명 작가들이 SF 소설란에 자기 소설을 연재하기 시작하면서 퇴마록, 용의 신전, 드래곤 라자, 비상하는 매, 데로드 앤드 데블랑, 쿠베린 등 다양한 색깔을 지닌 작품들이 등장하여 인기를 끌었다. 하얀 로냐프 강 역시 그러한 작품들 중 하나였다. 그러한 바람은 던젼 앤 드래곤스(D&D)로 대표되는 미국 판타지나 일본의 판타지 애니메이션이 장악했던 한국의 판타지에 등장한 새로운 문화였다. 당시 등장했던 여러 소설들이 대중화되면서 굉장히 많은 작품들이 출판되고, 책대여점등을 통해 읽혀지게 되었다. 하지만, 요즘 판타지 소설을 보면 상업논리에 기반한 물량공세라는 생각이 드는 것을 피할 수 없다. 천편일률적인 캐릭터, 진부한 스토리, 먼치킨 주인공 등의 요소가 보편이 되어버렸다. 판타지를 자주 읽는 요즘의 학생들에게, 한국 판타지의 조종이라 할 수 있는 90년대 판타지는 오히려 상당히 생소하게 느껴질 수 있다.

10여 년이 지난 요즘 이들의 음악이 새롭게 들리는 이유는 무엇일까요? ‘듀스’, ‘서태지와 아이들’, ‘패닉’, ‘전람회’ 등이 활동하던 1990년대 가요계는 실력과 스타성을 겸비한 가수들의 시대였습니다. 대중은 이들의 음반이 나오길 손꼽아 기다렸고 CD 포장 비닐을 뜯을 때의 설렘을 즐겼습니다. 김건모, 신승훈 등 ‘대중적’이라 불렸던 가수들도 엄청난 음반 판매량을 기록하며 실력을 인정받았습니다.

주말, 오랜만에 ‘듀스’ 같은 1990년대 가수들의 CD를 꺼내 보세요. 대중이 “들을 노래 없다”고 말할 정도로 불모지가 된 가요계, 이들의 음악이 최고의 대안은 아닐지라도 그만한 대안도 없어 보입니다. 어린 가수들의 음악에는 실력이나 진지한 철학 대신 기획사의 상업적 논리가 배어 있고 주위에서는 이들이 ‘엔터테이너’가 되길 바랍니다. 한낱 파일에 불과한 음악은 한없이 가벼워졌습니다. 자꾸만 1990년대 가요에 손이 가는 이유입니다.

당신의 하늘을 떠나세요

따뜻한 대지의 숨과 행복한 저녁의 한때에게 작별하세요

언덕에 붉은 빛이 떠오르기 전에 당신은 떠나요

큰 강을 지나고 높은 케론샤의 언덕을 넘어

-음유시인의 노래 중에서

책을 읽는 그 순간만큼은 그 세계를 진짜라고 생각하는 아니든 그 세계에 빠져있어야 한다고 생각한다. 하얀 로냐프강은 ‘이건 지어낸 이야기일 뿐이야’ 라며 부정하려 해도 빠져들게 만드는, “이 책 재밌어?”라는 물음에 “재밌어.”라고 간단히 답해버릴수 없는 책이다.

또한 기사들의 이야기라고 해서 완벽한 기사들이 나와 기사도만 운운하며 전쟁만 하는 것도 아니며, 기사들의 사랑이야기라고 해서 시종일관 진지하기만 한 것도 아니다.

본내용을 읽기 전에, 우선 뒤편의 설정편과 단어사전부터 읽기 시작했다. 설정편과 단어사전이 있다는 것은 그만큼 설정되어진게 많고, 하얀로냐프강 세계가 더 구체적으로 되어있다는 생각이 들었다. 역사, 정치, 사회와 문화, 기사, 마법등이 설명되어 있는 설정편은 하얀 로냐프강 세계에 대해 기대감을 가지게 했다. 새로운 환타지 세계을 만날 수 있다는 기대.

단어사전은 마치 ‘사과는 apple 이고 개미는 ant ’라고 배울때의 기분이랄까. 긴 망토는 펜플, 장검은 하야덴… 단지 ‘여기서는 장검을 하야덴이라고 하고, 긴 망토는 펜플이라고 합니다’식 도 아니었다. 새로운 개념도 추가 되어 있고, 장검이나 경장기병대등에 대한 설명도 되어 있어서, 환타지 소설을 처음 보시는 분들도 쉽게 볼 수 있을 것 같다.

책속의 기사들은 정말 멋있었다. 허영심만 잔뜩인 폼만 잡는 기사들이 아니라, 진정한 기사라고 느껴지는 기사들이었다.

증오는 없었다. 분노나 질투도 없었다. 오히려 생애의 마지막 순간에 이런 강한 기사를 만났다는 역설적인 기쁨이 그의 가슴을 채우고 있었다.

가까운 거리, 아주 짧은 시간 동안 퀴트린과 이베론의 눈이 마주쳤다.

이베론의 일그러진 표정에는 분노와 함께 경이와 감탄도 드러나고 있었다.

하지만 다음순간, 이베론은 입에서 한웅큼 핏덩어리를 쏟아 내고는 천천히 말에서 떨어지고 말았다. 

카발리에로도 인상적이었다. 기사는 누구나 어느정도 지위와 기품을 갖춘 귀부인 한 명에게 자신의 명예를 바칠 수 있다. 즉 그 귀부인의 카발리에로가 되는 것인데, 자신의 조국과 생명보다도 그녀의 안전을 생각하는 것이고, 대부분의 기사는 그것에 연애 감정을 더하고 있다.

이나바뉴의 기사 이바이크는 로젠다로에 사절을 호위하는 기사단을 이끌고 갔다가 로젠다로의 세렌 왕녀를 만났고 떠나는 날 아침에 세렌 왕녀의 카발리에로가 되었다.  이나바뉴의 사절을 전송하기 위해 로젠다로의 에우로페 나이트 전원과 로젠다로의 국왕까지 자리했을 때 , 이바이크는 단단한 바닥에 하야덴을 꽂고, 세렌에게 카발리에로가 되고 싶다고 말했다. 기사 이바이크의 카발리에로 의식은 드라마에서 남자주인공이 백송이 장미꽃을 들고 하트모양의 초가운데에 서서 여자주인공에게 프로포즈 하는것 보다 더 감동적이었다.

“모양 정말 볼품없죠?”

“…….”

“왕영 재단사를 시켰으면 훨씬 좋았을 것을. 하다못해 하녀에게라도 시켰더라면 훨씬 나았을 텐데…….”

“…….”

“…그래도, 하나쯤은 제가 만들어 드리고 싶었어요. 기사님께 드릴 것을.”

“…….”

“역시 기분이 언짢으신 거죠? 마음에 안 드세요?”

“…….”

이바이크는 뚫어지게 그 케틀러스를 바라보고만 있었을 뿐, 아무런 말도 하지 못했다. 가슴이 너무나 벅차올라 할 말을 찾지 못했던 것이다. 자신이 가지고 있는 힘의 반만큼만이라도 말솜씨를 가지고 있다면… 나이트 이바이크는 자신에게 말재주가 없는 것을 안타까워하고 있었다.

‘나, 당신을 구했습니다. 이젠 너무나 행복합니다.’

…

‘그래요, 다시 한 번 헤어지는 거예요. 하늘에서 만나기 위해, 그래서 그곳에서 영원히 헤어지지 않기 위해 헤어지는 겁니다.’

세렌 왕녀의 몸이 공중에 떠올랐다.

이바이크와 세렌은 개인적으로 신분을 뛰어넘으려 하는 기사 퀴트린과 음유시인 아아젠보다, 동갑내기 라벨과 레첸보다 이바이크와 세렌이 더 좋았기에 너무 안타까웠다.

하얀 로냐프강은 기사들의 로맨스소설만은 아니다. 1권에서는 이나바뉴와 크실의 3차 천신전쟁이 일어난다. 지도에서 전쟁이 펼쳐지는 지역을 찾아보며 전쟁중에 펼쳐진 전술에 감탄을 금치 못했으며, 전쟁속에서 벌어지는 일대일 대결은 전쟁이 지루하지 않게 했다.

그리고 책 중간중간에 있는 십이기사 평전은 백몇십년 후 이나바뉴 역사학자의 시선으로, 인물들을 그리고 있어 새로웠고, 음유시인의 노래는 책의 매력을 더했다.

내가 학자가 된 것 같았다. 어떠했는지 전해지지 않은 세계에 대해 연구하다가 이 책을 발견하곤 그 자리에 주저앉아 읽기 시작한 학자의 기분이 들었기 때문이다. 망치로 머리를 맞아보지 않았음에도 ‘망치로 머리를 맞은 것 같아’라고 말하는 것처럼 새로운 세계에 관한 책을 찾게 돼 읽기시작한 학자가 되어본 적이 없음에도 불구하고 마치 그런 기분이었다.

그리고 책을 읽을때에는, 마치 서술자를 따라 현장을 돌아다니며 눈으로 보고 귀도 듣고 하다가 주위 인물들의 생각이 만화에서처럼 머리위에 구름이 생겨 나타나 그것을 보는 느낌이었다. 

2권은 어떤 내용들일까. 우선 처음에 ＜일러두기＞에서는 나왔지만, 1권에서는 나오지 않았던 인물들이 등장할 것 같고, 마법의 비중이 높아 질 것 같다. 또, 퀴트린이 아아젠에 대해 더 호감을 가질 것 같기도 하다. 주인공이 죽느냐 사느냐의 위기에 처한 상태로 1권이 끝난 것도 아닌데, 2권을 보고싶게 하는, 기대하게 하는 그런 책이다.

20세기의 끝, 1999년 출간되어 30만부 이상 판매가 되어 화재가 되었던 [하얀 로냐프 강]. 이 책의 작가 이상균님은 PC통신 시절, 하이텔에 최초로 판타지 전문 동호회를 창설한 작가라 한다. 한국 판타지 문학이라는 장르도 생소했지만, 온라인 게임을 연상시키는 기사들의 이야기를 소설로 만난다는 것이 나의 호기심을 자극했다. 3차 천신 전쟁이라는 시대적 사건 속에, 이나바뉴, 크실, 로제다로 삼국의 역사와 전쟁 이야기가 옛 이야기 처럼 펼쳐진다. 생소한 단어와 생소한 역사이야기는 판타지 소설만의 매력이다. 어느새 내가 소설 속에 푹 빠져 든 것은, 전쟁 속 기사들의 세가지 빛깔의 사랑 이야기 때문이다.

# 슬픈 사랑, 엇갈린 운명, 사랑의 4각 관계: 퀴트린, 아아젠, 피엔젤, 사야카

퀴트린 새럿의 기사명은 나이트 레이피엘. 이바나뉴 제1기사 라고 칭해지는 뛰어난 실력을 가지고 있는 퀴트린은 국왕의 딸 피엔젤의 카발리에로가 될 사람이다. 피엔젤 공주는 퀴트린이 자신의 카발리에로가 되어줄 것을 믿고 있다. 모두가 그렇게 믿고 있다. 그러나 퀴트린은 그녀에게서 사랑을 느낄 수 없었다. 피엔젤 공주를 남모르게 흠모하고 있는 파벨론 사야카는 자신이 가질 수 없는 것을 가진 퀴트린을 질투 할 수 밖에 없다. 그렇다면 멋진 기사 퀴트린은 누구를 사랑하게 될까? 수행중 만난, 음유시인 아아젠...너무나 천한 계급인 아아젠에게서 퀴트린은 다른 감정을 느끼게 된다. 퀴트린은 로냐프 강을 닮은, 약자이지만 용감한 그리고 아름다운 노래를 부르는 그녀에게 조금씩 빠져들게 된다. 1편에서는 아직 이들의 사랑이 구체적으로 펼쳐지지는 않았지만, 프롤로그를 통해 이 사랑이 안타깝게도 슬픈 사랑으로 끝날것임을 짐작하게 한다.

"꼭 지금 베야 합니까?"

누군가가 한숨을 작게 내쉬었다.

장막 밖에는 바람이 부는 휘파람 소리가 들려오고 있었다. 별빛이 바람을 따라 춤추는 소리겠지. 이 막사에 창문이 있어 밤하늘을 볼 수만 있다면 그 하늘은 텅 비어 있어도 좋으련만.

또 한 번 침묵이 흐르고, 그녀가 천천히 눈을 떴을 즈음에 기사대장이 마침내 입을 열었다.

"즉결이다."

바람 소리는 더 이상 들리지 않았다. (p.14)

# 우정에서 사랑으로: 멜리피온 라벨, 레첸 헬로판

16살 최연소 옐리어스 나이트 라벨. 라벨에게는 페치를 겨루자고 졸라대는 소꼽 친구 레첸이 있다. 말괄량이 같은 레첸의 카발리에로가 되고 싶었던 라벨은  깜짝 프로포즈를 준비한다. 어린나이지만 누구보다도 빠른 하야덴을 휘두르는 기사 라벨은 레첸의 카발리에로가 되는 의식을 멋지게 치러낸다. 피비린내 나는 전쟁중, 포프슨 평원에서 라벨이 레첸에게 띄운 편지는 풋풋함이었다.

레첸 님.

깊은 밤이지만 아직 잠이 오지 않습니다. 내일 저녁에 있을 총공격에 대한 긴장감 때문인 것 같습니다. 내일, 드디어 빼앗겼던 로젠다로의 수도, 아름다운 포프슨을 탈환합니다. ...중략...

당신은 무엇을 하고 계실까요. 잠의 여신의 달콤한 품에 안겨 행복한 미소를 짓고 있겠죠...언젠가는 저도 그리로, 아름다운 레젠 님의 곁으로 갈 수 있을 테니까요.(p.357)

# 죽음도 막지 못한 사랑: 이바이크, 세렌

이바나뉴 옐리어스 나이트 이바이크는 로젠다로의 왕녀 세렌의 카발리에로이다. 크실은 로젠다로를 침공하고 세렌은 포프슨 왕성에 포로로 붙잡혀 있게된다. 이바이크는 카발리에로의 의무를 다하기 위해, 즉 세렌 왕녀를 구해내기 위해 최선을 다한다. 마침내 꿈에도 그리던 서로를 만나게 된 두 사람. 기쁨도 잠시, 이바이크는 세렌 왕녀 앞에서 크실의 쿼어즈가 휘두른 하야덴에 최후를 맞게 된다. 세렌 왕녀는 탑아래로 몸을 던져 스스로 죽음을 선택한다. 슬프지만 이 두 사람의 죽음이 아름답게 느껴지는 건 왜일까?

'이바이크 님, 그렇게 뵙고 싶었는데 이렇게 짧은 시간 동안 밖에 만나 뵙지 못했군요.'

후회는 없었다. 오히려 이 세상에서 가장 멋진 기사를 카발리에로로 가질 수 있었다는 사실을 로젠다로의 수호신 쥬르에게 감사하고 싶을 정도였다. (p. 444)

웅장한 스케일의 하얀 로냐프 강의 이야기는 이제 시작일 뿐이다.

또 어떤 기사들의 우정과 사랑 이야기가 펼쳐질지 다음 권을 기대해 본다.

 아마 처음 이 책을 읽은 뒤 하는 행동은 서점으로 가지 않을까라는 생각이 든다. 책의 두께로 당황스럽게 하고 헤어나올 수 없는 내용으로 당혹스럽게 하는 책이다. 역시 베스트 셀러 라는 생각이 든다. ‘국내 최고의 환상문학’이라는 말이 무색하다는 생각이 안들정도로 매력만땅인 책이다.
 
 기사들의 끈끈한 우정도 이 이야기에서 볼 수 있는 매력 포인트지만 내가 꼽은 매력 포인트는 음유시인과 높은 기사계급간의 사랑이야기이다. 천한 직업이라 여기는 음유시인 이라는 직업과 누구나 누릴 수 없는 놓은 직업인 기사의 계급. 이 둘의 묘한 인연으로 만나게 되어 피어나는 꽃 한송이. 실감나는 묘사로 나를 정신없이 끌고 다니는 이 책의 매력 속에서 피어나는 한 사랑의 꽃이 꺾이지 않았으면 하는 간절한 바람이 생기도록 만들었다.

 처음에 이런 분야의 책을 접할 때 제일 애를 먹는 것은 책의 본문에서 쏟아지는 기나긴 이름과 복잡하고 어렵게만 느껴지는 나라이름과 계급 등으로 한 장 한 장 넘어가는 것이 너무나도 힘겹게 느껴졌다. 그렇지만 그런 일 들은 까맣게 잊은 듯 몇 장 안 넘겼을 뿐인데 엉덩이가 아파 옴을 느껴 잠시 일어났을 때에는 수많은 페이지가 넘어가 있었다. 사실 마지막에 거의 다 달았을 때는 아직 한 권 밖에 없기 때문에 한 장 한 장 넘어간다는 사실이 냉정하다라는 생각까지 들었었다. 내가 책 속의 한 부분이라도 된 것처럼 빠져들었던 책이여서 더욱 좋았던 책인 것 같습니다.