녹색평론사에서 나온 책들은 나를 실망시키지 않는다. 마하트마 간디의 글들을 모은 '마을이 세계를 구한다 Village Swaraj'역시 받아본 순간 누런 재생용지와 자그마한 판형에 책 만들기에 나무를 최소한 사용하겠다는 의지가 엿보였다. 

  우리가 지금까지 막연하게 알고있던 마하트마 간디의 아힘사(비폭력)과 스와라지(자기통치, 자기억제, 자치, 독립)에 대한 의지와 그를 이루기위해 실천할 방법들을 고개 끄덕이며 받아들이게 만드는데 충분한 책이었다. 나는 무엇보다 그동안 간디가 물레를 돌리는 사진을 많이 보았었는데 왜 그리 물레를 돌리며 물레돌리는 모습을 드러냈었는지를 깨닫게 된 소중한 경험을 할 수 있었다.

  우리가 많이 들었던 비노바 바베, 자와할랄 네루 등의 이름도 간간이 나오면서 영국지배로부터 독립한 인도에 그치지 않고 진정 인간으로서 독립된 아름다운 인간들이 사는 아름다운 인도를 꿈꾸었던 간디의 마음을 읽을 수 있다. '가난한 인도는 자유로워질 수 있지만, 부도덕을 통해 부유해진 인도는 자유를 되찾기 어려울 것이다'

  FTA가 타결된 지 얼마 지나지 않은 이즈음 한국에 사는 사람들에게 이 책이 시사하는 바는 크다. '한 나라에서 좋은 일이 조건이 다른 나라에게도 반드시 좋은 것은 아니다'  이 말에는 강대국의 논리에서 다른 지역의 개별적 조건에 대한 고려없이 일방적으로 강요하는 자유무역의 환상을 깨는 힘이 있다.

  '가난은 사라져야 한다. 그러나 산업주의는 해결책이 아니다' '소박한 삶이 살만한 가치가 있는 것이라면 그 시도는 해 볼 만한 가치가 있다'라고 하면서 산업주의에 사악함이 내재하고 있으며, 3억인구가 그러한 경제적 착취를 한다면 메뚜기떼처럼 온 세계를 헐벗게 할 것이라는 혜안을 보여준다. 그 옛날에 요즘 사람들이 슬슬 떠올리기 시작하는 개념들을 이미 알고 실천하고 있었다니...  그래서 앞에 위대한(마하트마)을 붙였었던 것이리라. 

  간디는 말한다. 물레가 없으면 아힘사도 스와라지 없다고. 물레는 나이탈림(수공업을 통한 국민교육)과 경제적 독립, 스와데시(외래품 배척운동을 통한 자립경제)를 통한 스와라지의 기초가 된다. 간디가 주장하는 운동방식은 우리나라 일제시대 브로로드 운동과 비슷한 개념인 것 같다.

  이 책에서 감동받은 몇가지.

  신탁주의 - 부자들은 자신의 여분의 재산을 사회적으로 맡아둔 수탁자로서 가난한 사람들에게 돌려주어야 한다고 한다. 심지어 부자들이 스스로 그렇게 하지 않으면 국가가 최소한의 폭력으로 그 재산을 빼앗을 수 있다고 까지 한다.

  금욕주의 - '가난한 이들을 동경하는 사람들, 그들과 하나가 되고자 사람들은 자신들의 욕구를 줄여야 한다' 맛이나 즐거움을 위해서 먹어선 안된다.

  어렵더라도 나부터 실천하자 - '단 하나의 순수한 영혼이 온 마을을 구할 수 있다. 소돔과 고모라는 그곳에 하나의 순수한 영혼이 남아있는 한 멸망하지 않았다' 

“우리의 봉사를 국가가 만든 경계선 너머 우리의 이웃들에게로 확장하는 데는 아무런 제한이 없다. 신은 그런 경계선을 만든 적이 없다”

간디를 모르는 사람은 없다. 하지만 간디를 제대로 알고 있는 사람은 드물다. 비폭력 무저항의 민족주의자로만 알고 있는 간디는, 또한 인간불평등 사상을 극복하고, 착취와 억압으로 작동하고 있는 사회 경제적 시스템을 극복하려 애쓴 풀뿌리 사상가이기도 했다.

책은 인도가 가야 할 길에 대한 간디의 오랫동안의 철학이 담겨 있다. 스와라지(자치, 독립)의 중요성, 아힘사(비폭력)와 스와데시(자립경제)의 세계를 향한 그의 염원이 고스란히 전해진다. 아울러 그는 기계의 발달로 인한 인간성이 황폐화를 우려한다. 노동이 단순한 효율성의 증대가 아닌 사랑이 담보된 노동이어야 한다고 강조한다.

“사람들은 가장 매력적이고 이상적인 조건에서만 일해야 하고 이익을 위해서가 아니라 인류를 이롭게 하기 위해서, 욕심이 아니라 사랑이 동기가 되어 일해야 한다. 내가 원하는 것은 노동 조건의 변경이다. 부를 향한 이 미친 듯한 돌진은 중단되어야 하며, 노동자들은 생계를 위한 임금만이 아니라 단순한 노역이 아닌 매일의 일거리를 보장받아야 한다. 이런 조건 하에서 기계는 국가나 기계를 소유한 사람에게와 마찬가지로 그것을 작동시키는 사람들에게도 크게 도움이 될 것이다.”

“개인이 유일한 최고의 고려 대상이다. 개인의 노동을 줄이는 것이 목표가 되어야 하며 욕심이 아니라 정직한 인도주의적 배려가 동기가 되어야 한다. 욕심을 사랑으로 대체하면 모든 것이 제대로 될 것이다” 

평택의 상황을 지켜보고 있는 우리의 현실에서 간디의 말은 무참하다. 이 책은 1962년에 간행되었다. 그 당시 우리의 노동 현장은 어떠했을까. 전태일 열사의 죽음이 모든 설명을 필요 없게 만든다. 그랬다. 우리는 전태일 열사의 죽음을 아무 의미 없게 만드는 데 전력을 기울여 왔다. 고작 청계천 다리 위에 그의 동상만 세웠을 뿐이다.

간디는 “다른 생명에 해를 끼쳐서는 안 된다”는 고대 이래 인도의 위대한 사상 유산에 대한 가장 겸허한 충실성을 가지고 있었다. 때문에 그에게 산업주의 경제와 근대적 과학기술에 의존한 서양 문명은 참된 의미에서의 문명이라는 이름에 값할 만한 것이 아니었다. 서양문명에 대해 어떻게 생각하느냐는 질문에 그가 “그런 게 있다면 참 좋겠지요”라고 답한 이유이다.

간디는 영국의 식민지 시대를 통해 비참한 운명을 강요당한 인도의 70만 개의 농촌마을의 부활과 회생 속에서 참다운 독립과 해방, 진정하게 새로운 인류 문명의 가능성을 보았다. 그는 물레를 돌리며 참다운 자치에 기반한 자립적 마을을 꿈꾸었다. 지금 우리에겐 어쩌면 너무 순진해 보이는 간디의 구상은 그러나 더욱 뼈아픈 자성을 이끈다. 외국의 수입이 없이는 단 하루도 버틸 수 없는 품목이 우리에겐 과연 얼마나 많을 것인가. 당장 석유가 수입되지 않는다면? 아마 패닉이 밀어닥칠 것이다. 해운대를 습격한 메가 쓰나미 정도의 파괴력이지 않을까.

간디의 수공업 중심의 마을 자치에 대해 현실성이 없다고 느낀 것은 비단 우리만이 아니었다. 네루 수상을 비롯한 당시 인도의 지도부는 간디의 주장에 대해 수긍은 하면서도 비현실적이라 느꼈다. 그리고 어느 덧 지금의 거대한 인도의 모습이 나타났다.

그렇담 지금 인도는 행복할까? 아직도 우리 인구의 몇 배가 넘는 이들이 굶주림으로 고통스러워하고 수많은 농부들이 자살하는 국가 인도. 신비로움에 가려진 굶주림과 부패. 이것들 역시 산업화와 개발이 가져온 어쩔 수 없는 “부수적 피해”라고 할 것인가? 글쎄, 아마도 간디는 그렇게 생각하지 않을 것이다. 이는 자발적으로 불러온 재앙일 뿐이다.

간디는 근대적 산업화, 기계화는 “인류에게 무엇보다 큰 화근”임을 주목하여, 언젠가 “반드시 인류에게 저주가 될 날이 올 것”이라고 단언했다. 이미 저주는 시작된 지 오래다. 오래된 미래가 아닌, 새벽의 저주다. 해는 벌써 중천에 솟았다.

각 지자체 별로 특산화한 쌀이 많다. 종류가 하도 많아 기억도 힘들다. 저장한 쌀이 너무 많아 버리든지 북에 지원해주자는 말들도 나온다. 얼핏 보면 우리가 쌀이 넘치는 나라라고 느낄 수도 있다. 하지만 이른바 압축적 경제성장의 결과, 농업, 농촌, 농민의 전면적인 몰락과 함께, 식량자급률 25퍼센트 수준에서 외국농산물에 대한 의존 없이는 생존 자체가 불가능하게 된 위태로운 상황이 바로 지금 우리의 모습이다. 중국산 아닌 먹거리를 찾아보시라. 혹시 당신은 돈이 넘쳐 모조리 국산 먹거리만 드시는가? “행복한 줄 알아 이것들아~!!”

그 잘난 세계화-사실은 식민주의의 세련된 이름이지만-의 지배 밑에서 민중의 삶은 벼랑 끝에 몰리고 인간 생존의 자연적 토대는 여지없이 무너지고 있다. 이럴 줄 알았으면 “땅을 사랑했을 뿐이에요”라고 말했던 분을 장관으로 모실 걸 그랬다. 암튼 자연적 토대가 붕괴되는 지금, 또 다른 대규모 자연 학살을 22조 원의 돈을 박아가며 하려 하는 것이 현 우리의 모습이다.

간디의 물레 사상. 우리가 입을 옷이라도 우리 손으로 만들자는 소박한 사상. 한 집에 물레 하나씩 가져 그것으로 생계를 꾸리자는 그 소박한 사상이 더욱 절실한 이유다. 간디는 단순함이 보편성의 핵심이라고 말했다. 수백만의 이익을 위한 것은 어떤 것도 많은 학식을 요구하지 않는다고 말했다. 학식은 오직 소수만이 갖출 수 있고, 따라서 부자들에게만 이익을 줄 수 있다고 말했다. 그래서이다. 온갖 어려운 통계와 자료를 들이밀며, 우리에게 공범이 되자고 유혹하는 “머리 좋은” 이들을 경계해야 하는 것이.

자연을 파괴해가며, 환경오염의 주범인 킬러 자동차를 팔기 위해 우리의 쌀을 포기하는 지금. 과연 우리 마음속의 물레는 어떻게 돌아가고 있을지. 우리 모두 한 번쯤은 진지하게 고민해야 하지 않을까. 그렇지 않으면 우린 새벽의 저주를 맞이할 지도 모른다. 어쩜 그 저주가 이미 시작되었는지도 모르겠다. 우리 농부가 멕시코에 가서 영어로 외치고 자결한 그 순간부터 말이다. 일독을 권한다.