2009년 가을, 파견대학원 시험을 준비하면서 하필 이 책을 구입했던 이유는 엉뚱하게도 "생활의 참견"의 김양수님이 삽화를 그렸기 때문이었다. 완전히 진지할 것 같은 헤겔의 철학을 청소년에게 소개하는 책이니만큼 그의 은근한 개그본능이 이 책에도 살아있으니 참 적절했다는 생각이 든다. 위 사진에서도 큰 머리를 한 김양수님 캐릭터가 헤겔을 따라가고 있어서 빵 터졌다. 그나저나 2009년에 산 책을 이제야 마음 잡고 앉은 자리에서 금방 다 읽었다. 왠지 읽다 말곤 했던 이 책이 2년 전과는 다른 마음가짐으로 읽어진다. 아무튼 청소년 대상이라고 하지만 대학생이나 성인이 읽어도 고전에 대한 이해를 돕는 좋은 시리즈인듯 하다. 과사무실 책장에 가지런히 꽂혀있는 이 시리즈를 언젠가 읽어야지 생각하며 항상 탐내고 있다.

부제처럼 책은 의식이 정신을 향해가는 과정을 보여준다. 책 마지막 부분인 p.107의 삽화로 책 내용 전체가 요약이 된다. 인간이 진리를 알기 위해 감각적 확신-＞ 지각-＞ 오성-＞ 자기의식-＞ 이성-＞ 정신으로 지양한다는 것이다. 개별자가 아닌 보편자, 주관적이지 않고 객관적인 세계, 사물이 아닌 생명을, 자기의식 뿐 아니라 관계를 알게 해주는 것이 정신이다. 왜냐하면 정신은 세계를 품고 있기 때문이다. 정신은 인식의 주체이면서도 대상이 된다.

초기낭만주의자들을 다룬 책을 읽고 있는데 거기에도 '(초기)헤겔'이 등장하곤 한다. 계몽주의와 낭만주의가 단순히 대립된다는 것이 우리가 흔히 가지고 있는 오해인데 초기낭만주의는 계몽주의를 받아들이면서 그를 넘어서려고 했다는 점에서 후기낭만주의와는 성격이 다르다. 그런 초기낭만주의에 헤겔에 참여했다는 것이 의미심장하다. 그가 이성을 포괄하는 절대정신에 대해 이야기했다는 점에서 초기낭만주의의 그림자를 본다.

요즘 "판단력비판"과 친해지려 노력 중인지라 이 책 후반에 칸트와 헤겔을 비교한 부분도 열심히 보게 되었다. 덕분에 칸트와 헤겔 사상의 관계에 대해서도 더 깊이 알고 싶어졌다. 투박하게 비교하자면 저자는 개인의 자유를 중시해 '도덕'의 뿌리가 되었던 칸트와, 공동체의 규범을 중시해 '윤리'의 뿌리가 되었던 헤겔을 양 극단에 두고 설명하고 있다. 지금의 "도덕.윤리" 교과에서도 자유주의와 공동체주의는 논쟁을 거듭하며 공존하고 있다. 인간에게 그 두 속성이 다 갖추어져 있는 이상 "도덕.윤리"교과에서 도덕성과 사회화 중 어느 한 쪽을 버리는 것은 어렵지 않은가 한다. 너무 이상주의적인 말이겠지만 어느 한 쪽으로 치우쳐지지 않도록 노력해야한다는 것이 교과서적인 답일 것이다. 어쨌든 칸트의 "순수이성비판"과 "실천이성비판"에 비해 덜 읽히는 "판단력비판"을 읽고 있는 요즘, 칸트가 자연과 자유를 칼로 자르듯 이분했기 때문에 도덕법칙이 자연법칙의 영향을 받지 않고 개인의 자유 속에만 존재한다고 이야기했다는 부분에 대해서는 약간의 의문을 가지게 된다. 바로 이 부분이다.

"칸트는 평생 이 두 영역의 진리를 탐구했고, 그 오묘한 이치에 경외심을 금치 못했다. "별이 빛나는 밤하늘"은 우주의 이치를 말하며 그것은 "순수이성비판"의 대상이다. "내 마음속의 도덕 법칙"은 도덕의 세계를 말하며 그것은 "실천이성비판"의 대상이다. 칸트 철학의 두 원리는 이처럼 나 밖의 자연이라는 객관과 내 안의 도덕 세계라는 주관의 영역으로 구분될 수 있다. 칸트에게 자연은 인간 주관이 어찌할 수 없는 타자의 요소를 지니지만, 도덕은 전적으로 주관적 사실이다. (p.104)"

  헤겔 사상의 출발점이라고 일컫는 유명한 저서「정신현상학」은 1807년에 출간되었다. 올해로 정확히 출간 200주년을 맞이한 셈이다. 200살이나 먹은 고전임에도 그 난해함은 현대인들조차 쉽사리 이해할 수 없는 깊이 감을 자랑하고 있다고 한다. 칸트와 함께 독일 철학을 대표하는 헤겔, 그의 저서「정신현상학」은 철학사에서도 어렵기로 소문이 났다고 하니, 도대체 얼마나 어렵다는 건지….

  더더군다나 철학 전공을 하지 않은 일반인들이 교양으로 읽어보기에「정신 현상학」은 난이도가 너무 높은 책이라, 쉽게 해석해 놓은 입문서를 먼저 읽어보는 쪽이 좋을 것이다. 그리하여 나 역시 워밍업 삼아서 중학생용「정신현상학」을 읽어보았는데, 우습게 봤다가 큰 코 다쳤다. 솔직히 나에겐 중학생이 읽는 이 책도 너무 어렵게 다가왔다.

  ‘철학’이라는 학문이 대게 그렇듯이 아주 사소한 의문점에서 출발을 한다. 헤겔은「정신현상학」에서 정신이란 무엇이며, 정신의 근원을 이루고 있는 요소들에는 무엇이 있는가에 대한 질문을 한다. 우리는 평상시에 아무렇지도 않게 ‘나 정신 나갔나봐.’ ‘너무 바빠서, 정신이 하나도 없다.’ ‘너 지금 정신이 있니, 없니?’라는 말들을 한다.

  이렇게 쉽게 입 밖으로 내 뱉는 ‘정신’이라는 단어의 깊이는 나의 상상을 초월하는 난해함을 자랑하고 있었다. 쉽게 요약한 게 이 정도라면, 원문 「정신 현상학」은 얼마나 어려울지 책을 다 읽고 나서야, 비로소 어렴풋하게나마 짐작할 수 있었다. 헤겔의 ‘정신현상학’은 ‘쉽지 않다’, 정도의 표현을 넘어선 ‘너무 너무 어렵다’는 표현이 딱 들어맞는 책이다.

  쉽게 요약해 보자면, 우리는 ‘감각적 확신’을 통해서 사물을 지각하게 된다. 거기에 필요한 ‘과학적 오성’이 반드시 뒤따라야하며, 대상임이 밝혀지면 ‘자기의식’의 단계로 넘어가게 된다. 그리고 다시 보편적인 자기의식을 통해서 의식의 형태가 지양되고, 이 모든 것을 포함하고 있는 가장 높은 ‘정신’이라는 진리에 도달하게 되는 것이다. 이렇게 간단한 정리를 하면 쉬워 보이는 내용이지만, 정말 두 눈 부릅뜨고 집중하지 않으면 전혀 이해가 되지 않는 어려운 사항들이 계속적으로 이어지고 있었다.

  의식의 경험을 통해서 이루어지는 우리의 모든 정신현상들. 의식 경험의 전개과정들을 살펴보면서 독자의 이해를 돕기 위한 예시들은 매우 쉬웠다. 간단한 논리에 의해서 깊이 있는 이해까지 바란다는 것은 무리겠지만, 어디까지나 간단하게 살펴보기 위한 첫 관문이라는 점에서 나름대로 만족스럽다. 국내에 출간되어 있는「정신현상학 (한길사,2005)」을 작년에 읽어보려는 시도를 하려고 했으나, 구매부터 망설여졌다. 아무것도 모르는 상태에서 읽어봤자, 분명 이해를 못해서 난해함에 질러 덮어두고 있었을 것이다.

  청소년 논술을 위해서 출간된 이지 고전 「진리를 향한 의식의 모험 ‘헤겔의 정신현상학’」을 읽고 약간의 자신감이 붙은 것 같다. 여전히 머릿속에 빙빙 도는 질문들이 원을 그리며 떠다니지만, 조금씩 난이도를 높여가면서 헤겔 철학을 공부한다면, 내 정신 상태에 대한 아리송한 모든 의문점이 풀릴 것 같기도 하다. 어려운 철학의 세계로 가기 위한 첫 발걸음이 돌덩이처럼 무겁지만은 않아서 다행이다. 내 자신이 조금 더 성숙해지고, 깊이 있는 독서가 가능해진다면, 헤겔의 「정신현상학」을 꼭 읽어보리라 다짐했다. 헤겔의 ‘정신현상학’에 관심이 있는 분이라면 그나마 가볍게 읽어볼 수 있을 책이다. 더불어 수능을 준비하는 입시생들이나 청소년들이 읽어본다면 더욱 많은 도움이 될 듯 하다.