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아이세움 역사인물에 대해 링컨에 이어 두번째 읽는 책입니다. 우리는 흔히 위인전이라면 어딘지 모를 딱딱함을 조금씩 생각하며 책을 읽어 나가지만 아이세움 책을 읽으면서 위인전도 이처럼 편하게 읽어 나갈 수 있구나 하는 생각이 들게 됩니다. 또한 책을 읽으면서 그 이전까지 알지 못했던 프랭클린의 대단한 능력에 참으로 많이 감탄을 하게 되더군요. 17명의 자녀중 막내 아들로 태어난 프랭클린 그 때문에 어쩜 배움의 기회가 그만큼 짧았는지도 모릅니다. 하지만 자기 스스로를 개척해 나가며 사업가로 그리고 과학자로 그리고 정치인으로 매번 자신을 발전시킵니다. 사업가로도 과학자로도 성공하여 그는 백만장자가 될 수 도 있었지만 그 모든걸 버리고 사람을 위해 희생하는 사람으로 거듭나려고 노력합니다. 때문에 그는 미국의 독립을 위해 영국으로 건너가 진정 필요한 외교를 하게되고 그로 인해 사랑하는 아내와 가족과 오랜 기간 함께 지내지 못하고 결국 그의 아내의 죽음도 함께 하지 못하였습니다. 결국 그로 인해 미국 독립을 위해 가장 힘을 쓴 지도자라는 명칭을 얻을 수 있었던 것 아닌가 생각됩니다. 85세의 나이로 생을 마친 프랭클린 하지만 그는 85세까지 미국에 있어서 없으면 안될 인물이기도 하였습니다. 그의 영향력이 얼마나 큰지는 미국 초석을 다지는 네개의 서류에 모두 프랭크린의 싸인이 있는데서 확인 할 수 있죠! 정작 필요할 때 힘을 줄 수 있는 외교 전쟁보다 평화를 중요시한 외교가 그의 꿈이 아니었나 싶습니다. 이 책은 간단히 그의 인물과 그의 인생만을 이야기 하지 않습니다. 역사 마주보기를 통하여 미국이 생겨난 과정과 독립된 과정을 현재 중시되는 논술적 관점에서 기술해 나감은 물론 연표에는 프랭클린의 생애와 세계역사의 흐름을 연결해 놓아 좀 더 쉽게 세계역사에 대해 공부할 수 있는 책이기도 합니다. 또한 초등학생의 아이들의 눈높이에 맞추어 뒷편에는 우리 아이들이 쉽게 알지 못하는 용어를 다시 하나 하나 설명을 해 놓아 세계 역사와 논술 두가지를 잡을 수 있는 책이 아닌 가 싶습니다. |
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프랭클린이 누구더라? 하는 의문을 가지고 읽어내려간 책으로 참으로 많은 수식어가 붙는 인물이었으나 처음 이 책을 보고는 누구인지 언뜻 생각 나지가 않았다. 과학자로서의 명성뿐만 아니라 사업가, 정치가로서도 많이 알려졌던 그를 기억하지 못하다니... 며칠전에 읽었던 어떤 책에서 연줄에 열쇠를 매달아 번개가 전기라는 사실을 과학적 실험으로 확인하겠다고 직접 연출했다는 인물, 위험하기 짝이 없는, 다소 무모하기까지 했던 인물이 바로 프랭클린이었다. 그는 우리가 잘 아는 피뢰침을 발명해내기도 했는데 말이다. 과학 분야외에도 북아메리카 최초로 회원제 도서실을 운영했다는데에서 얼마나 책을 좋아했는지가 나타난다. 또한 소방서나 경찰서등을 창설했고 우리가 잘 알고 있는 '보스턴 차 사건'의 희생양으로 지목되어 플랭클린은 고향인 필라델피아로 돌아가는 일을 겪게 된다. 그렇지만 좌절하지 않고 식민지의 독립을 위해 발벗고 나서서 미국이라는 거대한 나라를 세우기까지 많은 공적을 쌓는다. 그랬기에 미국의 100달러 지폐에서 프랭클린의 얼굴을 볼 수가 있다. 지폐에 얼굴을 내밀 정도의 위인이었음에도 그동안 그의 업적이나 자세한 생애를 몰랐다는 사실이 부끄럽다. 미국독립 선언서를 기초했고 헌법을 만들고 국가 제도를 정비하는데 깊이있게 관여한 그를 '미국의 초석을 다진 명석한 지도자'라 했는지 이제서야 이해할 수 있게되었다. 프랭클린이 미국인들의 존경을 받을 수 있었던데에는 그의 업적뿐만 아니라 검소하고 자신을 낮추는 겸손함과 선행, 어려운 환경속에서도 자신의 삶을 개척해 나간 미국의 건국정신과 닮아있었기 때문이라 생각된다.
"저는 사람들로부터 돈을 많이 벌었다는 말을 듣기보다는 가치 있는 삶을 살았다는 말을 듣고 싶습니다." 라는 그의 말처럼 가치 있는 삶을 살다간 인물로, 미국의 독립을 주도한 뛰어난 정치가로 많은 미국인들이 그를 기억하고 있는한 성공적인 삶을 살았다고 해도 과언이 아닐만하다.
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처음 책을 접하고 나서 .. 표지의 이미지가 정말 부드럽게 느껴지더라구요. 일단 쭉 넘겨보니 책의 뒷부분에 이 인물의 중요한 업적이라든지 그 시대상황을 일목요연하게 정리해놓은 연표가 보이더라구요.. 언뜻 아 어렵겠구나 하는 느낌이.... 위인전하면 역사연표부터 내놓고 주변상황부터 파악하고 등등 이렇게 복잡하게 읽어야 할것 같잖아요 그렇지만.. 이 책은 한장 한장 넘길수록 그냥 어떤 한사람의 소설같은 느낌이 들었어요.
벤자민 플랭클린---
내가 참으로 역사에 무심했구나 하는 것을 새삼느끼게 만들더라구요 벤자민 플랭클린보다는 플랭클린이란 이름으로 나온 다이어리를 더 먼저 알았고 더 가깝게 느껴졌으니까 말이예요.
책을 읽는 동안 내내 이렇게 우리삶에 가깝에 접하고 있는 사람이였는데....너무 몰랐구나싶더라구요. 다른 여느 과학자들처럼 그렇게 유명해져야 하는거 아닌가 할 정도로 그의 업적이 대단하더라구요. "피뢰침" 그것 하나만 봐도 우리주변 곳곳에서 잘 사용하고 있으면서도 정작 그게 누구의 발명품인지에는 관심이 없었던것 같아요. 그리고 지금도 우리 주변에서 사용하고 있는 것이 바로 동시에 원시용 및 근시용으로 쓸 수 있는 안경이랍니다. 프랭클린은 이 발명품을 "먼 곳이나 가까운 곳을 잘 보기 위해서 나는 그저 눈동자를 아래위로 굴리기만 하면 된다."라고 기록했다고 합니다.
그가 남긴 명언들을 보면 .아버지는 보물이요 형제는 위안이며, 친구는 보물이 되고 위안도 된다. .어리석은 행위의 제1단계는 자기 자신의 현명함에 자기도취하는 것이며, 제2단계는 그것을 고백하는 것이고, 제3단계는 충고를 경멸하는 것이다. .오늘의 하루는 내일의 두 배의 가치가 있다. 오늘 할 수 있는 일을 내일로 미루지 말라. .오랜 경험이 나에게 가르쳐 준 교훈이 적어도 한 가지 있다. 상대방이 불유쾌한 말을 할지라도 그것을 싫어하지 말고, 도리어 적극적으로 그것을 받아들이고 조금이라도 상대방의 의견을 존중하고 있다는 것을 표현하는 것이다. 그렇게 하면 상대방도 나의 의견을 존중해 준다. .우둔한 사람의 마음은 입밖에 있지만, 지혜로운 사람의 입은 그의 마음속에 있다. .인생을 소중히 여긴다면 시간을 낭비하지 않는 게 좋다. 시간이야말로 인생을 형성하는 재료이므로. 등... 다 많이 들어본 말들이죠..
지금까지는 위인전들을 읽으면... 정말이지 평범한 우리들로서는 꿈도 꿀수없는 정말 책에 나오는 그런 사람들로만 느껴졌고, 특이하고 특별해야만 하는걸로 느껴졌었어요. 하지만 벤자민 클랭클린의 이야기를 읽어보면 정말 교훈만을 주기 위한 이야기가 아니라 우리주변에서 정말 살았던 사람이구나 싶네요.. 위인전에 대해 새삼 다르게 느껴보게 한 책이였습니다. 감사합니다. |
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막연히 미국 건국의 중요 인물이라고만 알고 있던 프랭클린에 대해 아주 자세히 알 수 있는 책이었습니다.
우선 편집면에서 봤을때 글씨도 크고 줄간도 넓고 삽화도 많이 있어서 마음에 들었습니다. 내용면에서는 딱딱한 위인전이 아니라 소설처럼 재밌게 쉽게 읽을 수 있고 삽화마다 설명도 붙어있어요, 또 페이지 마다 메모형식으로 본문내용에 대한 부연설명이 곁들여져 있습니다. 부록편에는 연표,용어설명,찾아보기도 있답니다.
아이세움의 역사인물 프랭클린을 통해서 프랭클린이 저술가, 언론인, 인쇄업자, 과학자,발명가, 정치인,사업가, 외교관 등 다양한 분야에서 활동한 뛰어난 인물이라는 걸 알게 되었으며 당시의 역사적 배경, 시대적 배경도 쉽게 알 수 있었습니다. 아이들도 쉽게 읽을 수 있는 책이라는 생각이 듭니다. |