르 클레지오의 소설에는 소녀가 자주 나오는 것 같다. 이번에 나오는 소녀는 나시마라는 모험심 많고, 반항기있는 흑인이다. 소녀의 엄마는 니디아인데 간호사였다. 아빠는 의사였는데 떠났다. 나디아는 새로운 직업을 구해야 했다. 집은 엉망이었다. 나시마는 남장을 하고 아자르호 라는 배에 몰래 탑승한다. 그곳에서 유명한 영화인인 선장 쥐앙모게를 만난다. 결국 나시마를 발견한 모게는 함께 항해를 시작한다. 

모게는 이혼후 자신을 이용하려는 사람들로부터 벗어나 고독으로 도피한다. 안드리아메나 라는 남자가 유일한 친구로 같이 항해를 떠난다. 그는 과묵한 사람이다. 모게는 전 아내였던 사라와 딸이였던 사리타를 생각한다. 그리고 나시마가 사리타와 닮았다고 생각한다. 모게는 자부심이 강했고 완고했다. 그래서 나시마에게 상처주는 말도 곧잘 하고 말았다. 나시마는 보아뱀인 조에를 기른다.

폭풍이 들이닥쳐서 원주민 아이가 죽는 걸 목격하는데 모게는 잔인하게 빨리 떠나야 한다고 말하며 나시마를 데리고 간다. 모게는 더이상 나시마를 데리고 갈 수 없다고 판단하고 그녀를 경찰서에 넘긴다. 자신이 데리고 있었다고 말하지 말라고 당부하지만, 경찰서에서 조사받는 중에 니시마는 모든걸 털어놓는데, 사람들은 그녀가 거짓말하고 있다고 생각한다. 그 후 나시마는 여학교에 들어가서 생활하는데, 그곳은 문제 있는 여학생만 모아논 곳이어서 그곳에서 담배를 피우며 잡답을 하는데, 친한 친구였던 자자는 남자친구와 탈출을 하고 나시마는 혼자 고독하게 생활한다.

숙녀가 된 나시마는 모게를 만난다. 둘은 과거를 회상하는데, 모게는 난파당한 아자르 호처럼 변해있었다. 얼마 후 나시마는 죽어가고 있었다. 파산한 모게는 사람들로부터 버려졌다. 나시마는 동생과 함께 아자르호의 최후를 본다.     

오랜만에 다시 읽게 된 르 클레지오 작품... 노벨상을 수상하기 전에 나왔다는 것이 오히려 안심되었다고 할까? 급히 번역한 작품은 최소한 아닐테니까... '우연'과 '앙골라 말라' 두 편이 담겨 있는 이 책은 르 클레지오 특유의 다문화적인 주제와 섬세한 묘사, 그리고 독창적인 스토리가 돋보이는  이야기들이 마음에 들었다. 역시 지켜볼만한 가치가 있는 작가이다...