공룡의 제왕이라고 할 수 있는 거대한 육식 공룡 티라노사우르스가 왜 자신은 무서운 공룡이 된 것일까, 하고 고민한다. 걸을 때 작은 꽃을 밟게 되는 것도, 뛰어갈 때 땅이 흔들리는 것도 어쩔 수 없이 그렇게 되는 것이라고 말한다. 다른 공룡들이 도망가는 모습을 슬픈 표정으로 바라보는 모습에서 같이 어울려 놀고 싶어서 갔는데 친구들이 다 도망가버릴 때의 심정을 떠올려 볼 수 있다. 분홍색이면, 파란색이면 조금 덜 무서워 보일까? 하는 생각도 해본다. 부끄러운 듯 온 몸이 발그레한 분홍 공룡이나 사색이 된 듯한 푸르딩딩한 파란 공룡... 책에 나온 모습을 보면서 잠시 머리 속으로 이런 공룡의 모습을 그려 보니 살짝 웃음이 나온다.

 티라노는 자신도 알에서 태어났고 엄마도 있었다고, 다른 공룡들과 다르지 않음을 이야기한다. 그리고 초식동물이면 좋겠지만 자신은 나무는 먹지 않는 티라노사우르스 렉스이며, 무서운 것은 어쩔 수 없다고 끝을 맺고 있다. 남들과 다른 점때문에 자기 자신을 미워하거나 슬픔에 빠지지 않고 그대로의 자신을, 자신의 특성을 인정하고 받아들이는 것이 자기 자신을 사랑하는 길인 것이다.

전래 이야기나 동화에서 토끼나, 생쥐 같은 작은 동물을 잡아 먹는 늑대, 호랑이 사자 같은 육식동물을 나쁜 존재로 부각시키는 경향이 있는데 이를 자주 접하다 보면 육식동물은 나쁜 쪽이라는 인식을 가지게 될 수 있다. 그러나 작고 여리고 약한 것은 '선'이고, 크고 강하고 힘 센 것은 '악'이라고 무조건 단정지을 수 있을까? 이 그림책은 그 동안 무시무시한 모습과 육식을 하는 습성으로 나쁜 쪽으로 인식되어 온 티라노사우스의 관점도 생각해 볼 수 있도록 제시하고 있다.

 육식동물이 작은 동물을 잡아 먹는 것은 그렇게 태어났으므로 이를 나쁜 일로 단정지어서는 안될 것이다. 이 책에 나오는 티라노사우르스처럼 ＜늑대가 들려주는 아기돼지 삼형제 이야기＞라는 그림책을 보면 늑대도 돼지나 토끼 등을 잡아 먹는 것은 그렇게 타고났기 때문에 늑대 자신의 잘못이 아니라고 항변하고 있다.  개인적으로 이렇게 생각할 거리를 주는 류의 책을 선호하는 편인데, 아이들의 인식의 다양성을 위해 이런 책들도 접해주는 것이 어떨까 싶다.

그림책을 다 읽고 덮는 순간 마음이 찡한 건 아이나 저나 똑같았어요.

그때까지 우리 둘다 고고학자나 고생물학자가 다소 어렵게 설명해주는 무서운 티라노사우르스만 알고 있었거든요. 이빨이며 발톱이며 몸집이 얼마나 크고 단단한지 알려주는.

그렇게 여러 번 아이와 함께 티라노사우르스에 대한 설명을 읽고 그림을 보았는데, 왜 한번도 티라노사우르스의 마음은 어떨까 하고 생각해 본 적이 없었을까. 오히려 이상했어요. 

작가에 의해 마음을 얻은 티라노사우르스는 자신을 규정 짓는 외부의 시선에 대해 단지 그렇게 태어났을 뿐이라고 말할 뿐인데...... 아이가 말합니다. '이런 티라노사우르스는 처음이야'

잠시 '나의 목소리'를 말하고 '너의 목소리'를 들어주는 일이 살아가는 길에 얼마나 중요한 지 생각해 봅니다. 꾸밈없이 이야기하고, 있는 그대로 들어준다면 세상이 좀 밝아지지 않을까요?

일방적으로 아이에게 말하는 나의 시간을 줄이고, 아이가 아이의 목소리를 더 많이 낼 수 있는 아이의 시간을 늘여야겠다고 다짐해 봅니다. 다시 그림책을 덮으며.

공룡이라면 사족을 못 쓰는 아이 때문에 아무 생각 없이 샀는데,

글자수도 별로 많지 않은 이 책이 참 묘한 기분을 선사한다.

읽어줄 때마다 가슴이 찡하게 아파오는 게...

(아이는 이런 '존재의 슬픔' 따위는 전혀 이해를 못하는 눈치지만;;)

개인적으로 감상적인 기분이 들게 하는 그림책을 무척 좋아하기 때문에

원판도 하나 살까, 고민하기 시작했다.