처음 받아서 읽어봤을 땐 약간 당황했다. 그냥 전기문 형식 아닌가? 라는 생각이 들었기 때문이다. 독자들에게 도전에 대한 조언글 같은 것은 찾아볼 수 없었다. 하지만 계속 읽으면서 어느 새 내 깊은 곳에서 뭔가 불뚝불뚝 솟아오르려는 것 같은 느낌이 들었다. 이들의 인생 드라마 자체가 조언이었다. 이들의 인생을 보면서 나는 왜 이렇게 단조롭게 사는지...너무 답답했다. 그들에겐 뚜렷한 목표, 열정, 실천이 있었다. 자신의 배경이 좋든, 나쁘든- 출발 선이 어디이던간에 그들은 자기 자신을 믿고 소신있게 밀고 나갔다.

 난 이들 중에 하워드 슐츠 얘기가 도움이 됐다. 아마 내 꿈도 이런 쪽이어서 그런 것 같다. 내가 만약 하워드 슐츠였다면 도중에 포기했을 것이다. 두려움이 많기 때문이다. 돈에 대한 두려움, 타인들을 설득하지 못할 때에서 나오는 두려움 등등. 문득 정주영 회장의 한마디가 떠오른다. "해보기나 했어?" 그렇다. 나는 해보지도 않았다. 그러면서 괜한 공상에 두려움에 떨었다. 생각은 거짓이다. 실천만이 진실이다. 이 책의 위대한 주인공들은 그렇게 말한다.

우선 이책을 기다리면서 지나간날들이 얼마나 설레이고 초조했는지모른다.

처음 당첨된 책이었고, (당첨복이 정말 없었기에...^^)

또 내가 좋아하는 장르의 책이었으니까 ...

나는 무엇보다도 한국인의 그 성공스토리에 눈이 끌렸다.

반기문 장관과 한국계 미국선수 하인스워드....그리고 대니서

높은 지위에 높은 명성...........어디하나 흠잡을데 없는 그런 사람들...........

누구나 한번쯤은 그들이 되어보고싶어했던 것처럼 나도 역시 그들이 부러웠다.

그렇지만 그들이 흘린 땀에 비해 내 노력이 한없이 작아보이는 이유는;;;

이 책은 나를 다시한번 반성하게하고 삶의 조언을 해주는 책이다.

당당하게 입학한 하버드 대학을 당당하게 자퇴한 빌게이츠,,

좋은 지위에 앉고도 후진 인도 총영사관을 자원한 반기문장관....

일찍이 대학을 포기하고 환경단체를 만들어 일생을 받친 대니서....

그들은 자신의 열정을 믿고 새로운 길을 개척해나간것이다

나에게도 그럴만한 열정이 있는지 의심이간다....

난 지금까지 어떤 열정으로 살아 왔는지 또 어떤 열정으로 살아갈지 .

성공한 사람들의 인생스토리는 고된 역경과 시련들로 가득차있다

하지만 이것은 당연한 이야기...

성냥개비가 빛을 바라기위해 자신의 몸을 긁히며 희생하는것과같을테니..

나는 나를 위해 얼마만큼의 희생을 감수할수있을까...

오늘도 나는 그들이 부럽다.

그들의 성공과 명예가 부러운것이 아니라

그들의 열정과 노력이 부러운것이다.

나는 어릴때 위인전을 참 좋아했다. 옛날에 성공한 사람들은 어떻게 살았는지 궁금했고, 또 나는 그렇게 위인이 되기 위해서 어떤 어린 시절을 살아야하는지 궁금했기 때문이다. 사실 지금과는 많이 다른 환경이기 때문에 몇 백년 전의 사람들과 동일하게 생활을 한다는 것은 거의 불가능한 일이다. 하지만 그래도 위인전이 꾸준하게 많은 사람들의 인기를 얻고 있는 것은 실제 생활 행동을 본받기 보다는 해당 인물의 마음가짐을 배우고자 하는데 그 목적이 더 크다고 볼 수 있다.

이 책 표지를 보면 유명인들의 사진이 목록처럼 나열되어 있다. 반기문 유엔 총장을 비롯하여 이름만 들으면 누구나 아는 사람들이다. 아직 현재 진행형인 사람들도 있고, 이미 이세상에 없는 사람도 있다. 하지만 이들의 공통점은 하나같이 자신의 분야에서 최고라는 것. 누구나 꿈꾸는 그런 삶을 산 사람이라는 점에는 이견이 없을 것이다. 어릴 때는 굉장히 많은 꿈을 꾸면서 살지만, 자라면서 결국은 현실에 타협하고 생계를 꾸리다보니 이상을 포기하고 사는 경우가 많다. 하지만 요즘 느끼고 있는 것은 반드시 내 꿈을 포기할 필요가 없을 것 같다는 것이다.

이 책은 그리 두껍지 않은 두께에 굉장히 많은 사람들의 이야기를 싣고 있기 때문에 한 사람 분의 성공 스토리는 그리 길지 않다. 어린 시절에 집중하기 보다는 20대에 도전과정을 중심으로 서술하고 있다. 사실 어떻게 보면 모두 말도 안되는 무모한 도전을 한 사람들의 이야기이다. 물론 운도 어느정도 따르겠지만, 자신감이 없었다면 절대 성공할 수 없었을 것이라 본다. '나는 이 일을 꼭 하고 싶다'는 열정이 있었기 때문에 세상 모든 사람이 인정하는 이시대의 영웅이 된 것이다. 그를 위해서는 열정만 있어서는 안된다. 그에 상응하는 자신을 갈고 닦는 노력이 필요하다. 정말 자신을 믿고 열심히 준비한다면 무엇이든 해낼 수 있을 것이라는 생각이 든다.

다만 이 책에서 조금 아쉬운 점은 사람들의 성공 스토리 위주로 서술을 했기 때문에 고난을 만났을 때 어떻게 극복했는지는 한두문장으로 끝내고 있다는 점이다. 어떻게 보면 지금 어려운 상황에 부딪혀 있는 사람들에게는 고난 극복 과정이 더 흥미있을지도 모르는 일이다. 아무 생각 없이 읽다보면 이 사람들에게는 무작정 행운만 따른 것으로 보인다.

현재 자신의 미래를 두고 고민하고 있는 사람들에게 적극적으로 권하고 싶은 책이다.

'하고 싶은 일에 마음껏 미쳐라'

한때는 괴짜라는 소리를 들었고 또 문제아라고 낙인찍혔던 그들....

그들은 자신의 꿈을 잃지 않고 끝까지 노력하고 나아간 끝에 결국 상식을 파괴하고 도전에 성공한 우리시대의 위대한 영웅들이란 타이틀을 얻었다.

처음엔 한국인 이면서 세계를 무대로 활약하고 있는 반기문 유엔 사무총장., 하인스 워드 선수,강영우 박사, 환경운동가 대니 서

글 소개했다 .. 그리고 그 외에도.. 스타벅스의 하워드 슐츠.. 빌게이츠.. 이사도라 던컨.. 이브생 로랑. 베르나르 베르나르. 존레논 , 피카소에 이르기까지......

그들의 인생을 조금이나마.. 엿보고 있으니 나 역시 열정으로 불타오르는 것을 느낄수 있었다.

그중에서도 강영우 박사를 소개한 글이 가장 인상에 남았다.

그의 어린 시절은 어떤 영화보다도 더 극적이였다. 어릴적 아버지를 여의고 한참 커가고 공부해야할 나이인 17살엔 축구공에 맞아 눈이 멀게 되었다. 아들이 맹인이 된것을 본 어머니는 그 충격으로 이틀 뒤에 돌아가셨고.. 그뒤 자신과 동생을 돌보던 누나마져 과로로 쓰러져 죽게된다. 또래보다 늦게 학업을 시작했고 그뒤 맹인은 유학을 갈수 없다는 법률을 뜯어고치고 대한민국 맹인최초로 전액 장학생의 자격으로 미국유학을 갔다..

"천대와 멸시 속에서도 편견과 시선 속에서도 나는 포기하지 않고 하나의 꿈을 간직했다" 강영우 박사의 말이다..

자신의 꿈을 위해 포기하지 않고 열심히 노력했다. 위대한 사람들을 보면 이렇게 그들을 표현하지만. 어떻게 그들의 인생을 이 한줄로 설명할 수 있을까... 그들을 따라다니던 곱지않은 시선들과 천대.... 실패들 속에서도 다시 일어설수 있었기에 오늘의 그들이 있는것이다.

이 책은 여러 우리시대 영웅들을 3~4장 분량으로 간략히 설명했다. 전반적으로 그들이 어떻게 지금 이자리까지 올수 있었나는 알수 있지만 자세한 설명을 더하기엔 짧은 분량이라 조금 아쉬운감이 있다..

사람들을 조금 줄여서라도 한명에 대해 조금 더 많은 설명이 있었다면 어땠을까 하는 아쉬움이 조금 남는다..

하지만 무기력한 요즘 나에게 의욕을 만들기엔 충분히 흥미를 끌었던 책으로 기억에 남을듯 하다.....

 강대국을 조율하는 세계속의 한국인, 반기문 유엔사무총장을 시작으로 풋볼계의 영웅 하인스 워드, 강영우 박사, 그외 현대미술을 이끈 20세기의 거장 파블로 피카소까지 실존 인물들의 삶의 길을 읽어가며, 작은 난관에 부딪히면, 불평 불만을 쏟아내던 나 자신을 다시 한번 반성해본다. 

 이 책을 읽으며 느낀 점은, 고정관념을 거부하고, 타인의 눈을 의식하지 않는, 괴팍하고 까다로운 성격의 소유자들이였다.  하지만, 자기만의 열정을 현실로 옮긴 우리시대의 진정한 영웅들을 만나보고 내 가슴속의 열정과 꿈은 무엇이였는지 생각해본다