Boston에서의 유학생활을 잠깐 쉬고 새로운 앨범을 발표하는 김동률의 음반은 2집 때보다 한결 편안해진 모습으로 우리들에게 다가온다.
전람회와 카니발을 거쳐 통산 7번째인 그의 새 앨범인 '귀향(歸鄕)'의 색깔을 한마디로 표현한다면 '구(舊)와 신(新)의 적절한 조화'라고 말할 수 있다. 이전 2집 음반이 유학생활 중 생겼던 음악적 욕심을 구현하기 위해 실험적인 트랙을 많이 시도하여 기존 팬들에겐 어느 정도 부담을 줌과 동시에 새로운 팬들에게는 신선한 매력을 주었다면, 이번 3집 음반은 이전의 분위기를 그리워하는 팬층에게는 만족감을 주고 안정성을 추구함과 동시에 음악을 만드는 창작자에게 있어서도 만족할 만한 실험적인 트랙들이 적당히 안배되었다. 특히, 현재 관심이 높아지고 있는 Latin Pop 에 대한 관심과 더불어 한국의 고유한 음악들을 그의 음악에 접목하려 노력한 흔적이 보인다.

이번 음반에서 주목할만한 것은 현재 영미를 중심으로 유행하고 있는 Pop 의 움직임과는 반대로 예전 국내에서도 유행하였던 샹송, 칸소네 풍이나 최근 국내에도 관심이 높아지고 있는 남미의 음악적 스타일을 수용함으로서 다양함과 세련됨을 추구함과 동시에 한국의 많은 사람들이 좋아할 만한 서정적인 멜로디 스타일을 더욱 굳건히 하였다는 점이다.

여느 때와 마찬가지로 2곡의 가사를 이적이 쓴 것을 제외하고는 전곡을 김동률이 직접 작사, 작곡, 편곡을 맡았으며 또한, 윤상, 강호정, bk!와 함께한 공동 작업은 평소 약한 부분이었던 리듬파트의 보강을 가져옴으로서 보다 완성도가 높은 사운드를 이루어내었다. 김동률의 트레이드마크라고 할 수 있는 고급스런 Classical 느낌이 이번 음반에도 유감없이 발휘되었는데, 특히 영국에서 런던 심포니와 함께 녹음한 String Orchestra는 보다 정교하고 세심해진 스트링편곡의 힘을 입어 어느 정도 그가 추구해야할 대중성과 실험성간에 적정점에 힘을 실어 주었다. 특히 그가 출발점으로 섰던 Jazz 풍의 곡들에 있어서도 이전보다 안정적인 연주와 편곡 실력을 보여준다. 평소의 그의 음악 스타일과 유학을 통해서 얻어진 새로운 지식과 경험이 보태져 기존 팬들과 새로운 팬들을 함께 수용할 수 있는 원만한 앨범이라 말할 수 있겠다.

이번 음반에는 히든 트랙이 숨어 있어서 찾는 재미도 있다 그의 센스에 박수를 보낸다^^

지난 2000년에 발표된 '김동률' 의 두번째 앨범 "희망" 에 이어 2001년에 발표한 세번째 앨범 "귀향" 은 전작과 같이 '신해철' 의 지원아래 영국의 애비로드 스튜디오에서 녹음이 진행되어 그가 추구하는 다채로운 음악장르간 크로스오버에 도전하고 있습니다.

특히, 1997년 프로젝트 앨범 "카니발" 에서 시작된 그의 음악적 친우 '이적' 과의 협업작업은 이번 앨범에서도 계속되고 있으며, '전람회' 의 멤버였던 '서동욱' 과의 듀엣곡을 추가로 수록하고 있습니다.

전체적으로 지난 앨범에서 시도된 "동양과 서양 음악간의 조화" 를 심층적이면서 구체화시키며 ​보다 진화된 음악 사운드를 들려주고 있는데 대중음악 뮤지션으로서의 자기 정체성을 확립하는 시기라고 보여집니다.

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​그간 이어져 온 여성가수와의 듀엣곡은 이번 앨범에선 찾아 볼 수 없다는 것이 달라진 점이라 할 수 있으며, 건반에는 '자화상' 의 '나원주' , 드럼과 베이스는 '긱스' 의 '이상민'과 '정재일' , 기타에는 '샘리' 가 참여하고 있습니다.

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그럼 앨범을 플레이하면

'런던 심포니 오케스트라' 의 풍성한 현악기 선율이 첫소절부터 귀를 사로잡는 감미로운 스탠다드 Jazz 발라드 풍의 "사랑한다는 말" 부터 시작됩니다. 잔잔한 멜로디 위로 울려퍼지는 '김동률' 의 보이스가 연주와 절묘한 호흡을 자랑하며 부드럽게 들려옵니다.

김동률 3집 앨범인 ＜귀향＞에는 김동률의 대표곡이라고 말할 수 있는 ＜사랑한다는 말＞ 과 ＜다시 사랑한다 말할까＞가 실려 있다. 이 두 곡은 아직까지도 꾸준한 사랑을 받고 있는 김동률의 대표곡으로써 편안한 상태에서 듣기에 제격인 곡이기도 하다. 김동률은 음악성에서 만큼은 좋은 평가를 받고 있는 가수이기도 한데, 앞으로도 좋은 앨범으로 오랫동안 활동했으면 하는 바람이다.