이번 표지는 위풍당당한 카라스노의 3학년의 모습! 3학년 너무 좋다. 한 코트에 선 3학년들을 보게 되다니. 이전권 끝에서 세터가 카게야마에서 스가와라로 변경되었다. 세터로서 공식 경기에 선 스가와라를 보는 것은 처음이라 기대를 가득 안고 봤는데 기대 이상으로 너무 좋았다. 들어가자마자 분위기를 띄우고 밖에서 관찰하며 얻은 정보들을 토대로 후배들에게 조언도 해주며 센스있게 경기를 이끌어 나간다. 스가의 투입은 상대팀에게 혼란을 가져다 주는 효과까지 있었다.

 코트에 선 스가와라의 모습 너무 좋다. 교차하며 나온 스가와라와 카게야마의 코트에 서고 싶다는 마음이 너무 절절해서 둘 다 코트에 설 수는 없다는 사실이 더 와닿아 슬프기도 했다. 교체하면서, 1세트가 끝나고, 다시 교체하면서 스가가 카게야마에게 해준 말들에 또 한 번 감동받 았다. 이겨라고 말하려다가 이기자고 말한 부분도. 정말 멋진 선배. 카라스노에 스가가 있어서, 카게야마가 와서 정말 다행이다.

 카게야마는 밖에서 그를 지켜보며 많은 것을 느낀 것 같았다. 다시 코트에 선 후에는 스가처럼 웃어 보이는데 너무 사악한 얼굴... 팀원들에게 말을 걸며 그들의 상태를 살피기까지 하는 모습에 조금 놀랐다. 카게야마가 하이파이브를 하는 모습에 놀라는 킨다이치랑 쿠니미의 반응 때문에 빵 터졌다. 카게야마는 처음 이미지가 강했어서 그런지 이런 모습을 보일 때마다 나도 조금 놀라게 된다. 계속해서 성장하는 모습에 흐뭇한 마음도 든다. 

 실시간으로 성장하며 따라오는 카라스노와 달리 아오바조사이는 지금껏 쌓아온 팀워크와 노련함으로 카라스노를 압박해온다. 어디서든 여유롭게 강한 공격을 잇는 모습이 인상적이다. 오이카와와 카게야마, 이와이즈의 과거 이야기까지 나와 아오바조사이의 서사도 더욱 풍부해졌다. 팽팽한 대립이 이루어지는 3세트. 경기의 끝은 다음권에서.

강호 아오바조사이와의 경기가 본격화되면서 지금까지 카라스노가 상대했던 팀과는 또 다른 수준의 긴장감을 느낄 수 있었다. 특히 오이카와는 단순히 개인 능력이 뛰어난 선수가 아니라 같은 팀 선수들의 장점을 최대한 끌어내는 세터라는 점에서 매우 매력적인 상대였다. 천재적인 감각을 가진 카게야마와 오랜 경험과 관찰을 통해 팀을 움직이는 오이카와가 대비되면서 세터라는 포지션의 중요성도 더욱 잘 드러난다. 히나타와 카게야마의 속공이라는 강력한 무기가 있어도 그것 하나만으로 강팀을 쉽게 넘어설 수 없다는 점 역시 현실적으로 느껴졌다. 상대가 카라스노의 공격을 분석하고 대응하는 과정까지 세밀하게 묘사되어 단순히 힘과 기술을 겨루는 것이 아니라 서로의 전략을 읽고 수정하는 두뇌 싸움을 보는 재미까지 있는 권이었다.

경기를 보다 보면 자연스럽게 각 선수들이 뭘 잘하고 어디가 부족한지 알게 되는 구성이 꽤 마음에 들어요. 굳이 장황하게 설명하지 않아도 플레이 방식에서 성격까지 묻어나오는 것도 좋고요. 특히 강한 상대를 만났을 때 그냥 정신력으로 밀어붙이는 게 아니라 서로 머리를 굴리면서 대응하는 과정이 재밌었어요