| 이 책의 장점은 논어에 나오는 모든 글자들을 한자한자의 음과 뜻 그리고 그 글자의 어원들까지를 한번에 알 수 있게 한다는 데에 있다고 생각한다. 그리고 나중에는 심오한 공자의 사상까지... 마치 옛날 서당의 훈장들이 댕기머리 아이들을 데려다 놓고 한자한자 글자의 노래 부르듯이 읊게 한 후 그 뜻을 풀어주는 것처럼 말이다. 그런데 이 책에는 옛날 스승들의 엄격함이나 회초리 대신에 재미가 있다. 그래서 고답적이거나 누구의 눈치를 볼 것 없이 새로운 것을 깨닫을 때의 즐거움이 있다. 한자의 한글자한글자에는 우리가 모르고 있던 사실들이 숨겨져 있는 지식창고라는 생각도 들었다. 가령 임금 君자는 다스릴 尹과 입구 口가 합쳐서 위엄있는 임금 의 뜻을 나타낸다. 옛날 훈장들은 "모르는 글자는 백번 읽어서 그 뜻을 모를 수가 없다"라고 하면서 그 글자를 여러번 반복해서 읽혔다고 한다. 하지만 한자의 중요성은 날이 갈수록 중요해지지만 복잡하고 바쁜 시간에 쫓겨 그것에만 모든 시간을 투자할 수 없는 나 같은 현대인들에게 이 책의 미덕이 있다. 나는 이 책을 한장씩 읽어나가면서 도올 김용옥 선생이나 중국의 해설자들과 다른 나만의 독자적인 해석도 시도해 볼 수도 있지 않을까 하는 기대와 오만까지도 생겼다. |