장추삼의 양옆으로 북궁단야와 하운이 붙어섰다. 그들의 손에는 검이 들려져 있었고 눈빛으로 전방을 쏘아보는 기세가 매서웠다. 이들의 행보가 적에 노출된것이다. 치고 빠지려던 남궁선유의 전략은 거품처럼 부질없어졌다는 말이었다. 장추삼은 움직였고, 몇번의 타격음으로 다섯명의 무인들은 상황파악도 해보지 못하고 그의 발만을 구경한채 정신을 잃었다. 무덤덤하게 나서는 장추삼의 모습은 그래서 더 위압적이었다...

기학에게 장추삼의 이야기는 마치 거짓처럼 다가갔다. 분명히 존재하였고 돌이키는것도 불가능하다. 그의 마음과는 상관없이 뇌옥의 존재 여부는 분명 꺼림칙한 일이었고 자신들의 정당성을 알리고 싶기에 평소에 잘하지 않던 말을 주저없이 늘어놓게 되었을것이었다. 누구나 그러하겠지만 우군에게 들킨 치부는 적에게 알려졌을때의 그것보다더 수치스러운 법이다. 그러나 숙주의 사제이기에 참아야했다...

별들은 저마다 하나씩의 사연을 품고있다. 수많은 녀석들이 제각기 입을 연다면 들어주기조차 벅차서 귀를 막아버릴지도 모른다. 마치 전혀 모르는 사람들의 이야기 같고, 방관자처럼 혹은 불청객처럼 그렇게 말없이 바라볼뿐 어떤생각으로 받아들여야 하는지 판단도 서지 않는것이다. 태양을 그리워해도 음지에서 한치라도 벗어나면 녹아내리는 고드름처럼 위태롭게 강호라는 처마를 붙잡고있는 형국이다...