YBM 시사 영어사에서 나온 스프링 북 시리즈는 나와 우리 아이들이 제일 좋아하는 오디오 학습 도구 중 하나다. 스프링 북 시리즈에서 나온 대부분의 책이 원서를 바탕으로 이야기의 감동과 여운을 잘 살려 놓았다는 느낌을 준다. 이 책 ＜사일러스 마너＞의 오디오 테잎은 내가 혼자 잠 잘 때마다 들었다. 이야기가 정말 재미있고 가슴에 뭉클하게 와 닿는다. 잔잔한 배경 음악이 이야기의 감동에 한몫 하고 있는 것도 특징이다. 녹음된 성우의 목소리도 깔끔하고 정확해서 듣기 좋다. 

  형제와 다름없던 친구로부터 배신을 당하고 실연까지 겪은 청년 사일러스가 고향과 고향 사람들을 등지고 타지로 옮겨가 자기만의 고독 속에 옷감을 짜며 살아가는 모습이 슬프게 떠오른다. 어쩌면 내게도 믿었던 친구로부터 배신감을 느낀 기억이 있기 때문에 더 아프게 다가오지 않았을까 하는 생각도 든다. 어디에나 자기에게 조금 더 유리한 기회나 물질을 얻기 위해 자신을 믿는 친구를 배신하는 영악한 사람이 있기 마련인 듯하다. 하지만 사일러스에게는 나와 비교가 되지 않을 정도로 큰 일이었다. 나는 마음이 약한 사람이 배신한다고 생각한다. 그래서 친구와의 신의를 끝까지 지킬 수 없는 거라고.

   '하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다'는 격언처럼 사일러스의 인고에 찬 세월은 그의 성실과 근면함, 어린 생명에 대한 강한 연민에서 우러난 행동으로 인해 마침내 하나의 결실로 맺어지는 극적인 과정을 겪는 데 이 이야기의 묘미가 있다. 착한 사람이 복을 받고 나쁜 사람은 결국 벌을 받는다는 인과응보 사상이 이야기의 핵심이다. 이야기 속 인물 중 사일러스 못지않게 내 마음을 아프게 하는 사람은 버려진 여인인 에피의 엄마다. 그녀의 기구한 운명은 보답도 받지 못하고 너무도 허망하게 남성중심 신분제 사회의 희생양으로 사라졌으니 말이다. 진정한 친구와 참다운 종교란 무엇인지, 신분제 사회에서 여성의 사회적 위치 등 참으로 많은 것을 생각하게 해주는 유익한 이야기를 영어 책과 오디오로 만나는 기쁨은 분명 영어 학습을 즐겁게 해준다.