이 책을 처음 접했을 때부터 나는 히스클리프란 사내에 대해 굉장히 열중해 있었다. 그가 사랑했던 단 한명의 소녀, 그 단 하나의 존재에 대한 무서운 집착과 광기가 이 소설의 곳곳에 퍼져있다. 도대체 그가 자신의 일생을 두고 모든것을 파멸시켜가면서도 못 잊어하는 캐서린이란 인물은 어떤 사람인지...그녀의 무엇때문에 히스클리프는 그렇게도 절망과 고독속에 몸부림치는 것인지...그 때는 그것이 조금 이해하기 어려웠다. 그러나 10년이 지나고 다시 펼쳐든 폭풍의 언덕속에서 나는...말로 설명할 수 조차 없는, 그들이 서로에게 있어 절대적인 존재들임을 느낀다.

"내가 그를 사랑하는 이유는 잘생겼기 때문이 아니라,넬리,

그가 나보다도 더 나 자신이기 때문이야.

우리의 영혼이 무엇으로 만들어졌든 그의 영혼과 내 영혼은 똑같아."

" 히스클리프에 대한 내 사랑은 나무 아래에 놓여 있는 영원한 바위와 같아서,

눈에 보이는 기쁨의 원천은 아니지만 꼭 있어야 하는 거야.

내가 바로 히스클리프야. 그는 언제나 내 마음속에 있어.

기쁨으로서가 아니라 ㅡ 내가 내 자신에게 반드시 기쁨이 아닌 것처럼 ㅡ

내 자신으로서 내 마음속에 있는 거야. "

이 소설속의 화자는 워더링 하이츠의 가정부로, 그녀는 히스클리프와 캐서린의 어린시절부터 죽음에 이르른 순간까지를 모두 지켜보게 되는 사람이다. 가정부인 넬리가 새로 세들어온 집주인에게 이 모든 이야기를 펼쳐놓음으로써 이 소설은 진행된다. 이 소설속의 인물들의 내면이나 주변 상황들에 대한 표현은 정말 생생하고 자세하며 시간의 순서대로 이야기를 들려주기 때문에 마치 내가 워더링 하이츠 주변 어디에서 이들을 지켜보고 있다는 느낌마저 든다. 그리고 물론 이것은, 폭풍의 언덕을 완성한 작가의 역량이다. 작가의 다른 소설들도 보고 싶지만, 에밀리 브론테가 우리에게 남긴것은 폭풍의 언덕 단 한권이다.

10년 전과 마찬가지로, 보는내내 눈을 뗄수가 없게 만드는 힘을 이 소설은 가지고 있다. 주변인들을 무참히 파멸시키는 히스클리프는 세상의 시선으로 보면 당연한 악인이겠지만, 연민하지 않을 수 없는 세상에서 제일 가여운 사람이기도 하다. 야수같은 한 인간의 일생을 지배해버린 사랑이 어떤 것인지... 이 세상에서 경험할 수 없는 사랑을 폭풍의 언덕 안에서 느껴볼 수 있었다. 불행이 뒤덮고 있는 듯한 이야기 속에서 그래도 그 마지막의 이야기는 나름 보는이의 마음을 놓이게 한다. 광풍처럼 휘몰아치는 히스클리프의 인생에서 오직 캐서린만이 구원이 될 수 있었는데...그 소중한 빛을 잃고 끝없이 냉혹해지고 잔인해지고 그리고 완전한 고독속에서 살아간 그의 모습을 잊기란 쉽지 않을 것이다.

중학교 시절 명작을 독파해 본다고 여러 책을 읽어내려가던 시절 접해 보았던 책이었다

그 시절 방대한 양에 기가 눌려 도중에 읽다만 기억만이 어렴풋이 났다

고급스럽고 예쁜 양장본에 반했지만 엄청난 양의 두께에 그 때의 기억이 오버랩되었다

이 책의 처음 부분의 숨막힐듯한 전개로 흥미 100배 만발하여 줄줄줄 읽어 내려갔다

점점 가속도가 붙기 시작했고 뒷 내용이 궁금해서 도저히 책을 덮을 수가 없었다

앉은 자리에서 장작 네 시간이나 들여서 끝장을 넘기고야 말았다

전체적으로 록우드가 넬리라는 하녀를 통해 워더링 하이츠에서 일어났던 이야기를 듣는

액자식 구성으로 이야기는 전개되고 있었다

히스클리프와 캐서린 사이의 사랑과 갈등. 그리고 애증

캐서린에 대한 히스클리프의 스토커적인 지독한 사랑

이것을 진정한 사랑이라고 할 수 있을까?

나는 아니라고 생각한다

히스클리프의 사랑은 정말 가엽다

하지만 이러한 일그러진 사랑은 행복한 사랑이 아니다

결국 엄청난 자기 파멸만을 초래할 뿐.

대부분의 고전들은 약간 지루한 감이 없지 않으나,

폭풍의 언덕만큼은,

고전이면서도 스토리나 문체에 있어 부족함이 없다고 본다

그런데 이 책을 읽다보면 한 가지 의문점이 생긴다. 원래 그 시대 사람들은 젊은 나이에 그렇게도 많이들 죽었을까? 왜 이 책 속 등장인물들은 그리도 잘 죽는지.. 원래 모두 약골인 건지.. 캐서린의 열병이 옮아 죽고(애드거 린튼의 부모님), 심하게 성질 부리더니 얼마후 바로 병 걸려 죽고(캐서린 언쇼), 타지까지 가서도 젊은 나이에 죽고(이사벨라 린튼), 폐병으로 죽고(힌들리의 아내), 찬 날씨에 밖에 좀 있었다고 독감 걸려 죽고(애드거 린튼), 원래 약해빠져서 콜록거리다 죽고(히스클리프의 아들 린튼), 혼자 알 수 없는 환희에 들떠서 갑자기 죽고(히스클리프).. 죽고 죽고 죽고... 이렇게 수많은 등장인물들이 너무나 일상적으로 죽어버린다. 아무리 200년 전이라고 해도 두 집안의 사람들이 이렇게 줄줄이~ 줄초상 나는 게 흔한 일은 아니었을 텐데 말이다. ^ ^;;

고전을 잘 읽지 않는 추세의 독서 경향이지만, 그래도 고전을 찾아 읽어야 하는 이유는, 고전 작품 속에서 삶의 진리와 어쩌다 부딪힌 삶의 문제를 풀어 낼 수 있는 해결의 열쇠고리를, 이런 삶의 원시적 본능의 세계를 상징하는  ＜ 폭풍의 언덕 ＞ 같이 잘 알려진 고전을 읽음으로써 찾아 낼 수 있기 때문일것이다.

고전 작품의 하나인 ＜ 폭풍의 언덕 ＞은, 상상만 해도 거친 바람과 기분 나쁜 생각이 들고, 만약에 가슴의 쓰라린 상처가 있다면, 견뎌 내지 못할 만한 거센 힘으로 몰아 칠듯한 으스스한 감정이 상상이 되는 제목으로, 소설 속의 배경인 영국 요크셔 지방의 워더링 하이츠의 황량하고 거치른 황무지와 변덕스런 날씨를 연상 하게 하는 비극적인 결말로 맺어지는 이야기이다.

고아 태생의 히스클리프가 언쇼씨 가문에 들어오면서 시작된 캐서린과의 운명적 사랑은 오빠 힌들리의 방해로 갈등으로 치닫고, 부모가 돌아간 후의 몰락한 집안에서 캐서린과의 사랑에 희망을 갖고 갖은 구박을 견디던 중에,  캐서린이 지주아들과 정략결혼을 하게 되자 떠났던 히스클리프가 성공을 하여 돌아와서 워더링 하이츠의 땅을 사들이고 이사벨라와 결혼하여 복수에는 성공하지만, 캐서린의 죽음으로 무의미한 복수에 대한 허탈감과 캐서린에 대한 옛 사랑의 회한으로 방황의 기로에서 헤매게 되는 초라한 종말을 맞게 된다. 

혼자 있다 보니, 우리 사이를 가로막고 있는 것은 단지 2미터 밖에 안 되는 포슬포슬한 흙뿐이라는 생각이 들어서 난 이렇게 혼잣말을 했지.
" 다시 그녀를 안아 보자! 그녀의 몸이 차면 차가운 북풍 때문이라고 생각하고, 그녀가 움직이지 않으면 잠들어서 그런 거라고 생각하자. "
- 책 467 페이지에서 -

히스클리프라는 악마적인 정열의 화신을 중심으로 사랑에 대한 열정적이고 비극적인 사랑이 결국은,  집착적인 사랑은 복수를 낳고 복수는 비극적인 결말로 이어지는, 자연계와 초 자연계가 융합하는 영혼의 세계와 인간의 가슴 깊은 곳을 파고드는 강렬한 이야기를 액자식 이야기 구성으로 전개하여 수많은 명장면을 기억하게 하는 소설이다.

시골 태생의 위대한 천재 여성 작가의 일생을 건 감명 깊은 작품이며, 독특한 내용으로 인간의 고뇌와 심리 갈등을 애증으로 그려내고, 규범과 관습에 맞선 숙명적인 사랑의 이야기에서 많은 감동을 얻게 되는 고전 명작 중의 하나로 추천되는 작품이다.

대부분의 사람들은 고전 명작이 훌륭하다는 사실을 알고 있지만 쉽게 읽으려 하지 않는다. 말 그대로 고전 문학 작품이 어렵고 요즘 시대와는 어울리지 않으며 정서에도 맞지 않는다고 생각하기 때문이다. 게다가 시험을 위해 출제되던 고전의 모습은 틀에 박힌, 딱딱한, 시험 문제로만 기억되기 때문이기도 하다. 그러나 왜 현대에도 많은 이들이 고전 작품들을 칭송하며 또 길이길이 아름답게 기억하는지 그 이유를 알아야 할 필요가 있다. 읽기에 들어가면 그 매력에 충분히 빠져들 수 있을 거라 생각된다.

에밀리 브론테의 걸작 ＜폭풍의 언덕＞.

이 작품을 읽은 건 10여 년의 시간도 더 지난 일로, 지금은 대략적 줄거리와 히스클리프라는 주인공의 이름만 떠오를 뿐, 거의 잊혀진 작품이었다. 그 당시 나는 어린 나이였지만 탄탄한 줄거리와 매력적인 인물들에게 흠뻑 빠져들었던 기억이 난다. 물론 소설 속의 그 모든 일련의 사건들을 모두 공감했다거나 인물들에게 감정이입이 되었던 것은 아니다. 그러기엔 내 나이가 어렸기도 했고, 그들이(소설 속 인물들이) 왜 이런 선택을 해야만 했을까 하는 의문이 앞섰기 때문이다.

20대 중반의 나이에 다시 읽은 ＜폭풍의 언덕＞은 새로운 느낌을 안겨주었다. 에밀리 브론테는 작가로서의 천재성을 지니고 있었다. 인간 심리에 대한 끊임없는 연구와 관찰, 깊은 통찰력으로 각 인물들의 성격을 만들어내고 묘사하고 있다. 그 인물들 간의 갈등은 나로 하여금(혹은 독자들로 하여금) 긴장감과 함께 스토리의 흥미를 이끌어낸다. 오래된 작품이지만 세련되고 잘 다듬어진 문체는 소설의 깊이를 더해주고 있다.

어린 시절, 부모의 사랑을 독차지하고 싶은 마음을 다 가지고 있었을 것이다. 소설의 발단은 그것에서부터 시작된다. 한 핏줄을 이어받은 형제나 자매도 아닌 아이가 자기 부모의 관심과 사랑을 받고 있다면, 아직 인격이 제대로 형성되지 못한 아이들은 그것에 분노를 느끼게 될 것이다. 그리고 어떤 방법으로든 훼방을 놓으려 한다. 그러나 어린 시절 학대나 멸시를 당한 기억은 한 사람의 인생 전반에 걸쳐 지대한 영향을 끼치게 될 수 있다.

내가 어렴풋이 기억하던 히스클리프라는 인물이 바로 그 피해자다. 히스클리프의 인격은 사랑과 관심에 대한 감사보다 암울하고 고통스러운 학대의 기억에 대한 분노와 증오의 감정으로 형성된다. 어린 시절의 나쁜 기억은 스스로 이겨내지 못하는 한, 옆에서 도움을 주려는 사람이 있다 해도 쉽사리 고쳐지지 않는다.

소설 전반에서 불행의 씨앗을 뿌리는 히스클리프. 그에게 악영향을 끼친 인물은 바로 언쇼 집안의 힌들리였다. 힌들리의 여동생 캐서린은 히스클리프에게 연민을 느끼고 그 둘은 사랑하는 사이로 발전하지만 결국 히스클리프와 애증의 관계가 되어버린다. 히스클리프를 사랑하지만 린턴 집안의 에드거의 청혼을 받아들임으로 인해서 캐서린이 또 한 번 히스클리프에게 커다란 상처를 안겨주기 때문이다. 히스클리프가 종적을 감추고 모든 것이 종료되는 것 같았지만, 몇년 뒤 그가 달라진 모습으로 돌아오면서부터 서서히 이야기는 파국으로 치닫게 된다.

긴 장편소설을 이루는 개개의 인물들은 사랑이라는 하나의 목적을 각각 다른 방식으로 표출하고 있다.

또 그들은 긴밀히 연결되어 있기도 하다. 이런 연결은 결국 완전한 하나의 사랑을 이루지 못하게 하는 장애물을 만들어내고, 그들 스스로가 불행의 늪에 빠지도록 철저히 계산된 상황에 놓이게 된다.

그들의 삶은 물론이고, 피폐해진 정신으로 인해 영혼마저 슬픔으로 점철되어버린다. 모두를 슬픔으로 몰고가는 폭풍은 히스클리프 자신으로, 복수의 가장 큰 피해자는 바로 복수를 감행하는 사람이라는 사실을 최후의 순간에 깨닫는다. 진정한 사랑은 놓아주고 포기할 수 있는 배려도 함께 수반되어야 한다는 사실을 히스클리프는 깨달았을까? 맹목적 집착은 결코 사랑이 아님을 다시 한 번 생각해보게 된다. 사랑하는 사람에게 복수하기 위해 많은 나날들을 고통 속에 보내고 악착 같이 성공한다면, 그것은 사랑하는 상대는 물론 자신의 인생까지 자포자기하게 만들어버리는 결과를 낳을 것이다.

히스클리프는 악마적 인물이라고 할 수 있다. 하지만 그를 미워할 수 없고, 오히려 연민의 정을 느낄 수 있는 것은 작가의 능력이며 이 소설 최대의 매력이라고 할 수 있다. 나는 그의 행동을 공감할 수는 없지만 이해할 수 있을 것 같다. 아무것도 남지 않은 소년, 그 소년에게 가해진 학대와 멸시. 그런 상황에서 유일하게 기댈 수 있는 사람이 생긴다면 절대 놓치고 싶지 않았을 것이다. 감정의 결핍은 사람을 나쁜 방향으로 변화시킨다. 마치 나비효과처럼, 어린 아이의 단순한 질투심에서 시작된 행동은 수많은 사람에 걸친 비극을 만들어낼 수 있다.

＜폭풍의 언덕＞은 어디까지나 소설일 뿐이지만, 충분히 현실에서도 가능할 만한 상황이다. 탄탄한 스토리, 인물의 섬세한 묘사, 긴밀한 상황 설정과 더불어 에밀리 브론테의 ＜폭풍의 언덕＞이 높은 평가를 받을 수 있는 것은 현실을 크게 벗어나지 않고 있기 때문이다.

잊혀져가던 아름다운 걸작을 다시 만날 수 있어서 매우 뜻깊은 시간이었다.

사랑은 현실을 초월해 영원에 이르고..
이 세상 사람들이 모두 다르다고 해도 사랑에 관해서는 공감할 수 있는 최소한의 공통점이 있다.
히스클리프와 캐서린의 사랑이 결코 아름다운 모습으로 그려지지 않는다는 점에
대해서는 다른 사람들도 공감할수 있을 것이다.
하지만 가슴으로 느껴지는 두사람의 사랑은 안타까운 마음만 가득이다.
일방통행이 아닌 서로 같은 곳을 바라보지만 결혼은 각기 다른사람과 해버린..
그 한순간에 선택으로 인해 본인들 뿐만아니라 총 4사람이 불행해졌다.
어쩌면 이루어지지 않은 사랑이기에 히스클리프가 그렇게 광적인 모습을 보였는지도모르겠다.
사랑은 정말 감기처럼 찾아오는 것 같다.
머리랑은 상관없이 원하지 않는 순간에..
아니다.감기랑 다른점은 때로는 큰 후유증을 남긴다는 정도..
내가 결혼을 해야하는 순간이오면 사랑하는 사람을 선택하게 될지..
아니면 조건에 얽매여서 사랑없는 결혼을 하게 될지 모르겠다.
지금으로선 전자를 택할거 같은데..그때쯤이 되면 사랑이 아닌 다른것을 더 중요시하는 속물적인 아니 현실적인 여자가 되있을지도 모르겠다.
아무트 히스클리프와 캐서린이 현세에서 이루어지지 못한 사랑을 꼭이루면서 예쁜사랑 했으면 좋겠다.
고약한 악마같았던 행동을 일삼던 히스클리프가 죽는 모습을 아무도 보지 못했지만
편안한 모습으로 짐짓 섬뜩한 표정으로 떠나간 모습이 나는 왠지 아름답게

느껴졌다.
강한모습으로 악한행동을 많이 하다 떠나서 사람들에게 미움은 많이 받았지만
그도 분명 피해자였으므로..
묘비에 성도 없고 나이도 없고 이름만 올라간 히스클리프...
물론 성,나이같은게 그 사람을 나타내주는 전부는 아니지만..
난 내가 정확한 나이도 모르고 내 부모도 모른다면 슬플것 같다.
하지만 내가 생각하는 것보다 그런사람들이 이세상에 많겠지?
마지막으로 영혼이 똑같아서 그를 사랑할 수 밖에 없다는 말을 남기고 간
캐서린의 말을 가슴에 묻으며..

폭풍처럼 휘몰아치는 광기 어린 사랑, 그리고 더 아픈 사랑이여!!

너무도 유명한 , 더 이상 말이 필요없는 고전!!

순수＞사랑＞그리움＞파멸＞분노＞복수＞ 그 다음은....다시 사랑....