우리 집에는 신기한 스쿨버스 10권의 시리즈와 키즈 시리즈까지 갖추어 놓고 있건만, 솔직히 나는 제대로 정독한 것이 그동안 한 권도 없었다는 사실. 그림과 글이 내겐 너무 복잡하게만 느껴지고 과학이라는 학문에 없던 관심을 되살리려 해도 잘 되지 않았기 때문에, 초3인 딸이 너무도 좋아하며 몇 번씩 읽었던 것과는 반대였다. 

그리고 손에 받아든 ＜11권. 아널드, 아인슈타인을 만나다＞. 한 번 제대로 읽어보리라!고 굳게 다짐하며 책을 열었던 각오가 무색했다.

왜? 재미있으니까! 너무 맥빠지는 답인가?? 하지만 "재미있다"를 연발하는 딸의 마음을 나도 십분 이해하게 되었다는 뜻. 더불어 왜 이 시리즈가 아이들에게 인기있는지, 또 표지에 씌인 것처럼 왜 전세계가 격찬하고, 상을 많이 받았는지 이유를 알 것 같다.

유명한 과학자들-그들 중 몇몇은 처음 알게 된 인물도 있었지만-을 만나며 그들의 업적을 소개하는데 그치지 않고 그 업적을 이루는데 필요한 과학자적인 사고방식과 노력의 과정 등을 보여주는 것이 매우 훌륭하고, 중간중간 노트 형식으로 포인트를 짚어준 것도 깔끔한 정리가 되고 있다. 또 과학관에 전시된 종이버스를 타고 여행한다는, 만났던 과학자들을 상기하며 아이들이 그들을 흉내내 과학발표회를 한다는 아이디어도 돋보이고, 소소한 것이지만 나도 웃음짓게 되는 유치하지 않은 만화의 유머를 살린 것도 인상적이다.   

늦었지만, 이제야 신기한 스쿨버스의 진가를 발견했다.

초3딸의 짧은 독서감상문을 옮겨본다.

  난 이 책을 읽고 놀라운 사실을 알았다. 1센트짜리 동전 100개의 질량이 뉴욕시 전체가 이틀동안이나 쓸 수 있는 에너지로 바뀔 수 있다니! 물론 아직 그 방법을 모를 뿐이랜다. 내가 그 방법을 연구해볼까? ㅋㅋ

우리 아이가 어려서부터 좋아하는 책!

커졌다 작아졌다가 모양도 이리저리 변신하는 신기한 스쿨 버스를 타고 몸속으로, 우주로, 자연으로

과학 탐험을 떠나는 프리즐 선생님과 아이들!

시리즈 책은 거의 모든것을 다 구매할 정도로 재미있네요

이 책을 통해 어린 아이들도 자연스럽게 과학에 호기심을 느끼고 한발 다가설수 있는것 같습니다

다른 시리즈 구매 이후 추가 발매된 책이라 마저 사게됐습니다

'신기한 스쿨버스' 시리즈는 재미있는 형식과 구성이 욕심은 나지만 아직 아이들에게는 어려울 것 같아서 시리즈로 사는 것을 미루고 있었음에도 어쩌다 보니 한 두 권 소장하게 되었다. 나혼자 읽으면서도 감탄을 금치 못하며 아이들이 자라기만을 벼르고 있던 책이다.

어렵고 복잡한 이론을 이해하기 쉽고, 무엇보다도 재미있게 전달한다는 데에서 이 책은 그 어떤 책에 비할 수 없는 매력이 있다. 그렇다고 이해하기 쉬운 간단한 내용만을 전하는 것도 아니다. 초등학교 수준을 넘어서는 내용을 넘나들면서 몸 속부터 우주까지 과학의 원리를 명쾌하게 설명해줌으로써 확실하게 이해할 수 있도록 해준다. 구성과 형식은 쉽고 간단하지만 그 안에 담고 있는 내용은 결코 만만치 않은 깊이로 다루기 있기 때문에 만화의 형식이지만 부모들이 더 좋아하며 지금까지도 꾸준히 읽히고 있지 않나 싶다.

이번에 '아널드, 아인슈타인을 만나다' 11번째 시리즈가 나온다는 소식이 기대와 관심이 많은 이유도 그 때문일 것이다. 처음 부제만을 봤을 때는 아인슈타인의 이론을 설명하려나? 솔직히 감이 잡히지 않았다. 책을 받아보고서 차근 차근 읽어 나가면서 작가가 그동안 10번째 책을 만들어내면서 가장 필요하다고 생각했던 내용을 벼르다가 드디어 만들어냈구나 하는 생각이 들었다.

과학의 원리를 접하고 공부를 하기 전에 우리가 가져야 할 가장 기본적인 자세와 태도는 '왜?'라는 질문과 호기심을 가지는 것이다. 모든 과학의 법칙들이 왜 그럴까라는 궁금증에서 시작되었으며, 이를 알아내기 위한 과학자들의 끊임없는 노력으로 지금의 업적을 이루어냈다는 사실, 우리 아이들이 과학과 현상을 대하는데 있어 꼭 필요한 기본적인 자세에 대한 이야기가 과학의 역사와 엮여서 11번째 이야기로 소개되었다.

초등학교 3학년 때 처음 배우게 되는 '과학'이라는 교과를 접하면서 부모나 아이들이나 교과의 한 과목으로만 과학을 바라보게 된다. 그리고 어떻게 하면 잘 할 수 있을지, 어떻게 하면 시험에서 좋은 성적을 거둘 수 있을 지에 대해서만 고민을 하게 된다. 요즘은 '과학'을 생활 속으로 끌어내 체험을 하는 행사도 많이 열리면서 '과학'이 우리와 동떨어진 거창한 것이 아님을 숨쉬는 것만큼 우리 생활과 밀접하다는 것을 느끼게 해주려는 시도를 많이 하지만 학년이 조금만 올라가도 곧 교과목의 일부로 휩쓸려 버리는 경우가 많다. 과학에 대한 흥미를 가지고 있는 일부의 아이들을 제외하면 그저 외울게 많고 복잡하고 어려운 과목에 불과하게 되는 것이다. 그것은 아마도 과학을 처음 접할 때 과학을 대하는 방법을 배우지 못했기 때문이 아닐까 한다.

"중요한 것은 질문을 멈추지 않는 것이다."

부제를 왜 아인슈타인으로 정했는지, 여러 의미가 있겠지만 과학을 어떻게 대해야 하는 지에 대한 진정한 정답을 알려준 사람이 바로 아인슈타인이고, 그것이 바로 저자가 이 책에서 얘기하고 싶어하는 핵심 주제이기 때문일 것이다.

과학적인 방법과 비과학적인 방법에서 출발한 이야기는 코페르니쿠스부터 아인슈타인까지 과학의 한 획을 그은 과학자들의 이룬 업적 이전에 현상에 대한 물음과 호기심, 그리고 그것을 알아내기 위한 끈질기 노력들의 과정을 보여줌으로써 과학이란 무엇인지에 대한 진정한 의미를 생각해보게 한다. 
 

"과학이란 항상 질문하고 생각을 실험해 보는 것입니다."

실험 과정과 결과를 배우고 익히기 이전에 우리 아이들이 가장 먼저 배워야 할 과학이다.

어떻게..무엇을..만약 이랬더라면

많은 호기심과 끊임없는 연구와 노력만이 과학을 만들어 낼 수 있고

과학을 증명하기 위한 수가 수학이란걸 알았습니다.

많은 과학자가 만들어낸 여러분야의 과학을 스쿨버스를 타고 경험하며 많은 호기심과 궁금함을 해결하는 시간이었습니다.

많은 글과 그림탓에 멀리 했던 스쿨버스를 오늘에야 타게 되었네요..

아이들에게 읽으라며 도서관에서 빌려주기만 했던 스쿨버스를 이제야 같이 타고

과학의 세계에 접근하는 시간을 갖게 되었답니다.

많은 그림과 글이 부담스러워 그냥 넘겨왔던 책이지만

시간의 탓일까요..관심의 시작일까요..이제 아이들이 많이 자라서 일까요

많던 글과 그림이 호기심과 관심으로인해 이제 재미와 신기함으로 와 닿았습니다.

신기한 스쿨버스11.. 아널드.아인슈타인을 만나다에는 위대한 과학자들을

많이 만날 수 있었답니다.

코페르니쿠스는 시대적 제약에도 불구하고 연구와 노력으로 태양과 지구의 관계를 연구하고 설명했답니다.

우리 아이가 좋아하는 망원경을 만들어낸 갈릴레이를 만나 흥미를 더 느끼는 시간이었습니다.

뉴턴.파스퇴르.퀴리부인.아인슈타인등..아이가 알아왔던 발명가들을 만나서 새로운 사실을

아는 시간이었답니다.

과학이란 항상 질문하고 생각을 실험해 보는 것이라고 하네요..

많은 과학자들이 이루어낸 과학을 아는 것에만 그치지 않고 아이들이 응용해 실험해보며 알게 해 주는 스쿨버스..스쿨버스와 함께 여행을 떠나보세요..

학교 도서관에 가 보면 가장 너덜너덜하고 아이들이 쉴 새 없이 왔다갔다 하는 서고가 바로 스쿨버스 시리즈가 있는 곳이다. 거의 대부분이 허름하게 꽂혀 있다가 방학을 전으로 대출 금지기간일 때 그러니까 그동안 빌려갔던 책들이 모두 도서관으로 돌아오는 때가 되면 책꽂이에 빽빽하게 꽂혀 있어서 전과 대조를 이룬다. 도대체 아이들은 왜 그렇게 이 책을 좋아하는 것일까. 물론 우리 아이도 예외는 아니다. 도서관에서 책을 빌려 올 때면 빠지지 않고 끼어 있는 책이 바로 이 시리즈니까.

그러나 읽어 줘야 하는 내 입장에서는 아주 괴로운 책 중 하나다. 어느 것을 먼저 읽어 줘야 할지 난감할 때가 한 두 번이 아니다. 어떤 때는 귀찮아서 말풍선이라도 슬쩍 넘길라치면 아이가 바로 소리지른다. '엄마, 여긴 왜 안 읽어.'라고 말이다. 짜슥 그럼 지가 읽을 것이지... 그러기에 간혹 협상을 한다. 오늘은 본문 글만 읽는다던가 이번에는 말풍선과 그 옆에 있는 글만 읽는 식으로. 아이와 함께 읽다 보면 새록새록 재미를 느끼고 궁금증이 풀리는 것 또한 이 시리즈의 특징이다. 어려운 용어나 이론을 아이들 눈높이에서 쉽게 설명을 해주니 덩달아 나도 이해가 잘 된다.

이번에는 아인슈타인을 만난단다. 항상 책을 펼치자마자 하는 일이 프리즐 선생님의 옷을 살피는 일이다. 왜냐... 바로 거기에 해답이 있기 때문이다. 과연 이번에는 어떤 모험을 떠날지 그 옷을 자세히 들여다보면 어느 정도 짐작이 간다. 이번에 입은 옷은 변기며 샤워기 수도꼬지 등이 그려져 있는 노란원피스다. 아인슈타인을 만난다니까 과학과 관련된 것일테고 이런 그림이 그려져 있다는 것은 발명과 발견에 관한 이야기인가 속으로 생각하며 하나씩 읽어내려간다.

그렇다. 이번에는 과학과 관련한 이야기다. 그러나 과학자들을 중구난방 소개하는 것이 아니라 비슷한 분야에서 활약한 사람들을 비교할 수 있게 차례로 이야기한다. 코페르니쿠스에서 갈릴레이를 거쳐 뉴턴까지 지구와 우주에 관한 이론을 발견하고 발전시킨 과학자들을 직접 만나며 아이들과 여행한다. 게다가 이번에는 그 말도 안 되는 고물 스쿨버스(우리가 보기에는 만능 스쿨버스건만 아이들은 고물이란다.)가 아니라 더 말이 안 되는 종이버스를 타고 말이다. 사실 글이 적다고 할 수 없는데도 아이는 끝까지 잘도 듣는다. 그러면서 아인슈타인은 도대체 언제 나오느냐며 기다린다. 드디어 아인슈타인이 나오자 살았던 연대를 슬쩍 보더니 오래 전 사람이 아니라며 신기해 한다. 하긴 나도 아인슈타인 하면 20세기에 살았던 인물이라고는 전혀 믿기지 않으니 아이들은 오죽할까.

이렇게 여행을 무사히 마치고 돌아오면 맨 마지막에 나오는 독자들이 보낸 재미있으면서도 환상에서 깨어나게 만드는 편지를 기대하고 넘겼는데 이번에는 좀 다르다. 과학자들이 각자 작가에게 불만을 이야기하기도 하고 충고를 하기도 한다. 거기다가 작가들은 그들의 말을 듣는 것을 거부한다. 책을 고치기에는 이미 늦었다며... 책을 덮으며 아이에게 얼마 전에 조애너 콜과 브루스 디건이 우리 나라에 왔었다고 하자 아직도 살아있냐며 의아해한다. 그리고 아쉬워한다. 보고 싶었다면서. 사실 가고 싶은 마음도 있었지만 엄두가 나지 않아 지레 포기했는데 아이가 너무 아쉬워하니 나까지 후회가 된다. 좀 힘들더라도 가 볼 걸 그랬나 싶은 것이...