내가 좋아하는 작가 중에 어니 J. 젤린스키라는 사람이 있다. 나의 그리 많지 않은 소장 도서 중에 이 사람 책만도 3권이니 내가 그의 글을 얼마나 좋아하는지 알 수 있을 것이다. 책들의 제목도 약간 파격적이다. ＜은퇴생활백서＞, ＜일하지 않고 사는 즐거움＞, ＜결혼하지 않는 즐거움＞, ＜느리게 사는 즐거움＞ 등...

내가 이 책 은퇴생활백서를 처음 읽은 것은 한창 회사 다니면서 스트레스를 받고 있을 때였다. 어느 날 신문의 신간 도서 리뷰에 이 책에 대한 소개를 보고 서점에 가서 사 버렸다. 그리고 읽기 시작했다. 그 땐 정말 절실했던지 이 책을 보면 지금은 좀처럼 하지 않는 밑줄 긋기가 이곳저곳에 보인다.

이 책의 가장 중요한 포인트 중 하나는 적극적으로 살기인 것 같다. 그냥 수동적으로 주어진 삶을 다른 사람들이 사는 것처럼 살아야 된다는 선입견과 강박관념에서 벗어나 자신의 삶을 만들어 가라는 것이다. 어쩌면 당연한 듯이 보이지만 솔직히 그렇게 사는 것이 그렇게 당연하게 주어지지 않는다. 자신이 노력하고 이루어가야 할 부분이 많이 있는 것이다.

많은 지혜있는 사람들이 말하는 것처럼 행복은 소유의 많고 적음에 있지 않다. 적게 가져도 행복하게 살 수 있고, 많이 가져도 불행하게 살 수 있다.

일만 하다가 이 세상을 끝내고 싶은 사람은 없을 것이다. 먹고 사는 문제 말고 좀 더 재미나고 신나는 인생을 살고 싶은 사람은 이 책에서 힌트를 얻을 수 있다. 저자가 제안하는 작은 것들 중에 한 두개라도 실천해 본다면 자신의 인생이 좀 더 여유롭고 풍성해짐을 느낄 수 있을 것이다. 혹시 남들은 다 아는데 나만 모르는 tip을 얻을 수 있을지 어떻게 아는가? ^^

외국인이 쓴 은퇴서여서 나의 현실과 얼마나 맞을지 의심으로 읽기 시작하였다. 그러나 읽으면서 지은이의 생각에 백배공감. 공감 뿐 아니라, 앞으로 나의 은퇴 후 생활에 대해서 지침이 되어 줄 수 있다는 생각으로 정말 열심히 읽게 되었다. 지금으로서는 퇴직을 준비하는 나로서는 정말 도움이 되어 줄 고마운 책으로 간직하고 이용할 책이다. 우연히 구입한 이책에 고마운 마음이다.