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뚜르 드 몽블랑(Tour du Mont Blanc, 약칭 TMB)에 대한 이야기는 블로그 이웃인 누들스님의 여행기에서 알게 되었다. TMB를 직접 다녀와서 블로그에 연재를 했고, 책도 발간했다. 또한 북콘서트를 통해 직접 TMB에 대해 듣기도 했다. 그 이후부터 TMB 즉 몽블랑 둘레길에 대한 열망이 싹트기 시작했다. 이곳의 매력은 여러 가지가 있지만 다른 나라의 유명 트레킹에 비해 상대적으로 트레킹 기간이 짧다는 것이고 산장 등이 잘 되어 있어 비교적 수월하게 다녀올 수 있다는 점이다. 나와 같은 직장인이 오랫동안 휴가를 낼 수 없는 관계로 10~12일 정도의 휴가를 이용해 다녀올 수 있는 최적의 트레킹이지 않을까 싶다. 다만, 유럽이다보니 아무래도 비용이 많이 들지 싶다. 뭐, 그건 나중의 일이고 일단 몽블랑 둘레길이 어떤지 함 살펴보자. TMB에 대한 자세한 정보는 누들스(본명 이영철)님이 저자인 『뚜르 드 몽블랑』이 가장 좋을 것 같다. 그럼에도 이 책을 읽은 이유는 실제로 그곳을 걸어본 트레커들의 경험이 필요해서였다. 그들이 TMB를 걷는 동안 어떤 생각을 하고 무슨 일이 있었고 에피소드가 무엇인지 등을 알고 싶기 때문이다.
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다양한 여행 방법에서 어느새 젊은이들의 액티비티한 여행을 부러워하는 나이에 이르렀다. 호기있게 배낭을 짊어지고 배낭여행을 떠나 때로는 골목길 이나 인문학적 투어의 형태로 나름 다양하게 시도를 해보았지만 여전히 여행은 그때마다 느껴지는 여흥은 달라졌고, 여행후의 조금 더 후회없는 충실한 여행을 하지 못함을 아쉬워 하기만 한 것 같다. 모름지기 사람은 새로움에 더 흥미를 끄는 것 같다. 그래서인지 국내여행에서도 수많은 둘레길에서 힐링의 느낌을 만끽하며 사색에 빠지는 것처럼 해외여행에서도 지역적이나 경제적 그리고 시간적 제한속에서 여유롭게 둘레길 여행의 에세이를 기대하고 있었지도 모르겠다. 최근들어 모 항공사의 CF전략에서 들어나듯 이색적이면서도 사람들의 공감을 이끌어내는 여행테마에 공감을 하며 호기심에 불을 지핀듯하다. 그래서일까? 책세상에서 나온 마흔아홉, 몽블랑 둘레길을 걷다라는 책은 그러한 욕구에 단비를 뿌리는 것같이 출간에 반갑게 그지없었다. 책 표지 디자인에서 보기에도 하늘색의 아기자기한 디자인이 독특하면서도 시선을 끌기에 전혀 부족함이 없어보였다.
책장을 넘겨가면서 읽기에는 조금 부담스러운 점이 많은 형태의 글의 내용이라 읽기에는 쉽지는 않았지만 그럼에도 불구하고 의외로 술술 읽혀지는 것은 내 나이탓도 있는 것 같아 보인다. 저자는 나와 같은 나이인 49세, 딸을 대학에 입학시킨 직후 그리고 나도 올해 하나밖에 없는 아들을 대학에 보냈다는 것에 굳이 동질감을 부여하는 억지를 부려본다. 저자가 아동심리 치료사이자 대학교수인 탓에 그의 글은 많은 지식의 정보를 쏟아내었다. 하지만 그러한 점에서 생소한 영국의 TV프로에 대한 서술이나 박식하고 다양한 상식은 가끔씩 당황스럽게 하기도 하였다.
몇 번의 서평을 했는데 이번처럼 감사의 쪽지를 처음 받아보았다. 신섬함은 물론이거니와 책 출간에 대한 출판사의 조심스러운 서평을 당부하는 글을 받으니 아무래도 책을 몇 번이나 읽어봐야만 해야할 것 같았고 그로인해 자연스레 책을 끝까지 읽고 서평을 올리는데까지 시간이 좀 더 많이 걸린 것 같다. 하여튼 이래저래 감사한 마음이었다. 책장을 넘기면서 첫부분에 나온 사진이 책이 끝날 때까지 나오는 사진의 전부라는데 안타까움이 앞섰다. 몽블랑 둘레길의 아름다움을 오로지 독자의 상상의 몫으로 남겨두고 오로지 글로써 에피소드와 함께 서술한 것은 이 책은 읽는 독자로 하여금 직접 체험하면서 자신만의 둘레길 여행을 하고 느끼라는 무언의 저자가 말하고자 하는 바였다.
글도 글이지만 그래도 조금이나마 챕터를 넘겨가면서 사진을 일부라도 넣어주었더라면 더 좋았을 것인데... 어느새 아이들처럼 여행가이드 책이나 여행에세이 책들에서 보아 온 수많은 사진들에 익숙해진 탓이라 자책해보았다. 광각으로 찍은 둘레길의 사진처럼 돌무덤에 꽂힌 이정표를 바라보며 책을 읽는 도중 나도 저자와 함께 둘레길을 걷고 있다고 세뇌시켜 갔다. 몽블랑 익히 알다시피 프랑스와 스위스 그리고 이탈리아의 3개국에 걸친 명산이라 그 둘레길을 걷는 것은 서유럽 3개국을 여행하는 것이라 말할 수 있을 것이다. 또한 그것이 몽블랑의 둘레길의 특징이기도 하다.
몽블랑 둘레길 개요도와 같이 저자는 둘레길을 반시계 방향으로 걸으면서 에피소드와 더불어 자신의 삶과 주위의 일들을 얘기했다. 때로는 이 사람이 전문 산악인이나 트래킹 가이드처럼 디테일하고도 상세한 등산정보나 역사 이야기에 한껏 매료될 정도로 재미있었다. 기껏 산악열차를 갈아타면서 융프라우요흐에 가봤었다고 나름 우쭐해하던 한없이 초라해보였다. 몇 년 전부터 해외여행에서 트래킹을 하는 나이 지긋한 중년들의 모습을 봐왔었기에 몽블랑의 둘레길도 조금의 편법을 쓰면 그리 어렵지않게 할 수도 있지않을까하는 생각을 먼저하면서 책을 읽어 나갔는데 책장을 넘겨갈수록 우직하게 친구와 더불어 사서 고생하는 둘레길을 자처하며 의미를 새겨가는 저자의 글은 왠지 모르게 나도 그렇게 해봐야겠다는 의지를 만들어 주는 것 같았다. 저자는 몽블랑 둘레길을 자신이 지나 온 인생의 길을 되돌아보며 앞으로 다가올 50세 이후의 날들을 맞이하는 준비의 기회로 보았다. 결론적으로 사소한 일상의 일들은 몽블랑 둘레길의 흔한 풍경이고, 인생의 고난은 힘겨운 오르막과 가파른 내리막을 겪는 과정이자 자신이 삶을 살아가는 인생이다. 마지막 종착점에 이르러 원을 완성하면서 아름답게 인생을 그려 나가고자하는 모든 이들의 꿈이 아닐까 생각한다.
이 책은 책 제목처럼 중년이후의 이들에게 권하고 싶은 책이다. 책의 내용이 그러하거니와 삶을 어느정도 살아 본 이들에게 권하여 용기를 복돋우거나, 권태한 삶에서 새로운 동기부여가 될 수 있기에 그러할 것 같다. 50세 중후반에 몽블랑 둘레길을 걸으면 서평의 본 책을 회상하는 미래의 나를 꿈꾼다. 이 글은 유랑카페에서 서평이벤트에 당첨되어 쓴 체험단 후기 활동이며, 해당 업체로 부터 제품을 제공 받아 작성하는 글입니다
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