동물원 원숭이의 모습 중에는, 파트너의 온몸을 뒤져가며 이를 잡아 주는 다정한 모습을 자주 보게 된다.
이 모습을 애정 표현의 한 방법으로도 보는 학자도 있지만, 이런 동물들의 무의식적행동이나 심성이 인간의 모습과 유사하며, 서로 관계성을 찾아 볼 수 있는 모습으로연구하고 발전 된 단계로서, 인간과 동물에 대한 선과 악의 이분법적 분류의 모순점에 대해서 함께 생각해 보는 관점에서, 궁금한 점이 생겨 찾아 보고자 하는 것이다.

인간은 오만하다는 것을 전제로, 인간의 고유한 특성을 찾아보는 탐색의 역사는, 곧 인간 특유의 자부심의 역사이다.
오만함은 동물들의 세계에도 흔한 특성으로서, 극단적인 자부심에 기술을 더하여 권력을 얻기도 하는 이 영장류에서 쉽게 볼 수 있는 속성인 오만함을 비롯하여, 인간과 동물의 7가지 속성에 대한 철학적인 관찰의 이야기가 담겨 있다.

인간의 부정적인 면을 표현할 때 짐승의 속성을 떠올리며, 독한사람을 표현하는 말로, 독사 같은 사람이라는 말로 표현하거나, 음식을 보고 욕심을 내고 닥치는 대로 먹어대는 습성을 가진 사람을 돼지처럼 먹어 댄다고 빈정대는 표현을 쓰고, 나무늘보의 아주 느려 터진 모습을 빗대어 게으른 사람을 나무늘보처럼 늘어진 습성을 꼬집어 신랄하게 비판 하곤 한다.

이처럼 책에서 다루고 있는 7가지 특성은, 게으름을 비롯하여 위선과 거짓에 이르기 까지 인간의 본능적인 죄악으로 치부되는 속성 중 탐식, 음욕, 분노, 시기와 인색, 교만 등 다른 모든 죄악의 대표적인 7가지 주제를 동물들에 빗대어 상세히 설명하고 있으며,프랑스 각계의 저명한 학자 7명이 각각 자신이 맡은 속성에 대한 글을 엮어, 철학적인 관점으로 밝혀낸 다채로운 동물의 세계로 떠나는 재미있는 여행이다.

태초에 전해지는 기록으로, 사악한 뱀이 등장하는 성경의 내용이 전해지듯이, 죄악을 신의 율법에 대한 위법이라고 하는 것 처럼, 흔히 짐승의 속성에서 인간의 죄악을 덮어씌워서 인간 사회나 동물 사회에서 갖는 중요성과 의미를 찾는 작업으로 큰 가치가 있다.

인간의 모럴이 비난하는 온갖 결점을 동물적인 결점으로 치부해버리는 이 해묵은 요술이 마침내 전혀 다른 의미를 띄게 되었다.
인간과 동물의 형태를 연구하는 생물 형태학은 인간에게서 많은 동물적 특성들을 찾아 냈을 뿐만 아니라, 전적으로 인간만의 것으로 간주해왔던 특성들의 대부분을 동물에게서도 찾아 냈기 때문이다.
인간의 그릇된 자부심 말고는 이제 그 무엇도 인간과 동물 사이에 명확한 경계를 그을 수 없다는 사실을 부정하는 것이야말로 죄악이 될 것이다.
- 본문에서 -

책에서는 잘못된 편견을 바로 잡게히는 동물의 습성도 소개하고 있다. 이를테면 고양이과의 동물들은 항상 하루종일 틈만 나면 낮잠을 자고 빈둥거린다고 알고 있는데, 습성 적으로 사냥을 할 때는 아주 능동적이고 적극적이며 재빠르다고 하는 사실은 동물의 습성을, 자세하고 진실 된 눈으로 관찰해야 얻을 수 있듯이, 인간 중심적 오만한 눈에 바로 보는 진실의 안경을 쓰고 올바른 잣대로 제대로 보기를 권하고 있다.

인간이 동물보다 나을까요? 너무나 당연한 질문에 새삼스럽기까지 할 지도 모릅니다. 인간은 품격이 떨어지는 사람들에 얘기할 때 동물에 빗대어 얘기합니다. 미련한 곰같다라든지, 교활하기가 여우같다라든지, 무식하기가 새대가리같다든지 하면서 말이죠.

반대로 동물을 평가할 때 그들의 행동이 본능적이건 학습에 의해 체득된 것이건 간에 인간과 비슷하면 ‘기특하게’ 여깁니다. 침팬지가 도구를 쓰거나, 갈매기는 죽을 때까지 1부1처제를 유지할 때 말입니다. 그렇다면 인간은 동물들을 인간의 잣대를 가지고 재단할 만큼 똑똑한 존재이고, 동물들은 인간이 생각하는 것만큼 그렇게 하등 동물에 불과할까요?

이 책은 게으름, 탐식, 음욕, 분노, 시기, 인색, 교만의 7가지 범주에서 동물과 인간을 행위를 비교합니다. 원숭이가 인간에게 손가락질을 할 만큼 영특한 행위도 한다는 사실을 보여주는 한편, 인간들이 잘 알지 못하면서 함부로 인간의 기준으로 동물의 행위를 판단하는 행위를 비판합니다. 또한 인간과 동물의 동일한 행위에 대해서 동일한 기준으로 바라보지 않는 시각을 비판합니다.

음식에 집착하는 이들을 보면 어떻습니까? 미련하다거나 무식하다거나 짐승처럼 보이나요? 원숭이들도 음식에 집착합니다. 안전하고 편리하게 먹기 위해 막대기를 쓰기도 하고, 샌들을 만들어 신기도 하며, 이가 안 좋으면 음식을 갈아먹기까지 합니다.

인간은 어떤가요? 맛있게 먹기 위해 요리라는 미명하에 음식에 온갖 행위를 곁들이지 않나요? 스스로 우아하다고 생각하는 프랑스인이 만드는 푸에그라는 또 어떻고요? 인간은 자신이 ‘미식가’라는 것을 자랑이라고 생각합니다. 쾌락을 추구하는 행위가 자랑인가요? 잔인하다는 생각은 안 드나요? 동물의 사냥은 잔인한가요? 하지만, 동물은 생존 이외의 쾌락을 위해 먹잇감을 색다른 방법으로 요리하지는 않습니다.

섹스는 어떻게 생각하시나요? 기독교에서는 임신을 전제로 하지 않는 성행위는 죄악이라죠? 그렇다면, 기독교의 관점에서 보면 쾌락을 위해 성행위를 하는 인간이란 존재는 죄악투성이에 회개할 거리가 끊이지 않는 존재입니다. 반면, 원숭이들은 임신을 전제로 하지 않는 성행위를 쾌락보다는 주로 ‘친교’의 목적으로 사용합니다. 이를 알지 못하는 인간들은 원숭이를 음탕한 동물로 규정해버립니다.

이 외에 인간이 규정한 몇 가지 죄악의 테두리에서 동물에게 가진 편견과 선입견에 대해 저자들은 그에 반박되는 내용들을 풀어내어 결국에는 인간과 동물의 경계를 모호하게 만들어 버립니다. 그런데 저자들은 왜 하필 선(善)의 범주가 아닌 악(惡)의 범주에서 동물과 인간을 비교했을까요?

인간은 다른 생명체에 비해 월등한 존재임에는 분명합니다. 일부의 사람들은 ‘반려동물’이 마치 말만 못하지 인간과 똑같은 지성체로 생각하기도 합니다만, 말을 하고 못하고는 진화 수준의 차이가 어마어마하게 큽니다. 감히 말도 못하는 동물들을 몇몇 본능에 기인한 ‘기특한 행위’때문에 동급으로 놓을 수는 없습니다. 저자들은 지성에서는 동물과 현격한 차이를 보이는 인간이, 정작 행위에서는 동물과 별반차이 나지 않는 현상에 대해 한 마디 따끔하게 충고를 주고 싶었던 모양입니다.

퍽 흥미있고, 반성할 거리를 제공하는 책입니다만, 곳곳에 보이는 번역의 미숙함은 읽기의 즐거움을 많이 반감시킵니다. 역자가 생태학이나 철학에 소양이 있었으면 훨씬 좋았을 뻔 했습니다.

예전에 "털없는 원숭이"란 책을 읽었습니다.

인간이 동물과 완전히 다른 별종이 아니라 원숭이중에서 단지 털이 없는, 동물과 똑같은 속성을 갖는 존재라는 이야기이지요..

이 책도 그 책과 비슷한 내용일거라고 생각했는데 접근 방법이 좀 다르더군요...

사람이 동물과 같다르는 방식이 아니라 동물들도 사람과 똑같이 느끼고 생각한다하는 얘기입니다.

그동안 많은 학자들이 연구한 결과 동물들도 사람들처럼 비슷하게 생각하고 느끼며 살아간다라는 사실을 밝혀냈지만 이 책을 읽으면서 그들도 언어가 있다면 과연 우리에게 무슨 말을 할까라는 느낌이 들었습니다.

결국엔 동물들도 우리와 똑같은 존재이니까 인간으로 태어났다고 해서 너무 자만하지말고 본능을 잘 다스리며 그들과 공존해야 한다라는 의중도 알 수 있었고 철학적으로 인간이 동물과 구별되는 점은 어떤게 있을까라는 생각도 해보았습니다.

내용상 철학적인 부분도 나오는데 너무 어렵게 접근한 것이 아니라 쉬운 방법을 통해서 접근한 것도 괜찮았습니다.

그동안 경제도서, 자기개발서만 읽던 저에게 모처럼 인문도서를 읽으니 처음엔 눈에도 잘 안들어 오고 진도도 안나갔지만 나름대로 괜찮은 경험이었습니다.

다른 것도 마찬가지겠지만 특히 독서에 있어서 한쪽 분야에만 치우치는 것이 아니라 여러 분야를 골고루 접하는게 중요하다는 생각을 하면서 인간에 대해서 다시 한번 생각해 볼 수 있는 좋은 경험이었습니다.

원숭이가 인간에게 손가락질 하다 란 제목이 굉장한 호기심을 유발했다.

원숭이가 왜 인간에게 손가락질을 한다는 것이지? 이런 궁금증을 갖는 독자에게

저자들은 원숭이와 인간의 유사점을 8가지의 감정으로 분류해서 설명하며

철학적 사유를 유도하는 형식으로 전개해 나갔다.

나에게 이책은 앏은 두께에 비해서 내용은 이해하기에 좀 난해한 면이 많았다.

8개의 감정파트를 저자 7명으로  인간과 원숭이의 유사점 으로 

설명하는 철학책인데,나에게는 이해가 안돼는 부분이 많아서

읽는내내 힘들었다.

하지만,어렴풋하게 나마 느끼는 것은 인간은 오만하게 인간만이 유일하게

게으름,탐식,음욕,분노,시기,인색,오만,위선과 거짓등의 감정을 느낀다고 말하는데,

그건 잘못된 생각이라며 원숭이도 인간이 느끼는 위의 8가지를 느낀다며 그에 대한

실험을한 실례등을 설명하며,인간이 동물중 최고라는 오만에서 벗어나

동물등에게서도 배울것이 있음을 주장한것으로 느껴진다.

가장 기억에 남는 부분은 시기에서 인간만이 서로 시기라는 감정을 느낀다고

생각하지만,비비원숭이에서 새끼원숭이가 다른 성인 암컷원숭이가 덩이 줄기를

땅에서 파내는것을 바라보다가 암컷원숭이가 목표에 거의 이를때 소리를 질러

어미원숭이에게 자신이 워험한것처럼 속여 암컷 원숭이를 쫓아보내게 한다는

부분이다.

이와 같은 예에서 원숭이도 인간처럼 앝은 술수를 쓴다는 점들을 설명점이 

기억에 남는데,다른 부분들도 다 이렇게 원숭이와 인간의 유사한 감정의 표현

부분들에서 인간만이 유일하게  감정을 느끼거나 표현하는 철학적인 사유를 하는게

아니라 원숭이 같은 동물들로 감정을 느씨고 표현하며 철학적 사유를 한다는

내용이다.

"옷 입은 원숭이여 오만과 편견에서 벗어나라"이글이 이책을 한마디로 가장

잘 표현한 부분이고,우리들에게 보내는 메세지 인것 같다.