어떻게 하면 부자가 될 수 있을까?

부의 축적에 대해 많은 사람들이 관심을 가지고 있는 요즘, TV에서조차도 경제와 관련된 프로그램들을 만날 수 있다. 하지만 경제에 대한 관심이 증가한다고 하여 경제학이 갑자기 쉬운 학문으로 전락하는 것은 아니다. 대개의 사람들에게 경제학은 여전히 난해한 그래프로 이루어진 학문으로 여겨지고 있는 것이 현실이다.

시중에는 경제와 관련된 수많은 책들이 나와 있다. 그들 대부분은 순수한(?) 학문적 영역을 넘어서 현실에 접목된 경제학을 다루고 있다. 그렇다면 경제학원론 분야의 책은 어떠할까? 맨큐의 경제학을 필두로, 많은 이들이 즐겨보는 소위 '삼인 공저'라 불리는 책까지... 경제학을 찬찬히 훑을 수 있는 기회를 제공해 주는 책은 그다지 많지 않은 편이다. 그리고 경제학을 전공했거나 관련 분야를 공부하지 않은 사람에겐 특히나 이들 책들이 어렵게 여려질 것이다.

지난 2003년 처음 발행되기 시작한 이 책은 그럼 어떠한가? 책에는 유독 여백이 많으며, 페이지마다 좌측에는 본문을 통해 설명된 경제학 용어의 개념들이 간략하게 정리 되어 있는 것을 우린 볼 수 있다. Q&A 라는 코너를 통해 우리가 궁금해 할 수 있는 내용을 '학생의 질문'과 그에 대한 '안교수 답변'이라는 형식을 빌어 수록하고 있는데, 이는 아마도 (현직 대학 교수인) 저자가 실제 수업을 통해 접한 학생들의 질문과 그에 대한 답이 아닐까 싶다. 하나의 단원이 끝날 때면 그 장에서 다룬 개념들을 요약 정리해놓았으며, 간략한 연습문항을 통해 지금껏 다룬 내용을 완벽히 이해하고 있는지 스스로 점검해 볼 수 있도록 되어 있다.

저자는 머리말을 통해 고시준비생이나 혼자 공부하는 사람 등을 위해서도 이 책이 활용될 수 있을 것이라는 말을 남겼다. 모든 학문에 있어서 개론은 그 양이 방대한 반면 내용의 깊이면에 있어서는 그다지 깊지 않듯, 이 책에서 다루어진 내용 역시 그다지 어렵다고 볼 순 없을 듯하다. 물론 나같이 경제학을 생전 접해본 적 없으며, 혼자 공부하고자 하는 이에게는 어려울 수도 있겠지만, 다른 책에 비해 확실히 이 책에서 다루고 있는 내용들은 가볍고 또 쉽다.

ps 매년 책의 표지 색이 달라지곤 있지만 그 안에 담긴 내용에 있어서는 그다지 변화가 없다는 게 다소 아쉽다.