『엽기 조선풍속사』라, 조선의 풍속사 중에서 우리가 흔히 듣지 못한 그런 엽기적인 일들이 있었다는 말인가. 원래 역사에 관심이 많기 때문에 역사책에서는 접할 수 없는 그런 이야기들을 기대하며 책을 읽기 시작했다.

책 속에 펼쳐지는 이야기들은 지금의 문화와 비교해 보면 과히 엽기적이었다. 특히 뒷간 문화는 프랑스에서 향수가 나올 수 밖에 없었던 이야기보다 더 엽기적이었다. 그러나 지금 시대와 비교해 보면 엽기적이라는 생각이 들뿐. 혹시 또 모른다. 지금 우리가 뒷간에서 화장지를 쓰는 문화가 또 다른 미래에서는 엽기적인 행위로 치부될지.

이 책에는 엽기적인 이야기 뿐만이 아니라 정사에서는 많이 다루어지지 않았던 가슴 아픈 이야기들도 담겨 있다. 특히 힘없는 나라, 약한 남자들 때문에 두 번 상처 받았던 환향녀들과 호래 자식의 이야기는 웃으면서 넘길 수 있는 그런 이야기가 아니었다.

한가지 더 충격적이었던 사실은 세종대왕 때 대마도를 정벌하여 영웅이 되었던 이종무 장군의 이야기였다. 그동안 얼마나 자랑스럽게 생각하고 있었는데 그런 비화가 숨겨져 있을줄은 정말 몰랐기 때문이다.

이 책은 단순히 가볍게만 읽을 수 있는 그런 류의 이야기는 아니다. ‘조선ㆍ조선인의 살아가는 진풍경’이라는 부제가 달려있듯이 우리 조상들의 삶이 담긴 이야기이다.

그러나 저자는 시종일관 가벼운 말투로, 현재에 비속어처럼 쓰이는 말들을 여과없이 사용하며 표현하고 있다. 조선의 풍속이 엽기적이었다기보다는 작가의 말투가 더 엽기적으로 느껴졌다고나 할까.

역사라는 것에 부담 가지지 않고, 가벼운 마음으로 접근할 수 있다는 장점은 있을지 모르겠지만 너무 가벼워서 진지함이라고는 전혀 찾아볼 수 없다는 것이 더 큰 단점으로 돌아왔다. 만약 내게 자식이나 조카가 있다면 절대로 권해주고 싶지 않은 책이라고 할 수 있다.

나의 한줄평이다.

사실 엽기조전왕조실록을 무척 재미있게 읽었던 나로서는 이번 책에 대한 기대감도 꽤 컸다. 이번에는 잘 알지 못하는 조선의 속이야기까지 알려준다니 더더욱 흥미진진할 수 밖에. 게다가 이 책의 저자의 익히 알려진 엄청난 상상력과 풍자가 넘치고 또 넘치는 글은 책을 읽는 내내 웃을 수밖에 없게 만들었다. 특히 유교에 사로잡혀 온 나라가 딱딱하게만 굴러갈 것 같았던 나라가 최신패션과 알고보면 입이 떡 벌어지는 여자문제까지 다루고 있다. 물론 요즘은 조선의 풍속에 대한 책들도 많이 나아고 있고 다양한 경로를 통해서 많은 정보를 접할 수 있기 때문에 따분한 나라만은 아니었구나 하는 것쯤은 쉽게 알 수 있다. 하지만 우리가 정말 궁금해하던 것들과 재미있는 풍속에 대해서, 그리고 조선을 잘 보여줄 수 있는 대표적인 생활 모습을 이 책 한권을 통해서 알 수 있다는 것만으로도 이 책의 가치는 충분할 것이다. 그리고 역사를 싫어하는 청소년들이라면 이 책 한권만으로도 조선이라는 나라에 대해서 충분히 관심을 가질 수 있을 것이라 장담한다.

하지만 사실 이 책을 내 동생에게는 별로 읽히고 싶지 않다는 생각을 들게 하는 부분도 여기저기에서 볼 수 있었다. 물론 저자의 의도는 그렇지 않았겠지만, 좀 더 과장해서 쓰다보니 이렇게 되었겠지라는 생각을 충분히 할 수는 있겠지만 조금은 과격한 표현들을 여기저기서 찾아볼 수 있었다. 특히 ＜조선시대의 이혼제도 양반편＞에서 다뤄진 여자에 대한 저자의 표현력은 참 실소를 머금을 수 밖에 없었다. 마누라를 스페어타이어냐, 사계절용 타이어냐라는 표현을 한다는 것이 참으로 어이가 없었다. 물론 당시 양반들의 시각을 보여주기 위해 쓴 표현이라고는 하지만 굳이 이런 식으로 표현할 것까지야 있었나 싶다. 또한 조선판 과학수사대에 대한 글에서도 범인의 죄에 대해 이야기하면서 남편의 살냄새가 그리웠다는 표현은 난감하기 그지 없었다. 물론 이보다 더한 표현들이 써진 책이야 많을테고, 이미 엽기라는 표현을 제목으로 달고 나온 책에 뭐라 할 부분은 아닐 수도 있겠지만, 글을 읽는 여자 입장에서는 참으로 불쾌한 표현이 아닐 수 없었다. 글을 글로서 넘어갈 수도 있겠지만 그래도 좀 심한 표현만큼은 자제했더라면 조금 더 좋지 않았을까 하는 생각이 든다.

전체적으로 무척 재미있고 유용했던 책이 단순히 몇몇 표현들로 인해 재미와 감동을 반감시켰던 책이 아니었나 싶다.

＜엽기조선풍속사＞라는 튀는 제목을 달고 있는 이 책은 제목 밑에 '조선ㆍ조선인의 살아가는 진풍경'이란 부제를 달고 있다. '엽기'와 '진풍경'이라.. 엽기적인 행동 속에 보여지는 진짜 모습을 담은 책인가. 혼자 궁시렁 거리며 책을 펼쳤다. 사실 이 책의 제목을 처음 들었을 때 대체 어떤 내용을 담고 있길래 '엽기'라는 단어를 제목으로 내걸었는 지가 가장 궁금했다. 그리고 궁금증에 대한 답은 의외로 바로 첫 장에서 해결됐다. 이 책에서 말하는 '엽기'란 한 마다로 '유쾌한 엽기', '틀을 깨는 엽기'였던 것이다.

- 전하! 원래 임금의 복색은 한 번 입다가 더러워지면 빨래를 하지 않고 그냥 버리는 것이옵니다.
- 야, 임금 옷이 무슨 태극기냐? 입다 버리게?
- 아니, 거시기, 전통이 그러한지라¨¨¨. 또 경제도 어려운 이때 전하처럼 가진 분이 돈을 풀어야 소비가 진작되고, 소비가 진작되어야 돈이 돌고, 돈이 돌아야 경제가 살아나는 게 아니겠습니까? 이참에 경제 활성화를 위해 전하께서 옷을 해 입는다면, 움츠러들었던 나라 경제가 기지개를 펼 것이옵니다! 전하, 통촉하여 주시옵소서!
- 됐거든? 나는 그냥 빨아서 입을 거거든? 내가 옷을 해 입는다고 나라 경제가 살아나면, 앙드레 김 불러다가 재경부 장관을 시키는 게 더 빠르겠다, 이 바보 같은 놈아! (156 쪽)

이것은 영조임금과 판내시부사와의 대화 중 일부분이다. 요부분만 보더라도 이 책의 느낌을 대충 짐작할 수 있을 것이다. 그렇다. 이 책은 조선시대를 이야기 하지만 조선시대의 말투를 따르지 않는다. 이야기 하고자 하는 사건의 상황은 역사적 사실에서 가져오면서 그것을 표현하는 어투는 현대인들의 말을 사용했다. 조선이라면 으레 당연히 떠오르는 사극톤의 대화법이 아니라 지금 우리가 친구와 이야기하는 그런 친근한 말투 그대로이다. 거기다 문장마다 작가의 유머감각을 한껏 발휘했고 요즘 유행하는 유행어도 적절히 섞어 현대인의 공감대를 형성하는데 소홀히 하지 않았다.

이런 이유로 이 책은 무척 재미있다. 조선의 이야기임에도 바로 옆의 친구 얘기를 듣는 것 같은 생생한 현실감! 그 기분좋은 친근함에 다른 역사책과 달리 책장이 술술~ 넘어간다. 그러나 이 책이 마냥 웃기기만 한 것은 아니다. 낄낄대며 읽는 동안 그동안 미처 알지 못했던 조선시대 사람들의 '진짜' 이야기가 펼쳐진다. 놀라운 것도, 안타까운 것들도 많았다.


책을 읽으며 미처 몰랐던 흥미진진한 이야기들을 많이 접했는데 강력히 억제되긴 했지만 조선시대에도 이혼제도가 있었고 이혼한 사람들도 있었다는 것, '신체발부 수지부모'를 외치며 머리카락에 손도 안 대고 살았는 줄 알았더니 사실은 '속알머리'는 없고 겉머리로만 만든 상투로 더위를 견뎠다는 것(하긴, 아무리 '신체발부 수지부모'를 외쳐도 손톱은 자르고 때는 밀었을 것 아닌가! 머리카락이라고 뭐;; ㅎㅎ;;), 조선시대에도 '생화학 무기'를 사용했다는 것(-그것도 '거름'으로 쓰기에도 부족한 '똥'을!! ^ ^;), 화장실 뒤처리 용품이 그렇게나 다양했다는 것(이 책을 읽으면 호박잎의 용도를 알 수 있다! ㅋㅋ), 왕의 사냥놀이에 그렇게나 많은 인력과 경비가 든다는 것 등이었다.

또한 조선시대에도 요즘 빰치는 성대한 신고식 문화가 있었다는데 그 내용이 엄청나다. 신고식 하려다 집안 기둥 뽑는 건 시간문제일 정도로 성대했단다. 또한 좌의정 빼고 모든 관료들이 뇌물을 받았다는 세조시대의 김진지 사건은 가히 충격적이다. 신고식이나 청탁, 뇌물, 공금횡령 등의 이 시대를 어지럽히는 악습이 조선시대에도 있었다는 이야기는 참으로 씁쓸하다.


무엇보다 성리학이 강요된 조선시대에서 여성으로 살아간다는 것이 얼마나 힘든지 책의 곳곳에서 느낄 수 있었다. 고려시대까지 여성은 남성과 비슷한 지위를 유지했으며 부모의 재산도 상속받을 수 있었고 재혼에도 별다른 문제가 없었다. 그런데 성리학을 국가 이념으로 받든 조선시대로 넘어오면서 여성의 지위는 곤두박질 친다(그것이 지금까지 이어진 걸 생각하면;; -.-;;). 남자들은 한 트럭의 첩을 거느려도 떳떳하지만 여성들에게는 일부종사를 강요하며 열녀를 미덕으로 삼게 했고, 남자들은 골백번 결혼해도 태클을 걸지 않으면서도 재혼한 여자의 자식은 벼슬을 못하게 하는 등 여성의 재혼을 강력히 금지시킨 나라, 조선.

힘 없고 약한 나라에, 그것도 하.필.이.면. 여자로 태어난 죄로 여러 전쟁을 겪으면서 왜로, 청으로 끌려갔던 여인들. 갖은 고생을 겪고 겨우 고향에 돌아왔지만 따뜻하게 맞아주고 안아주기는 커녕 더렵혀진 몸으로 죽지 않고 살아 돌아왔다고 온갖 멸시와 냉대를 당했던 가엾은 그녀들. 그녀들을 환향녀(還鄕女:고향으로 돌아온 여자)로, 그녀들이 끌려가 낳은 아이들을 호래자식(호로胡虜 : 오랑캐 포로의 자식)이라고 부르며 욕했던 그 사람들은 과연 그럴 자격이 있는 사람들인지 궁금할 따름이다. 또한 이 말들에서 유래된 욕들을  아무 생각없이 해대는 사람들은 그 속에 얼마나 슬픈 역사가 숨어있는지 알고는 있을까..



이 책을 읽으며 웃음과 재미 속에서 발견한 이런 사실들은 그동안 박제되어 빛바랬던 조선의 모습에 생생한 활기를 불어 넣어준다. 또한 그들도 우리랑 별반 다르지 않은 사람이었다는 평범한 진리를 깨닫는다. 작가의 발랄한 상상력과 편안한 문체 덕에 너무나 재미있게 읽었던 ＜엽기조선풍속사＞. 이 책이 너무 가볍다고 나무라는 사람이 있을 지 모르겠지만 역사랑 친하지 않았던 일반인들의 접근성을 높이고 우리네 이야기를 좀 더 가깝게 느낄 수 있게 한다는 점에서 이 책은 충분히 자기 역할을 하고 있다고 본다. 재미도 있고 조선인들의 새로운 풍속도 알게 되니 이것 참 좋지 아니한가! ^ ^!

＜엽기 조선 풍속사＞에서는 조선시대에 있었던 엽기적인 일들을 현대식으로 풀어내고 있다.

더불어 간단한 역사상식까지 이야기 해주는 센스도 발휘하고 있다.

 엽기 조선 풍속사는 우리가 현대에서 사용하는 말로 재구성하였다는 점에서

높은 친근감이 들지만 한편으로는 진한 사투리에 그 당시에 쓰지 않았던 말까지

사용한 점에 있어서 약간 거부감이 들기도 한다.

이미 알고 있는 내용도 있고 모르는 내용도 있었지만 무척 흥미로웠다.

가장 엽기적인 것은 단연코 조선의 생화학무기 똥의 위력편이다.

왜구를 물리쳐야 하는데 무기가 없다 보니 똥을 발사했단다.

이 얼마나 지혜롭고도 기막힌 발상인가. 생각만 해도 웃음이 나온다.

 그리고 조선시대에 왕의 동생이 싫증난다고 왕의 허락을 받고 이혼을 두 번이나 했다니

쉽게 이혼하는 현대 풍토와 별반 다르지 않은 것 같다.

 국사책에서 배우는 역사는 왕의 업적이나 우리나라의 건국 등을 나열하고 있기 때문에

지루하고 공부하기가 쉽지 않은 것들이다.

 하지만 이러한 엽기적인 풍속사를 통해 조선시대 우리의 옛 문화를 쉽게 이해할 수 있고

역사와 더 근접이 가능해진 것 같다. 보편적인 역사는 아니고 엽기적인 역사이지만..

 그런 면에서 그 동안 역사에 흥미를 느끼지 못했던 사람들에게 추천해주고 싶다.

역사를 재미없다고만 여겼던 이들에게 색다름과 흥미로움을 선사해줄 것이다.

우연치 않게 엽기조선왕조실록에 대한 책을 먼저 접하게 되었습니다.

조선왕조실록을 너무 재밌게 읽고 기억도 잘되고 많은 걸 알게되어서

너무좋다고 생각하고 있었는데, 이책이 시리즈로 있다는 것을 알고

바로 찾아서 엽기 조선풍속사까지 읽게되었는데, 이책은 유머를 사용하여서

기억에도 더 잘남고 재밌습니다.

한장넘기고 쪽수가 얼마남지 않았을 때는 엄청 아쉬울만큼

정말 재밌게 읽었습니다. 그리고 내용을 유머스럽게 풀어주신다음에,

그것에대한 추가설명까지 있어서 이해가 더 잘되는것 같습니다.

＜엽기 조선풍속사＞

지금은 국회의원으로 당당히 여의도 국회에 입성한 민주노동당 노회찬의원이 예전에 ＜어 그래? 조선왕조실록＞이라는 책을 읽은 적이 있다.

그 당시 쉽게 조선왕조실록을 풀이한 책으로 한번쯤은 책을 좋아하는 독자들이라면 접했을 것이라고 미루어 짐작한다.

이 책을 서두에 소개하는 것은 우리들은 미지의 세계나 책, 사진, 기록 등으로만 접할 수 있는 역사에 대해 기본적인 관심을 갖고 궁금해 하는 욕구가 생긴다.

특히 몇십년은 물론 몇백년, 몇천년 혹은 몇만년의 역사라면 아마도 민족의 뿌리라는 것 이상의 궁금증때문이 소갈이 심할 줄 안다.

그 당시 사람들의 삶, 문화, 정치, 국가, 사랑, 연애, 풍습 등 지금 우리가 살고 있는 시대와 비교를 통해 대단한 관심과 흥미를 유도할 수 있다.

이 책 ＜엽기 조선풍속사＞ 역시 추수밭에서 출판했으며, 이전에 엽기 ＜조선왕조실록＞이라는 서적도 출간해 큰 인기를 끌었다고 한다.

이 책의 첫장을 펼치며 마지막장을 덮을 때까지 조선인들, 조선사람들의 당시 생활상을 엿볼 수 있는 좋은 기회를 가지게 됐다는 생각이 든다.

지금도 '한량'이라는 말을 좀 나이든 세대들 가운데에서 종종 회자되는 이야기다.

이 말은 '건달', '깡패'(이 말은 그다지 사용을 권장하지 않는 말 중에 하나), '난봉꾼' 등 우리가 흔히 '한량'이라는 말과 비슷하지만 또는 혼란스럽게 사용하는 말들이다. 개인적인 생각이지만...

원래 집에서 빈둥거리며 노는 이들을 이르러 '한량'이라고 했지만 원래는 단순히 놀고 먹는 이들을 한량이라고 부르지 않았다고 한다. 원래는 '유한층(遊閑層)'을 의미했던 말인데 세월이 흐름에 따라 변한 것이라고 한다.

조선시대 기방에 출입하는 '한량'들. 이 한량들에게도 생활의 지혜가 있었다는데 그것이 바로 '기방오불'.

말그대로 기방을 출입하면서 지켜야할 다섯가지 원칙이다.

흔희 요정, 단란주점, 룸살롱, 고급술집 등에 출입할 때 그곳에서 술시중을 드는 여성들(조선시대에 기녀라고 불리던 여성들)에게 절대 해서는 않될 행동들도 있다는 것 재미있다.

지금처럼 그 당시에도 이혼에 대한 문제가 심각해 국가에서 직접 나서 대책을 마련하고 제도를 통해 엄중하게 막았던 모양이었다.

'칠거지악'이라는 전래 풍습으로 여성들의 지휘가 불안했고, 여성의 족쇄로 몇백년 아니 몇천년을 이어왔다.

하지만 '삼불거'라는 것...처가 쫓겨나도 돌아갈 곳이 없다거나 부모의 3년상을 같이한 경우, 가난할 때 시집을 와서 시댁이 부자가 되었다면 아내를 내쫓을 수 없다는 것...지금도 의미의 변화는 있겠지만 이 얼마나 중요한 이야기인가?

말단직으로 국가고시에 합격해 관에 들어갈 경우 통과의례로 집날리고 빚내고 결국은 폐가망신까지 한다는 웃지 못할 풍습도 눈여겨 볼만하다.

항상 회자되는 이야기지만 조선시대 왕들은 모두 병약했고 병으로 고생했으며, 허약했다. 영조대왕을 제외하곤 거의 그러했다.  이 책 역시 조선시대 권력층의 문제를 짚어내고 있다.

영화 '혈의 누', 드라마 '다모'를 통해 볼 수 있는 조선시대의 법의학에 대한 구체적인 이야기도 소개되며, 그 밖에 평민들의 삶을 전반적으로 그려내고 있는 것이 이 책을 시종일관 놓치 못하게 하는 이유.

연신내에 서린 '화냥년'의 한이라는 부분에서는 아픈 우리의 과거때문에 씁쓸한감을 감출 수 없었다.

임진왜란, 정유재란, 병자호란 등 외세의 침략으로 짓밟힌 우리의 산하, 그리고 그 곳에서 우리 민족의 여성들의 아픔도 있었다.

그들이 끌려 갔다 생명을 부지하면 그것도 돌아온 여성에게 '환향'한 여자라는 꼬리표가 붙었고 사회문제로 대두되면서 그들을 위해 홍제원 냇물(지금의 연신내)에 몸을 씻기는 의식을 치렀다는데...

아프고 쓰라린 우리의 역사.

이 책을 접하면서 몇가지 중 좀 지적하픈 것은 좀더 많은 고증적인 자료와 사진, 기록을 인용했다면 더욱 풍부한 책으로 독자들에게 더 좋은 인상을 심어주었을 텐데...한계가 있지만...

작가가 말했듯 이 바로 눈앞에서 펼쳐지는 조선사의 생생한 풍경들이라는 카피처럼 어느 정도 그들의 삶을 볼 수 있었고 많은 정보를 얻을 수 있었다.