영국 우주국 연구원이자 천재 과학자가 정리한 45억 년 지구가 쌓아올린 핵심 지식과 필수 기술. 의식주에서부터 의학, 화학, 전력, 운송, 통신, 시간과 공간까지. 기발한 상상력과 해박한 지식으로 펼쳐내는 흥미롭고 아찔한 미래. 인류 최후 생존자를 위한 최고의 리부팅 안내서이자 문명을 지탱해온 최후이자 최초의 지식 대탐사!

영국 우주국 연구원이자 천재 과학자가 정리한
45억 년 지구가 쌓아올린 핵심 지식과 필수 기술

모든 것이 갖추어진 시대에 살아가는 현대인들은 문명화의 결과를 즐기지만, 의식주와 의약품 등 생명을 유지하는 데 반드시 필요한 물질이 어떻게 생산되는지조차 모른다. 1958년 레너드 리드가 쓴 논문, 〈나는 연필입니다〉의 충격적인 결론에 따르면, 원료를 제공하는 곳과 생산 수단이 따로따로 흩어져 있기 때문에, 연필이라는 지극히 단순한 도구를 만들어낼 수 있는 능력과 자원을 동시에 보유한 사람은 지상에 단 한 명도 없었다.

영국 우주국에서 우주생물학 분야를 연구하는 천재 과학자 루이스 다트넬은 이 책에서 핵전쟁이나 천재지변으로 인해 대재앙을 맞이한 인류를 전제로, 살아남은 사람들에게 무엇이 제일 필요한지 살펴보는 동시에 인류의 지식 발전 과정을 독특하고 흥미롭게 정리했다. 물론 최악의 종말이 닥친 후에도 생존자들이 곧바로 자급자족해야 하는 건 아니다. “영국 환경식품농무부가 발표한 자료에 따르면, 쌀과 말린 국수 및 통조림처럼 부패하지 않는 비냉동식품이 영국 전역에 11.8일치가 비축되어 있다. 재앙으로 인구가 크게 줄어들어 약 1만 명 정도가 살아남는다면, 그 비축량으로 50년가량 견딜 수 있을 것이다.”(59쪽) 그러나 이러한 것들은 어느 정도의 유예기간이 지나면 여지없이 분해되고 부식되며 퇴락하고 부패한다.

그래서 이 책에서는 먼저 사라진 문명이 남긴 쓰레기더미에서 생존을 위한 최소한의 것들을 찾아내 재사용할 수 있는 최적의 방법에 대해 알아보고, 의식주에서부터 의학, 의약품, 전력, 운송, 커뮤니케이션, 고급 화학, 시간과 공간 등 생존과 문명 재건을 위해 반드시 필요한 핵심 지식과 과학 기술을 압축적이고 실용적으로 전한다.

온갖 과학 지식에 대해 총망라해놓은 책으로서, 각각의 주제에 맞게 어떻게 만들어지는지(생산되는지), 사용하려면 어떤 지식이 필요한지 잘 설명되어있는 책이다.

부제가 '인류 최후의 생존자를 위한 리부팅 안내서'이다보니 지구에게 큰 일이 딕쳤을 때 생존하기 위한 정보가 많고 유머가 섞여있어 다른 과학책보다는 술술 책장이 넘어가기도 했으나 건축자재나 동력 이야기는 조금 어렵게 다가오기도 했다.

지식이라길 래, 그냥 지성사나 과학사 정도라고 생각했다.

그런데 중간중간 읽어보니, 워킹 데드 세상에서 살아남기. 같은 느낌이 난다.

어라? 하고 부제를 보니 인류 최후 생존자를 위한 리부팅 안내서다.

세상에 낚였네... 싶지만, 살펴보니 군데군데 블랙유머가 적절한 게 나쁘지 않다.

이과적 지식이 아주 넘쳐나서, 저자의 박식함에 놀라울 뿐이다.

책 쓰기 위해 자료조사를 많이 한 티가 난다.

비문명 세계에서 나 혼자만 살아남았을 때 유용한 지식을 담고 있어요.

인류가 쌓아올린 핵심 지식과 필수 기술을 담은 책.

세계가 망했다는 것을 전제로 여러 가지를 알려줘요.

한마디로 인류 재건설이랄까요.

다큐멘터리로도 접해본 내용이라 더 흥미진진하네요.

현재 만들어진 남은 자원으로 얼마나 버틸 수 있는지

농사를 어떻게 지어야 살 수 있는지

식량을 어떻게 보관하고 옷은 어떻게 해야 버틸 수 있는지

우리에게 꼭 필요한 열에너지를 자연에서 어떻게 얻을 것인지

비누를 어떻게 만들 것인지

건축자재를 어떻게 만들 것인지

비문명에서는 가장 위험한 감염이나 출산, 수술, 약 등을 어떻게 할 것인지

어떻게 발전기를 돌리고 기계를 돌릴지

어떻게 어떤 동력으로 운송수단을 운영시킬지

문자나 통신을 어떻게 다시할 것인지

시간이나 날짜를 어떻게 사용할 것인지