모든 것의 역사 – 켄 윌버 (출판 김영사 발매 2015.12.24.)

미국을 대표하는 초개인.자아초월심리학의 대가이자 이 시대의 가장 영향력 있는 철학자인 켄 윌버. 그가 스스로 “가장 인기 있는 책”이라 소개하는 ≪모든 것의 역사≫(2000)는 그의 저서들 중 학자나 전문가가 아닌 일반 독자들을 위해 알기 쉽게 쓰여진 대표적인 책이다...”

라고 출판사(김영사) 서평에 소개 되어진 글을 보고 관심은 있었지만 켄 윌버에 대하여 갖고 있는, 어렵고 딱딱한 이야기들이라는 나의 개인적인 부담은 내려놓고(과연 내려놓을 수 있을까라는 마음과 함께) 켄 윌버 그의 책 “모든 것의 역사”를 통해 그를 만나 보기로 했다.

이 책에서 윌버는 인간의 의식은 한분면의 접근 방식으로부터 온분면의 접근 방식으로 이동하여 온수준, 온분면으로 이동하여 상승적이고 하강적인 방식 양쪽을 똑같이 존중하며 포함하고 초월하면서 진화한다고 말한다. 또한 이 과정 속에서 초월과 내포만 하는 것이 아니라 동시에 억압하고 배제하고 소외시킬 수 있다는 것이다. 각각의 분기점에서 생겨진 외상은 이어지는 모든 발달을 오염시키는 병리적 콤플렉스를 형성하여 다음 단계의 발달에 실패하게 되기도 하고, 이러한 의식의 장애를 형성하여 거짓 자기 시스템이 현실적 자기를 넘어서 자라기도 한다고 말한다.

인간의 의식 발달 진화의 과정에서 진화는 선행한 것을 넘어서 나아가지만 동시에 선행한 것을 껴안아야 하므로 결국 그것의 참본성은 초월하고 포함 하는 것이라고 말한다.

그리고 이 모든 것이 진화의 우연의 선택이 아니라 지향성을, ‘혼돈으로 부터의 질서’라는 원리를, 깊이가 증대하는 쪽, 본래의 내재된 가치가 증대하는 쪽, 의식이 증대하는 쪽으로 향하는 본래의 내재된 방향성을 갖고 있다는 것이다.

그리고 윌버는 인간존재 내의 상승적이고 하강적인 조류들을 통합하고 균형을 취하여 어떤 종류의 합일과 조화 쪽으로 이끌어 와야 함을 말한다. 그리하여 이 세계를 초월하고 포함하는 ‘영’, 광휘 속에 찬란함으로 포섭하는 ‘영’을 찾는데 서로 협력 할 수 있다는 것이다.

‘영’은 각각의 새로운 초월에서 자신을 전개하고 있고, 새로운 단계에 이르면 그것을 감싸 넣어서 찬란하게 빛나는 ‘전체자’와 전적으로 하나가 되는 도상에서 잠재의식으로 자의식에서 다시 초의식으로 증대해가게 되고 깨어나도록 초대 받고 있다고 말한다.

윌버는 각 분면에서의 전 스펙트럼을 따라간다면 우리는 우리자신을 지혜의 해방적 이동뿐만이 아니라 신체, 세속, 생명, 관계 속으로 데려오는 자비와 치유의 환생적 이동을 포함하여 ‘나’.‘우리’.‘그것들’의 영역은 모두 신체에서 마음으로 혼으로 영으로 진화하는 것이고 그리고 이 통합적 현시의 실제 저자인 ‘영’으로 깨어나 무시간성 속에서 단순히 당신이 누구이고 무엇인가를 깨우치는 것이라 말한다.

“온우주는 놀랄 만한 이야기를 말해주는데 있어 단 하나의 영혼이라도 결코 제외시키지 않는다는 무언의 인식 속에서 스스로 보여지는 자신의 참된 본성을 알아보는 것입니다”라는 윌버의 이야기는 나로 하여금 나만의 세상에서 살다가 모두가 살고 있는 세상에 처음으로 발을 내딛는 듯 한 경험을 하게 하였고, 개인의 내면에서 일어나는 각성과 통찰에만 집중 되어져 있었던 시간들인 나의 개인적인 역사에서 인간 모두의 것으로 시선이 옮겨졌다.

인간의 의식은 모든 양상들과 함께 공감적인 조율 속에서 진리와 접촉하고 싶어 하고 발견 되어져야 한다는 윌버의 이야기는 나의 내면의 소리와 만나져 내 의식 속의 불안과 염려에게 어깨를 내어주며 ‘다 괜찮다’라고 말해 주는 듯 하였고, 내 삶의 물음들과 함께 내가 걸어가는 길에 방향을 제시해 주며 마음껏 삶을 누리라고 말해 주는 것 같았다. 책을 읽는 내내, 읽고 난 후 순간순간 삶이 감동되어지고 세상과 순간순간 일체가 되기도 하며 나와 세상은 본래 아무 곳에도 없었다는 것을 보여주는 듯 한 고요함을 곁에 내어준다.

이 책의 제목처럼 모든 것의 역사와 함께,

  이 책 한 챕터의 타이틀처럼 모두 너무나 인간적인,

이 책의 한 글귀처럼 윤회의 파도에 사로잡힌 모든 존재가 그 파도가 곧 ‘공’의 현현이라는 것을 알 수 있을 때까지.

더불어 피조물이 미소짓고 전체 ‘온우주’로 노래하는 순순한 ‘공’과 함께.

켄 윌버.. 그의 작업은 너무나 방대해서 어떻게 요약하기가 쉽지 않지만 대략적으로 보자면 그는 인간이 만든 모든 이론은 옳다고 한다. 특정 영역에서는 그것이 진리이기 때문이다. 그래서 그는 모든 이론이 있어야 할 자리를 지정해 주려고 한다. 왜 그자리에 그 이론을 위치시켜야 하는지를 설명하는 책이다.

"이해와 해석 과정에 있어서 부분과 전체는 순환적인 관계에 있다 전체를 이해하기 위해서는 부분을 이해 할 필요가 있으며 부분을 이해하기 위해서는 전체의 파악이 필요하다."

" 그러므로 이해란 전체에서 부분으로 그런 다음 다시 전체로 되돌아가는 끊임없는 순환운동이다. 우리의 과제는 이러한 의미의 통일성을 동심원적으로 확대시켜나가는 것이다. 전체와 부분 모두가 조화를 이루는지 그렇지 않은지가 바르게 이해하고 있는 있는지의 기준이 된다. 이러한 조화를 이루는데 실해 할 경우 그것은 이해하는데 실패 한 것이 된다." - 켄 윌버의 책중에서-

  미국의 사상가이자 대중 연설가인 켄 윌버의 초기 대표작인 《모든 것의 역사 A Brief History of Everything》(1996) 가 김영사에서 재출간되었다. 초기 트랜스퍼널심리학에서 통합심리학을 넘어 동서양의 모든 학문을 섭렵하는 학자이며 동시에 지독한 (?) 수행자이기도 하다. 그래서인지 그가 집필한 몇 권의 책을 읽었지만 여전히 켄 윌버는 어렵고 난해한 천재 사상가로 기억된다.

  2005년 대학원 재학 중에 처음 켄 윌버를 알게 되었고 《모든 것의 역사 A Brief History of Everything》는 2004년 대원출판사에서 출간되었다. 그때 나의 식견으로는 방대한 학문의 스펙트럼에서 풀어내는 이론과 용어가 어렵고 낯설었다. 솔직하게 말하자면, 거의 모든 것을 이해하지 못 한 채, 책을 덮어야 했다.

  이후에도 그의 서적을 여러 권 읽었지만, 사실 켄 윌버의 이론에 대한 이해와 공감은 수련 체험이나 일상에서 부딪치는 문제를 해결하려는 과정에서 경험했다. 그랬구나.. 그가 말하려고 하는 것이 이런 것이었구나..발달과 진화에 대한 이론은 방대하며 난해하기만 했고 그는 단지 초월 및 영성에 대한 수행 체험에 빠진 신비주의 경험주의자로 왜곡했었다. 결국 인간 존재에 대한 가능성을 발견하고 깨닫는 과정에서 인간의 의식 발달과 온우주의 진화과정을 해석하고 동서양의 수행을 직접적으로 체험해야 했다.

“말하자면 여전히 당신은 이러한 영적 요소로만 구성되어 있지 않고, 역시 마음, 신체, 물질로도 구성되어 있습니다. 그래서 당신은 이지적으로 이러한 체험에 대해 자신을 바르게 적응시켜야 합니다. 당신은 그것을 해석해야 하고 설명해야 하고 그것에 의미를 부여해야 합니다.” - 본문 203쪽

“조화가 찾아 갈 수 있는 것은 ‘상승’ 조류와 ‘하강’ 조류의 결합에 있는 것이지 둘 사이의 어떤 전쟁에 있는 것은 당연히 아닙니다. ‘상승’과 ‘하강’이 통합될 때 비로소 양쪽 다 구제될 수 있는 것 같아 보입니다.” - 본문 51쪽

  윌버는 인간의 의식 발달 및 진화에 따른 과정에서 발생하는 초월적인 체험의 상태 보다는 단계를 더욱 중요하게 여겼고 이를 체계적으로 명료하게 전개시키고 해석했다. 특히 각 단계별로 진화하는 것이 아니라 한 단계를 초월하며 동시에 포함한다는 것이며 새롭게 생겨난다는 점을 거듭 강조했다.

“각 상위적인 수준은 그 선행하는 수준을 초월하고 내포하는 것으로서 일련의 동심원적 원화이나 겹겹의 둥지로 된 구환으로 생각하는 것입니다. 그것은 하나의 실현 홀라키로, 각 단계는 겹겹한 둥지형 양상으로 선행하는 단계들을 전개하고 나서는 감싸서 품어 넣습니다.” - 본문 266쪽

  10여년이 지나 김영사에서 재출간 된 《모든 것의 역사 A Brief History of Everything》를 다시 읽었다. 예전의 트라우마를 극복하고자 하는 기대도 있었지만 그저 포기하지 않고 3분의 2는 읽겠다는 결심을 했다. 여전히 쏟아지는 용어와 이론들이 버거웠지만 밑줄을 그어가며 고개를 끄덕였다. 읽은 분량이 점점 늘어나면서 이해에 대한 욕구 보다는 읽어야 할 챕터에 호기심이 생겼다. 심지어 재밌었다. 켄 윌버의 책이. 그동안 내 나름으로 수련(수행)하면서 경험이 생기고 다양한 분야의 책을 읽었으면서 이해력이 높아지기도 했겠지만 깔끔하고 읽기 편한 편집으로 가독성이 높아진 덕분이라고 생각한다.

“얼마나 많은 길을 우리 각자는 걸어 나가야 하는가? 결국에서 가서는 이것에 대한 해답을 얻게 될는지도 모른다. 인식의 굴레부터 벗어나고 각성의 깨우침 속에서 해방되면서, 경이로움이 계속 거품처럼 넘쳐흐르고 환희가 표면으로 솟아오르게 될 것이기 때문이다. 그래서 결국 우리 모두는 어떻게 경탄하는지를 알게 되는데. 그것은 바로 우리 안에 있는 그 ‘신’의 목소리로 말하는 것이며 우리의 영원한 고향을 불가해하게 가리키는 것이다.”

- 독자에게 드리는 글

이 책은 켄 윌버의 다양한 지식 체계를 영성과 '공'의 지식 아래 통합하고 정연하게 정비하여 그의 사상을 정수를 담고 있다고 생각된다. 접근하기 쉽지 않은 그의 사유 체계를 대담이라는 형식으로 보다 독자의 이해가 쉽도록 설명하려 한 점도 큰 장점이다.

이 시대의 가장 영향력 있는 철학자 중 한 사람으로 의학과 생화학을 전공했지만 노자의 ≪도덕경≫을 읽고 큰 충격을 받아 동서양 사상에 선불교와 티베트 불교의 수행법을 오랫동안 실천해온 수행자이기도 한 그는 통합 이론과 수행법을 연구하는 가장 유명한 학자이기도 하다. 선불교의 수행을 통해 깨달음의 밝은 빛을 경험한 철학자이자 리주의자라고 한다면 그의 면목을 일부분이나마 얘기할 수 있을지 모를 일이다. 일단, 특정 종교나 가르침에 빠지지 않고 시종일관 모든 사상과 종교를 아우르는 전체적인 관점에서 이성적인 태도로 이야기를 해 나가고 있어서, 종교적 편향에 따른 거부감이 없는 것이 좋은 점이기도 하다. 그가 주장하는 사분면이라든지 각종 분류체계를 접하면 그가 얼마나 이 세상의 다양한 것들을 통합하여 설명하고자 노력하는지 느껴진다.

켄 윌버는 먼저 ‘온우주kosmos’라는 개념을 설명한다. 이는 피타고라스 학파로부터 도입한 것으로, ‘물질권,생물권,정신권,신성의 영역을 모두 포괄하는 전체우주’를 뜻한다. 이 책 제목인 ‘모든 것의 역사’란 바로 이 ‘온우주’의 역사를 말한다. 윌버에 따르면, 온우주는 ‘홀론holon’으로 구성되어 있다. ‘홀론’이란, 헝가리의 철학자이자 작가인 아서 쾨슬러가 ‘그 자체가 전체이면서 동시에 다른 전체의 부분인 어떤 존재’를 지칭하기 위하여 만든 용어로, 윌버는 모든 것들이 각기 하나의 전체이기만 하거나 부분이기만 한 것이 아니라 전체이자 부분, 즉 ‘홀론’이라고 말한다.

켄 윌버는 온우주가 ‘물질matter→생명life→마음mind→혼soul→영spirit’의 단계로 진화한다고 이야기한다. 각 단계는 필연적으로 그 자체에 본래 내재된 한계에 봉착하고, 이는 다음 단계로 진화하는 동인이 된다. 즉 홀론으로서 각 단계는 하나의 전체인 자신을 초월하지만 하나의 부분으로서 다음 단계에 포함되고, 동시에 이전 단계에서는 찾을 수 없는 새로운 속성을 추가한다. 그렇게 홀론의 정체성은 온우주의 더욱더 많은 것을 포함하기 위하여 확장된다. 결국 진화란 자기초월을 통해 정체성이 확장되는 과정이며, 최상위 단계인 ‘영’은 모든 것을 초월하고 모든 것을 포함한다. 다시 말해 그것은 이 세계를 전적으로 넘어서지만, 그러면서도 이 세계 내의 모든 개개의 홀론을 남김없이 포섭한다. 모든 것 너머에서 모든 것을 포함하므로, 이때 각 객체의 의식은 무한성, 즉 전체성으로의 온우주의식을 접하게 된다. 무한하고 전체적인 온우주의식이란 ‘현현하는 모든 것들의 근본적인 바탕’에 다름 아니다. 모든 것들이 그려질 수 있는 흰 도화지, 불교의 개념으로 말하면 ‘공空’인 것이다. 이는 온우주가 진화를 통해 도달하게 되는 최종 목적지이자, 동시에 처음부터 모든 단계에 바탕으로서 내포되어 있는 온우주의 참된 본성이다.

그가 특정한 사상이나 종교, 수행법이 아닌 전체를 통합하는 사상과 수행법을 제시하지만, 근본적으로 그의 수행법은 선불교의 그것에 기반하고 있음을 책을 통해 알 수 있다. 영성의 발달 단계를 거쳐서 결국은 '공'의 밝음에 이르는 도정이기 때문이다. 

깨달음에 이르는 여정을 다양한 사상 체계를 섭렵하여 정리하고 분류하여 우리에게 제시해 주는 저서라고 생각된다. 그 과정에서 다른 가르침에서 볼 수 없었던 세세한 중간 부분의 진행과 궁금했던 내용들 중 많은 부분을 이 책에서 확인할 수 있어서 이 또한 책 읽는 즐거움이라고 할 것이다.